回族人民在歷史上善于學(xué)習(xí)、勇于開(kāi)拓、愛(ài)國(guó)愛(ài)教，在許多領(lǐng)域內(nèi)出現(xiàn)過(guò)不少杰出代表人物，為中華民族的發(fā)展做出了應(yīng)有的貢獻(xiàn)。
      回族有“學(xué)習(xí)，始自搖籃，止于墳?zāi)埂钡木?。唐代大食?guó)人李彥升就是一個(gè)以外來(lái)蕃客“屢稱(chēng)賓貢”歸于中華“文明之化”的典型。宋元明清時(shí)期，回族學(xué)習(xí)中華傳統(tǒng)文化，涌現(xiàn)出學(xué)者贍思、詩(shī)畫(huà)家高克恭、現(xiàn)實(shí)主義詩(shī)人薩都剌、散曲家馬九皋、詩(shī)人乃賢和丁鶴年、政治家賽典赤、清官海瑞、反封建禮教思想家李贄、學(xué)者馬自成、軍事政治家馬文升、詩(shī)人馬世俊、文學(xué)家丁澎、學(xué)者蔣湘南、畫(huà)家改琦等許多漢文造詣?lì)H深的學(xué)者和政治人物，他們?cè)谖膶W(xué)、史學(xué)、音樂(lè)、美術(shù)、易學(xué)、宮殿城郭建筑等“華學(xué)”領(lǐng)域中做出了杰出貢獻(xiàn)。
      回族是古代東西亞文明的中介民族之一。他們通過(guò)各種形式將西方的科技文明引入中國(guó)，又將中國(guó)的絲綢、瓷器等物品及工藝、造船和航海等技術(shù)與中國(guó)銅錢(qián)、紙幣等傳播到西亞、中亞、東南亞及北非等地，促進(jìn)了世界文明的發(fā)展。明代回族航海家鄭和七下西洋，歷經(jīng)28年，抵30余國(guó)，開(kāi)辟了中國(guó)通向亞非各國(guó)的新航路。
      回族為推動(dòng)中華古代文明的發(fā)展做出了突出貢獻(xiàn)。唐代以回回先民為主的西域人曾使長(zhǎng)安興起“胡化”之風(fēng)；宋代西域回回馬依澤，元代天文學(xué)家扎馬魯丁，明代麥加人馬德魯丁、馬沙亦黑、馬哈麻父子等，將阿拉伯的天文、歷法等傳入中國(guó)。元明兩代置有專(zhuān)門(mén)主管回回天文、藥物、匠作的機(jī)構(gòu)，收藏和翻譯了不少回回科技類(lèi)書(shū)籍，反映出中央政府對(duì)回回文化的需要。宋元明三代的《應(yīng)天歷》、《萬(wàn)年歷》、《回回歷》等，將回族及其先民引進(jìn)的天文歷算知識(shí)融進(jìn)了中國(guó)通行的歷法中，與中國(guó)原有的天文歷算知識(shí)互參互補(bǔ)，這種情況一直持續(xù)到清初西洋歷法被最高統(tǒng)治者采用為止。在數(shù)學(xué)方面，元代前夕蒙哥汗曾命旭烈兀在平定木剌夷后送波斯學(xué)者納速拉丁?杜西來(lái)華在他的宮廷里修訂歐幾里得的《幾何原理》；在醫(yī)學(xué)方面，從唐代中阿交通開(kāi)始，以香藥為特征的古代回回醫(yī)學(xué)便不斷傳入中國(guó)。唐代“土生波斯”李?所著《海藥本草》將海藥學(xué)介紹給中國(guó)；宋代中國(guó)藥方已經(jīng)有了以回回香藥命名的醫(yī)方；元代中國(guó)醫(yī)學(xué)吸收了回回醫(yī)學(xué)，從而獲得了很大發(fā)展。1263年忽必烈命愛(ài)薛掌管西域星歷、醫(yī)藥二司，回回醫(yī)藥便在宮廷中受到重視。
      在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，對(duì)包括回族在內(nèi)的各民族的服飾、音樂(lè)、舞蹈、雜技等“異域”的科學(xué)技術(shù)成果都有吸收，從而大大豐富了中華文明的內(nèi)容。元代已有“回回樂(lè)隊(duì)”供職于元朝宮廷，“伉里”、“馬黑某當(dāng)當(dāng)”、“清泉當(dāng)當(dāng)”是經(jīng)常演奏的回回樂(lè)曲?；鼗貥?lè)器火不思、箜篌等，有的后來(lái)成為中國(guó)民族樂(lè)器。
      回族是一個(gè)具有悠久愛(ài)國(guó)主義傳統(tǒng)的民族，“愛(ài)國(guó)屬于伊瑪尼(信仰)”的觀念根深蒂固?；刈迦嗣衩慨?dāng)在中華民族危難之時(shí)，總是挺身而出，積極投入保家衛(wèi)國(guó)、保衛(wèi)邊疆的反侵略斗爭(zhēng)中。1841年，由4200名陜甘綠營(yíng)兵組成的固原營(yíng)、寧夏營(yíng)、西寧營(yíng)奉命開(kāi)赴浙江沿?？褂?，參加了慈溪、乍浦、松江等戰(zhàn)役；1855年8月，甘肅籍回族礦工徐天堯、安玉賢等率領(lǐng)回漢族礦工五六百人，火燒沙俄設(shè)在新疆塔城的貿(mào)易圈，迫使侵略者逃出塔城，揭開(kāi)了新疆各族人民反抗沙俄侵略斗爭(zhēng)的第一幕；1900年八國(guó)聯(lián)軍侵略中國(guó)時(shí)，總兵馬福祿率領(lǐng)的西北回族、東鄉(xiāng)族組成的部隊(duì)，在天津廊坊地區(qū)重遏敵軍；在辛亥革命中，馬驥云、沙金海以及漢口清真自治公益會(huì)、上海清真商團(tuán)等回族人士或團(tuán)體和廣大回族官兵與群眾，也在各地踴躍參加護(hù)國(guó)、護(hù)法運(yùn)動(dòng)，為推翻封建專(zhuān)制制度做出了貢獻(xiàn)。
      抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，回回民族的愛(ài)國(guó)主義熱情空前高漲。在抗戰(zhàn)前沿，“北平回民抗敵守土后援會(huì)”在“七七事變”的戰(zhàn)火中成立，拉開(kāi)了回族參加抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)的序幕。日寇的鐵蹄踐踏到哪里，哪里就有回族抗日社團(tuán)、抗日武裝建立。1938年，中國(guó)回教抗日救國(guó)協(xié)會(huì)在漢口成立，并在全國(guó)各地回族中相繼成立了地方組織，開(kāi)展各種形式的抗日宣傳救亡活動(dòng)。以哈德成、達(dá)浦生、王靜齋、馬松亭“抗戰(zhàn)四大阿林”為代表的各地回族宗教界人士，或拒絕日寇威逼利誘，或赴中東、南洋穆斯林國(guó)家進(jìn)行抗日外交宣傳，或率領(lǐng)穆斯林進(jìn)行抗戰(zhàn)祈禱，或組織各種形式的活動(dòng)支持抗日戰(zhàn)爭(zhēng)。在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中，在國(guó)共兩黨的抗日武裝里涌現(xiàn)出了許多回族抗日民族英雄，他們中，有馬本齋母子、馬君圖母子，有率500回族健兒與日軍白刃相搏而獻(xiàn)身的回族營(yíng)長(zhǎng)安德磬等，還有無(wú)數(shù)為國(guó)捐軀的無(wú)名回族烈士，他們用自己的生命和鮮血，捍衛(wèi)了中華民族的尊嚴(yán)。
      歷次的革命斗爭(zhēng)鍛煉了回族人民，他們一方面在清末“教育救國(guó)”、“科學(xué)救國(guó)”思潮的影響下，發(fā)起近現(xiàn)代回族新文化運(yùn)動(dòng)，一方面積極尋求民族解放的正確道路。1919年五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，回族各階層人民積極參加，山東濟(jì)南回民組織“回民外交后援會(huì)”。在天津，馬駿被推選為天津?qū)W生聯(lián)合會(huì)副會(huì)長(zhǎng)兼執(zhí)行部主任，與周恩來(lái)等實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)了天津地區(qū)的學(xué)生愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)并成為京津地區(qū)學(xué)生運(yùn)動(dòng)的中堅(jiān)。郭隆真、劉清揚(yáng)與鄧穎超組織了“天津女界愛(ài)國(guó)同志會(huì)”(會(huì)長(zhǎng)劉清揚(yáng))，上街演講宣傳，發(fā)動(dòng)?jì)D女群眾參加請(qǐng)?jiān)浮⑹就雀鞣N愛(ài)國(guó)斗爭(zhēng)。她們還與周恩來(lái)、馬駿組織了研究馬克思主義的“覺(jué)悟社”。五四運(yùn)動(dòng)后，郭隆真、劉清揚(yáng)、周恩來(lái)赴法勤工儉學(xué)，成為中國(guó)共產(chǎn)黨的早期黨員。馬駿于1921年入黨，1927年奉調(diào)從莫斯科回國(guó)，繼李大釗任中共北京市委書(shū)記兼組織部長(zhǎng)，1928年2月英勇就義。郭隆真于1925年奉調(diào)從莫斯科回國(guó)，先后在北京、上海、哈爾濱、沈陽(yáng)、山東等地?fù)?dān)任黨的地方領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，1931年4月被軍閥韓復(fù)榘殺害。劉清揚(yáng)在1923年奉李大釗之命回國(guó)，曾與李大釗等出席共產(chǎn)國(guó)際第五次代表大會(huì)，長(zhǎng)期利用合法身份從事婦女運(yùn)動(dòng)，新中國(guó)成立后歷任全國(guó)婦聯(lián)副主席、中國(guó)紅十字會(huì)副會(huì)長(zhǎng)等職。馬駿、郭隆真等人的革命活動(dòng)代表了五四運(yùn)動(dòng)以來(lái)回族先進(jìn)分子追求民族解放的正確方向。也正是千千萬(wàn)萬(wàn)回族先進(jìn)分子，在中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下與中國(guó)各民族中的先進(jìn)分子一起，帶領(lǐng)各族人民經(jīng)過(guò)艱苦卓絕的革命斗爭(zhēng)，終于取得了中國(guó)新民主主義革命的勝利，迎來(lái)了新中國(guó)的誕生。