伊斯蘭的五大功修之一朝覲，根據(jù)各種經(jīng)典和史籍記載，起始于先知易卜拉欣。 真主命令他重建真主的天房，然后號召全世界敬畏真主者集中到那里去朝覲，崇拜真主。 《古蘭經(jīng)》說：“為世人而創(chuàng)設(shè)的最古的清真寺，確是在麥加的那所吉祥的天房﹑全世界的向?qū)А?nbsp; 其中有許多明證，如易卜拉欣立足地；凡入其中的人都得安寧。  凡能旅行到天房，人人都有為真主而朝覲天房的義務(wù)。”(3：96-97) 

　　在《古蘭經(jīng)》的“朝覲章”中，真主告誡世人，朝覲是真主的命令，而且必須遵循真主確定的朝覲規(guī)則和禮儀，不容更改。  真主說：“當時我曾為易卜拉欣指定天房的地址，我說：‘你不要以任何物配我，你應(yīng)當為環(huán)行者﹑立正者﹑鞠躬者和叩頭者，打掃我的房屋。   你應(yīng)當在眾人中宣告朝覲，他們就從遠道或徒步或乘著瘦駝，到你這里來。’”(22：26-27)     真主命令他的使者易卜拉欣恢復(fù)朝覲的古制度，端正人類的精神信仰。 但是，在先知易卜拉欣之后，各種異端邪說使信仰出現(xiàn)偏差，克爾白成為崇拜偶像人的殿堂，正道盡失，面貌全非。  當時的阿拉伯人，只記得傳說中真主命令他的使者號召朝覲，但因年代久遠而失傳，由巫師們掌管禮儀，裝神弄鬼，烏煙瘴氣，把朝覲改變成對偶像頂禮膜拜。  真主命令他的最后使者穆罕默德(祈主福安之)，再度恢復(fù)原本的信仰 ---- 認主獨一，不以物配主，朝覲只為應(yīng)真主的召喚而來。

　　在先穆罕默德確定朝覲禮儀時，他采用了兩種方式，第一是根據(jù)真主的啟示以身作則為弟子們示范，其二是對他弟子們的朝覲功修方式表示認可。  由此，朝覲中的各階段禮儀形成了一套系列規(guī)則，而且其中有許多機動性活動，允許方式多樣化不拘一格地祈禱和贊頌真主。

　　朝覲是一項有條件的功修，因此并非所有的穆斯林都必須執(zhí)行，而且只限于成年的男人和女人。  在為朝覲做準備的階段，必須確定自己健康狀況，確實有能力完成全部旅程，經(jīng)濟狀況須寬裕，本人在旅途中有足夠的旅資，家中老小生活無懮，出發(fā)前還清債務(wù)，留下遺囑。  當今朝覲的旅行，多數(shù)乘飛機，也有人乘船和汽車，在朝覲正日前從世界各地朝麥加方向集中。  在十九世紀前，交通情況不像今天這樣方便，多數(shù)人跟隨著商隊沿著固定的古道進入麥加圣城。  最傳統(tǒng)的朝覲路只有三條：開羅古道﹑敘利亞路和巴格達路。 從1453年，土耳其奧斯曼帝國開辟了從伊斯坦布爾集中出發(fā)奔赴麥加的新道路，亞洲中部和東部的朝覲者，大多數(shù)加入新路途。  每條道路都是集中路線，人們從自己的家鄉(xiāng)先到達集中的地點，等候集體出發(fā)，然后在路途中接納更多的人，全體向麥加進發(fā)，人越聚越多，浩浩蕩蕩。

