1851年5月1日 11時(shí)30分，九駕華麗的皇家馬車從白金漢宮威嚴(yán)地駛向海德公園。在海德公園新落成的水晶宮里，人類歷史上第一次盛會(huì)的開幕大典正在等待英國女王維多利亞的到來。

中午12時(shí)，倫敦上空回蕩起莊嚴(yán)的鐘聲，維多利亞女王自豪地宣布“萬國工業(yè)博覽會(huì)開幕”！水晶宮里，萬眾歡騰，各國來賓紛紛向雍容華貴的女王表達(dá)敬意。然而卻很少有人知道，女王身后這位高大英俊的紳士才是這屆世博會(huì)真正的策劃者和組織者，他就是女王的丈夫阿爾伯特親王。

人民大學(xué)歷史學(xué)院教授 李世安

阿爾伯特出生在德國，他和維多利亞是同歲的表兄妹，他博學(xué)多才，非常受維多利亞的喜愛。維多利亞18歲的時(shí)候，加冕成為英國的女王，第二年，他倆就結(jié)婚了，阿爾伯特成也就成為英國皇室的親王。

阿爾伯特雖然是英國的親王，但他經(jīng)常到礦山和工廠考察，和工程師們一起研究世界各國的新技術(shù)新設(shè)備，所以在民眾中聲望很高。

阿爾伯特親王的舉動(dòng)讓熱衷于打獵、飲酒的英國上流社會(huì)很排斥，這種情緒一度影響到了女王。阿爾伯特親王理解英國民眾的心態(tài)，他不動(dòng)聲色地改變著這一切。

人民大學(xué)歷史學(xué)院教授 李世安

一天晚上，維多利亞女皇參加社交活動(dòng)回到寢宮，見（房）門緊閉，她就開始敲門。阿爾伯特（在門內(nèi)）明知故問：“是誰呀？”女王回答：“我是女王。”但門沒有開。女王又再次敲門，阿爾伯特又問：“是誰呀？”女王回答：“維多利亞。”但門還是沒開。這時(shí)候女王心里清楚是咋回事了，她又輕輕地敲了敲門。房?jī)?nèi)還是問：“誰呀？”女王溫柔地回答：“我是你的妻子。”這時(shí)門開了，阿爾伯特滿面笑容地站在門口，把女王迎了進(jìn)去。

雖然英國憲法規(guī)定親王無權(quán)參政，但阿爾伯特以他卓越的才能和影響力默默地輔佐著女王，英國的綜合國力突飛猛進(jìn)，到第一次世界大戰(zhàn)前，英國的工業(yè)化程度已經(jīng)占據(jù)了世界領(lǐng)先地位。

1849年，在維多利亞女王30歲的生日宴會(huì)上，阿爾伯特親王提議在倫敦舉辦一次國際性的博覽會(huì)，以確立英國在全世界的經(jīng)濟(jì)領(lǐng)先地位，同時(shí)為英國先進(jìn)的工業(yè)產(chǎn)品打開暢銷之路，維多利亞女王給了阿爾伯特親王最大的支持。1850年，英國籌辦博覽會(huì)的皇家委員會(huì)成立，阿爾伯特親自擔(dān)任籌委會(huì)主席，僅用六個(gè)月的時(shí)間就打造出了舉世聞名的世博展館水晶宮。

1851年5月1日，20多個(gè)國家的50多萬人第一次和平地聚集在倫敦水晶宮里，彬彬有禮地進(jìn)行著文化科技的較量。以蒸汽為代表的英國工業(yè)技術(shù)，令各國來賓大開眼界，英國人在全世界出盡了風(fēng)頭。

維多利亞女王在當(dāng)天的日記中寫道：我親愛的丈夫阿爾伯特，這次“和平節(jié)日”的創(chuàng)造者，把地球上所有國家的工業(yè)聯(lián)合了起來，這一天永遠(yuǎn)值得紀(jì)念。

英國的萬國工業(yè)博覽會(huì)后來被世界各國效仿，并一直延續(xù)下來，逐漸變成了今天的世界博覽會(huì)。

1861年，42歲的阿爾伯特親王決定在倫敦再舉辦一屆新的世博會(huì)，并開始了新一輪的籌備，但他不幸患上了傷寒，于年底去世。

帶著對(duì)阿爾伯特親王深深的懷念，堅(jiān)強(qiáng)的英格蘭人把原定在1861年開幕的世博會(huì)推遲到了1862年舉行。盡管悲傷中的女王沒有出席開幕式，但這屆博覽會(huì)上一項(xiàng)項(xiàng)耀眼的科技發(fā)明，照亮了英倫三島和整個(gè)世界，阿爾伯特親王也被人們稱為“世博第一人”。