隨著中鋁宣布在江西稀土和鎢業(yè)領(lǐng)域投資100億元的逐漸落實，中國稀土產(chǎn)業(yè)很快將形成新的競爭格局。但是新的格局下，幾大競爭主體的籌碼和優(yōu)劣勢也大相徑庭。

中國稀土資源主要分為輕稀土和中重稀土。輕稀土資源主要集中在北方的包頭以及四川、山東地區(qū)；中重稀土資源主要集中在江西、廣東、福建、湖南、廣西等南方區(qū)域，尤以江西贛州居多。目前國外也擁有大量的未開采稀土資源，不過主要屬于輕稀土資源。南方的中重稀土資源價值遠高于北方的輕稀土，也是中國稀土最大的優(yōu)勢資源。

舊的競爭格局是，包鋼稀土(600111.SH)主控北方輕稀土資源，五礦主控江西和湖南中重稀土資源，江西銅業(yè)(600362.SH)主控四川輕稀土資源，廣晟有色(600259.SH)主控廣東輕稀土資源，廣西有色集團主控廣西中重稀土資源，此外中國有色集團也逐漸加大廣東和廣西稀土領(lǐng)域投資。新的競爭格局是，中鋁將加入江西中重稀土資源領(lǐng)域的競爭，并且承諾投資至少在100億元以上，手筆甚至大于五礦。

在新的競爭格局下，幾大主體手中的籌碼已經(jīng)非常清晰。在上述幾大主要競爭主體中，包鋼稀土、江西銅業(yè)、廣晟有色、廣西有色集團等地方國資控股的企業(yè)都擁有采礦權(quán)，而中鋁、五礦、中色等三家央企卻沒有采礦權(quán)。地方政府看到稀土領(lǐng)域頗具前景，不會輕易將稀土資源轉(zhuǎn)讓給外地企業(yè)，哪怕是央企也不例外。

而在擁有采礦權(quán)的幾大主體中，江西銅業(yè)盡管資金實力雄厚，但是優(yōu)勢并不明顯。2008年6月，江西銅業(yè)才進入稀土領(lǐng)域，并于第二年獲得四川江銅稀土有限責任公司控股權(quán)。四川省對江西銅業(yè)在稀土深加工領(lǐng)域要求甚高，但是江西銅業(yè)在稀土領(lǐng)域缺乏經(jīng)驗和技術(shù)。

在缺乏采礦權(quán)的三家央企中，優(yōu)勢也存在明顯差別。其中，五礦優(yōu)勢最為明顯，目前旗下公司已經(jīng)具備13500噸分離能力，占到中重稀土市場的1/4左右。同時，五礦在稀土下游深加工領(lǐng)域擁有較大優(yōu)勢，并且在贛州建立起了從稀土原礦初加工到發(fā)光材料應(yīng)用的一條完整產(chǎn)業(yè)鏈。而中鋁的短板是，既沒有稀土資源，又缺乏下游深加工的技術(shù)力量。

在地方政府不愿出讓稀土采礦權(quán)的情況下，三家央企目前只能投資中端分離冶煉領(lǐng)域，以及下游深加工領(lǐng)域。在稀土產(chǎn)業(yè)鏈中，下游深加工領(lǐng)域技術(shù)門檻最高。雖然經(jīng)過多年的積累，中國在稀土應(yīng)用方面已經(jīng)取得了一些成就，但是目前依然遠遠落后于日本、美國等發(fā)達國家。

稀土主要應(yīng)用于永磁、儲氫、發(fā)光、催化和拋光材料等領(lǐng)域，中國在稀土應(yīng)用方面做得最好的是發(fā)光材料領(lǐng)域。目前，中國在稀土發(fā)光材料應(yīng)用方面已經(jīng)非常接近國際水平。

中鋁想在稀土領(lǐng)域打出一片天地，只能在深加工領(lǐng)域?qū)で笸黄?，但是中國非常缺乏稀土?yīng)用領(lǐng)域方面人才。當前，中國正試圖吸引發(fā)達國家的稀土應(yīng)用企業(yè)來華投資，進而學(xué)習(xí)這些先進的應(yīng)用技術(shù)，但這并非朝夕之間可以實現(xiàn)。這些擁有先進技術(shù)的企業(yè)不會輕易到中國進行投資，進而讓中國企業(yè)將技術(shù)學(xué)到手。

盡管稀土領(lǐng)域的后來掘金者缺乏經(jīng)驗，但是隨著這些大型企業(yè)的介入，意味著有更多的資金投入到稀土應(yīng)用領(lǐng)域，從而提高中國稀土應(yīng)用能力，這對于中國稀土應(yīng)用領(lǐng)域而言是件好事。（曹開虎）