　　一般的人，旅行須幾月，甚至一二年。  旅途中，各地人分成小隊，每隊都推選一名領(lǐng)隊(艾米爾)，隊中有后勤和聯(lián)絡(luò)員，互相關(guān)懷，分享給養(yǎng)，富裕的人攜帶較多的飲食和用具，免費供應(yīng)。  每到一處，都有慈善機構(gòu)和大清真寺接待和提供免費食宿，都能增加新的旅行伙伴。   有些人由于種種原因，跟不上隊，譬如中途用盡盤纏或體力不支，這些人就停留在路途站的城鎮(zhèn)，在當?shù)卮蚬ぉp做生意或投師求學(xué)，等待明年繼續(xù)旅行，一路走十多年的朝覲者不為罕見。  一路旅行未必很安全，遭遇土匪和草寇殺人越貨，或者天災(zāi)﹑戰(zhàn)爭和瘟疫，朝覲的隊伍無法前進，許多人不幸傷亡，都是常有的事。  朝覲者能安全回到老家，不論遠近，都是一件大喜事，全城歡騰和祈禱。

　　在歷代朝覲的隊伍中，也有一些魚目混珠的西方人或非穆斯林，他們出于好奇或者有其它目的，偽裝穆斯林，混入朝覲大潮，來到麥加和麥地那。  其中許多人，在旅途中歸信了伊斯蘭，成為優(yōu)秀的穆斯林，也有許多人回到家鄉(xiāng)之后，從事朝覲的回憶和寫作。  在西方國家的檔案館和圖書館中，珍藏著許多這樣的筆記﹑回憶錄和朝覲游記，構(gòu)成了世界文學(xué)體系中的“伊斯蘭朝覲文學(xué)”專輯。

　　第一位英國女作家是艾維琳·科波爾德女勛爵，她在1934年出版的書中描述了朝覲高潮在阿拉法特山穆斯林萬眾“站立”(wuquf)祈禱的情景。  她說：“描寫這樣動人的情景，非有生花妙筆的大文豪不能表達出來。  我在朝覲者的人海中，感到不足為道地渺小，掩埋在激情的狂潮中，是我從來沒有感受過的宗教熱情和虔誠。  許多人熱淚滿面，更多的人仰望繁星閃耀的天空，高呼至大真主，使我聯(lián)想到每年的今天，都是這樣充滿激情，千年如一日。  我看到他們閃亮的眼睛﹑他們由衷的懺悔和祈禱﹑高高舉起求助的雙手，在我記憶中從來沒有這般感動過，我被真情的激浪沖擊著，身不由己地融入在他們沸騰的情感中。  我在崇高的精神中隨波逐流，忘記了自己的存在，誠服于至高無上的造物主的意欲。  這就是伊斯蘭的精神。”

　　阿拉法特山，是先知穆罕默德發(fā)表警世恒言《辭朝演說》的地方，科波爾德女勛爵此時此刻腦海里浮現(xiàn)許多激動的聯(lián)想。  她說：“我站的地方，靠近一根花崗巖石柱，據(jù)說那是先知穆圣站立位置的標志。  我就站在那個最神圣的地面上！我的心中的慧眼看到了當時的情形，在一千三百年前，我看到先知穆圣前面，站立著一片人海，流著熱淚聆聽他發(fā)出的每一個字眼。  從那以后，每年朝覲的人，都聚集在這里，聆聽德高望重的大學(xué)者演講。 就在這里，世界上最轟轟烈烈的宗教禮儀，每年都在此展現(xiàn)高潮。”   當年，真主的使者為站立在他面前所有的人向真主祈求對他們恕饒，所有的人，都興奮萬分，脫去了一切罪孽，帶回家一顆純凈的靈魂，重新開始生命的新篇章。

