回族在中國(guó)的形成歷史，可以上溯到唐朝。一千多年以來(lái)，回族為中華文明做出了偉大的貢獻(xiàn)。但回族人對(duì)自身的界定，至今尚無(wú)一種清晰而又為公眾認(rèn)同的說(shuō)法。一千多年以來(lái)，回族人的形象一直是模糊的，只是一種輪廓，一種姿態(tài)。

　　明代思想家王岱輿在《正教真詮》中這樣解釋“回回”的含義：“萬(wàn)物之擁護(hù)，直為全鏡之形；教道之蹉磨，皆緣回鏡之光。夫回光有二，曰“身回”，曰“心回”。身之回亦有二，曰‘還復(fù)’也，‘歸去’也。心之回亦有二：正心之回也,無(wú)心之回也”。對(duì)回回人民來(lái)說(shuō)，“回歸”是一種標(biāo)志性的人生主題，人生在世，來(lái)來(lái)往往，最后歸于真主，走過(guò)大大小小的圓圈，起點(diǎn)回到終點(diǎn)，這是每個(gè)人必然的宿命。他的人生軌跡，他的心靈歷程，就是安拉安排好的人的宿命！

　　其實(shí)，“回回”之道，是通達(dá)的常道。普慈特慈的真主，是普慈萬(wàn)物的。世間所有的人都是真主創(chuàng)造，其命運(yùn)也都是真主安排。就是說(shuō)，身回的命運(yùn)是適用于所有人的。但正如王岱輿所分別的，“心回”的兩種所指則別有深意：正心之回，應(yīng)該是指心靈確定的信仰；無(wú)心之回，大概是指心靈待啟的信仰。前者指明心見(jiàn)性的自覺(jué)信仰，是回歸真主的信士的心靈狀態(tài)，也就是我們一般通說(shuō)的信士，在中國(guó)就是回族人民常常說(shuō)起的“穆民”，是有“伊瑪尼”（對(duì)安拉的信仰）的穆斯林。無(wú)心之回，大概是指心靈迷失在塵世里，找不到自己靈魂自性，失去了自我的人，是信仰之路上的迷失者?；蛘哒f(shuō)是尚在迷茫中等待引導(dǎo)，等待回歸真主的人?？赡苁侵富刈迦顺３Ｖv的“不在教門(mén)”，或者是“教門(mén)混”的人。

　　我們把目光投射到我們身邊的回族人，會(huì)發(fā)現(xiàn)雖然環(huán)境不同，性格各異，不少人曾有過(guò)從迷亂心性，到認(rèn)主獨(dú)一的精神歷程。但有信仰的人，無(wú)論過(guò)去經(jīng)歷如何，一個(gè)人只要他是認(rèn)真不自欺的，認(rèn)己明時(shí)認(rèn)主明，他總會(huì)找回到屬于他自己的信仰。所以，對(duì)回族人而言，“回回”一詞有著非常確當(dāng)?shù)拿ㄐ浴５驗(yàn)樯詈托叛雒芮邢嚓P(guān)，信仰就是一種天命。這種命定性，身在其中的許多回族人也許習(xí)焉不察，因?yàn)榛刈迦说男叛霰憩F(xiàn)特別復(fù)雜。堅(jiān)持不懈的禮拜，無(wú)條件的善良，慷慨的施舍，見(jiàn)義勇為的血性，逆來(lái)順受的柔弱這些都會(huì)是信士的品質(zhì)，但都不能概括全體的信士。

    　所以，在中國(guó)可能沒(méi)有那一個(gè)民族比回族更復(fù)雜了，也沒(méi)有那一個(gè)民族比回族人更難以訴說(shuō)難以描述的了。你可以看到各色各樣的回族人，卻會(huì)發(fā)現(xiàn)他們相同之外，不同更多。那么，回族是什么樣的人呢？所以，當(dāng)我們看到元康（孫永安）先生這部描述都市回族人的生活狀態(tài)及其情感信仰的一部小說(shuō)時(shí)，我們自然會(huì)對(duì)之充滿期待。

　　在中國(guó)，以回族為題材的文學(xué)作品已經(jīng)有許多。但用回族人的視角，用道地的北京語(yǔ)言和純粹的白描，活動(dòng)出鮮活的市井回民形象的長(zhǎng)篇小說(shuō)，這是我見(jiàn)到的第一部。在對(duì)北京語(yǔ)言的運(yùn)用上，作品有著老舍的遺風(fēng)；而在民俗風(fēng)情的刻畫(huà)上，又有著獨(dú)特的回族特色。