　　湯姆森·艾白克羅比耶是美國《國家地理》雜志的作家和攝影記者，他歸信伊斯蘭之后，于1970年代到麥加朝覲。  他最受感動的場景是在禁寺內(nèi)克爾白面前繞行禮儀。  他對所見所聞的情景描寫道：“我們都圍繞著圣殿行走七圈。 人們都用阿拉伯文重復(fù)著一句祈禱詞：‘真主啊﹗  我 從遙遠的地方來的你這里。 …，只求在復(fù)活日享有你寶座下的庇蔭。’  祈禱詞的詩句提高了我們對禮儀理解的深刻含義，我們在圍繞著真主的天房疾步行走，同粒子科學(xué)中的微電子運動方式一樣，從右向左；仰望浩瀚無際的天空，與宇宙間眾恒星在同一方向旋轉(zhuǎn)。  這里是認主獨一的核心點，萬物都終將這樣最后歸宿。”   圍繞天房行走之后，多數(shù)人爭相觸摸和親吻鑲嵌在克爾白一角的黑石。  從古到今有億萬人的親吻過它，已經(jīng)被嘴唇磨成深窟窿，在七世紀時為它鑲了銀罩，這個舉動有非常的意義。 這塊黑石是真主天房的歷史見證，因為史書上寫著，先知易卜拉欣遵照真主的命令把它鑲嵌在這里，一直到今天，而且先知穆罕默德曾經(jīng)親吻過它。  伊斯蘭的第二任哈里發(fā)歐麥爾在他朝覲時曾對這黑石說話：“我知道，你不過是一塊石頭，沒有能力做好事，也無能做壞事。   假如不是我親眼看到真主的使者(祈主福安之)親吻過你，我今天也不會來吻你一下。”

　　凡是有機會去麥加朝覲的人，都設(shè)法繼續(xù)旅行到麥地那到先知穆罕默德的墓地完成謁陵禮儀。 他的墳?zāi)咕驮谇逭嫠戮G色圓頂?shù)南旅?，一片很普通的墓地?nbsp; 正朝或副朝，到麥地那去，只是為了瞻仰先知穆罕默德的墳?zāi)?，向真主的使者表示致意?nbsp; 雖然這項活動不屬于朝覲的內(nèi)容，但是全天下穆斯林對先知穆罕默德的敬意和感情，使這座圣城無比高貴。 那里保留著許多先知穆罕默德的遺跡，穆斯林在憑吊歷史遺物時，感受到先知穆罕默德仍舊生活在居民中間，他的精神永垂不朽。

　　有一位奧地利的猶太人，1926年歸信伊斯蘭之后改名為穆罕默德·艾薩德，他在1927年到1932年之間，五次赴麥加朝覲。  在他的回憶錄中對麥地那圣城的感想是：“經(jīng)過了一千三百多年的歷史演變，這座城市的氣氛使人感受到先知精神的威力絲毫不減當年。  在先知穆圣遷移到麥地那之前，這里不成為一座城市，只不過是附近一群孤獨村莊相連的地區(qū)而已，當時的人們稱那里是葉斯里布。  由于先知穆圣的建設(shè)，那里形成了城市的規(guī)模，被人們改名為‘先知之城’(麥地那納比)。   一千三百年來，全世界的穆斯林都熱愛那座城市，處處能感受到凝聚了千年的深情積淀，世界從來沒有一座城市受到如此多人的真愛和敬仰。  那里的一草一木﹑一磚一瓦﹑一舉一動，都受到人們的珍惜和愛護，因此從麥地那社會發(fā)出的各種聲響，如和諧的悅耳交響曲。”

　　自從先知穆圣為穆斯林確定了朝覲的各項禮儀，從那以后，一千四百多年來，每年的朝覲從來沒有中斷過，而且原原本本地保持著原定的各項規(guī)則和禮儀。  每一代人來到麥加和麥地那，都留下了深厚的感情，他們滿懷激情而來，精神抖擻而去，回到他們各自的祖國和家鄉(xiāng)，帶回了對眾先知的回憶，如易卜拉欣﹑易斯瑪儀﹑哈格爾太太和穆罕默德(祈主賜福予他們)。  伊斯蘭的天下為公﹑人類平等﹑萬眾一心的精神在朝覲中體現(xiàn)最徹底，最生動，最具體，來自五大洲四大洋的穆斯林，不論膚色﹑人種﹑語言﹑文化，都是兄弟姐妹。

　　朝覲勝利返回的哈吉們，無不充滿喜悅和興奮，充滿熱情和希望，朝覲過的人踏上了人生新的旅途，他們在一切行動時都不忘說：“愿取悅于真主。”   先知穆圣說：“對于真誠的朝覲者，他們的報酬必是天堂。”