　　這部作品寫(xiě)了一些平凡小人物的故事。沒(méi)有傳奇的豪杰故事，沒(méi)有奇幻浪漫的愛(ài)情，沒(méi)有迷離的異國(guó)情調(diào)，沒(méi)有怪異的格調(diào)。通常小說(shuō)需要的用以吸引讀者的各種奇特性因素，這里都沒(méi)有。眾多人物中，找不到一個(gè)真正在世俗意義上的成功者，甚至于在性情上，這些人物也都是這么平淡無(wú)奇。生活在大都市里，你很難看出他們和外人有什么區(qū)別，語(yǔ)言、衣服、工作、交往、營(yíng)生，他們是默默而認(rèn)真生活的回族人群像。作品背景中社會(huì)和時(shí)代充滿了動(dòng)蕩和變化，但對(duì)作品中的人物而言，這如同街市的喧嘩，雖然五音雜陳，但能進(jìn)到自己的耳中引起心理反映的或許并不多。和而不同，群而不黨，這或許就是都市回族人群的真實(shí)狀態(tài)。

　　真實(shí)就有力量，盡管寫(xiě)的全是家長(zhǎng)里短的俗人俗事，但這個(gè)小說(shuō)卻有著讓人放不下的吸引力。小說(shuō)以米紹元的家庭為主要對(duì)象，寫(xiě)出了這個(gè)都市回族人家里在這幾十年里細(xì)碎又紛亂的各種家庭故事、各種親戚關(guān)系和各類人物命運(yùn)。拋開(kāi)是非判斷，單是把這種復(fù)雜關(guān)系描摹得如此細(xì)密生動(dòng)而又線索清晰的，當(dāng)代作家中鮮有如此功力者。

　　但小說(shuō)的成功不單單在敘寫(xiě)故事。小說(shuō)里最讓人揪心的是哪些如紹元一類有著軟弱又單純性格的人的命運(yùn)。出身平民家庭，一向安分的小人物，卻常常無(wú)端遭惡運(yùn)。而且，還有許多和他相同的人物。讓人寬慰的是，這些善良小人物的最后命運(yùn)，卻又出人意外的平安。而作品最引人處，是這些軟弱的小人物的變化。他們?cè)谏畲反蝈憻捴?，漸漸有了智慧，有了信心，也有了力量。這些能力變化不是得之于小說(shuō)家法中的“命運(yùn)突轉(zhuǎn)”，也不是得之于中國(guó)文學(xué)傳統(tǒng)的大團(tuán)圓俗套。雖然似乎找不到這種變化的明顯線索，但細(xì)讀就會(huì)發(fā)現(xiàn)，使主人公壓力下不沉淪，困境中能上進(jìn)的，正是得之于其個(gè)人單純?nèi)岷偷男郧楹蛢?nèi)在順從的信仰。改變?nèi)说拿\(yùn)的，不是外在的條件，是自身的信仰。所以，讀者完全可以把這紹元的故事當(dāng)成一種成長(zhǎng)勵(lì)志故事來(lái)讀。所以我們也可以看到，紹元其它幾個(gè)親屬的命運(yùn)故事仿佛也暗合著紹元的命運(yùn)定律，紅塵里攀折，個(gè)性和能力出眾的人物，結(jié)果卻不一定好；單純老實(shí)有信的人，也許并不是生活的虧折者。

　　這自然是明顯的道德訓(xùn)教。但化鹽于水，古老而家常的道德觀念，被作者不露聲色揉和在真實(shí)而生動(dòng)的生活細(xì)節(jié)中。對(duì)都市回族人生活環(huán)境和習(xí)俗的刻畫(huà)，使作品帶有濃烈的生活氣息。你會(huì)發(fā)現(xiàn)主人公的生活就發(fā)生在我們身邊，我們也和主人公一樣，有著相似的命運(yùn)。而且，主人公的過(guò)失，主人公的隱秘心里，其實(shí)我們也往往都有。作品也因此帶了對(duì)世人苦難的同情關(guān)切和對(duì)人性弱點(diǎn)的善意批判。

　　有幸成為這部書(shū)最早的讀者之一，我讀后的最大的感想是：人生很長(zhǎng)，但對(duì)人的考驗(yàn)可能只在一點(diǎn)點(diǎn)：許多的時(shí)候，是看我們是否會(huì)為世間的微利而賤賣自己貴重的良心。