回族，回回民族的簡稱，是我國56個少數(shù)民族之一，又是我國唯一的一個由國內及國外的多民族成分在長期歷史發(fā)展進程中形成的民族?？側丝?816805人（2000年統(tǒng)計數(shù)字），分布在全國絕大多數(shù)縣市，主要與漢族雜居，以寧夏、甘肅、河南、新疆、青海、云南、河北、山東、安徽等省、區(qū)較多，并有許多大小不等的聚居區(qū)。信奉伊斯蘭教，絕大多數(shù)屬遜尼派，操漢語，使用漢文，飲食、婚姻、喪葬、節(jié)日有其獨特的民族習慣。

　　回族的來源最早可追溯到7世紀初。公元618年，李淵起兵太原，建立李唐王朝。632年穆罕默德去世，其繼承者建立阿拉伯哈里發(fā)帝國。強盛的唐帝國與阿拉伯哈里發(fā)帝國因經濟和文化原因而“距離”大大縮短。先知穆罕默德曾經說過：“學問雖遠在中國，亦當求之。”唐貞觀年間（627-649），穆罕默德的弟子斡葛思到達廣州從事傳教活動，從此，伊斯蘭教傳入中國。永徽二年（651），阿拉伯帝國第三任哈里發(fā)奧斯曼首次遣使來華與唐通好，兩國的政治、經濟、文化、宗教開始頻繁的交往，促進中西交通進一步開通，大批東來中國的阿拉伯、波斯及其他信仰伊斯蘭教的各國貢使、商人、工匠、傳教士，分別從我國東南海路廣州通海夷道和西北陸路安西入西域道陸續(xù)入境。華人泛稱他們?yōu)?ldquo;胡商”、“蕃客”。但是“胡商”、“蕃客”并非都是回族的先民、其中有一部分是信奉基督教、摩尼教、?搖教（拜火教）、佛教、猶太教的商人、傳教士。“安史之亂”爆發(fā)后，唐至德二年（757）正月，應唐肅宗李亨請求，阿拉伯派兵15萬助唐鎮(zhèn)壓叛軍。安史之亂平定后，這批阿拉伯士兵留居中國，成為回族先民的一部分。兩宋、遼、夏、金時期，中亞突厥語族大部分皈（音guī）依伊斯蘭教，喀喇汗王朝、南亞、東南亞和非洲東部的一些地區(qū)也相繼實現(xiàn)伊斯蘭化。因此，回族的先民中又加入突厥語族穆斯林。南亞、東南亞和非洲東部的一些穆斯林，來中國定居后不斷繁衍發(fā)展，故有“土生蕃客”、“四世蕃客”、“五世蕃客”之稱。盡管他們在華生活了好幾代，有的甚至在當時朝中任官職，但他們仍然是“蕃客”，是僑民。這是唐宋回族先民與元代回回人最大的區(qū)別之一。伊斯蘭教傳入中國后，在華的穆斯林聚居區(qū)普遍建立禮拜寺，宗教活動得以正常進行。唐宋回族先民生活在漢族的汪洋大海之中，他們卻始終保持著穆斯林的生活習慣與宗教信仰，這就是回族先民們具有經久凝聚力的重要原因。

　　13世紀初，成吉思汗統(tǒng)一蒙古各部后，他和他的繼承者多次發(fā)動大規(guī)模的西征，征服中亞和西亞40個國家，地跨歐亞兩洲，大批阿拉伯人、波斯人和伊斯蘭化的突厥語族人（哈喇魯人、阿兒渾人、康里人、欽察人、哈喇契人）被蒙古軍隊作為工匠、軍士帶入中國，成為元代回回人的一部分。元代回回人的種族十分復雜，他們包含著世界上絕大多數(shù)信奉伊斯蘭教的大小民族，從數(shù)量上估計突厥人多于波斯人，波斯人多于阿拉伯人。此外，來自南亞、東南亞、非洲東部的穆斯林，即“南蕃回回”、“昆侖回回”也擁有一定數(shù)量。另有一部分不信仰伊斯蘭教的阿速人（即綠晴回回）、猶太人（術忽回回）、吉普賽人（鑼哩回回）等也逐漸融入回回人之中。元代，人們把從世界各地來華的穆斯林統(tǒng)稱回回人，其政治地位、經濟地位和人口總數(shù)都遠遠超過唐宋時期來華的“胡商”、“蕃客”。唐、宋時來華的“胡商”、“蕃客”的后裔大多數(shù)“華化”，并加入回回人的隊伍之中。元代，回回人正式編入國家戶籍，成為中華民族大家庭的成員。進入中原的回回人，為在這塊儒教文化根深蒂固的異鄉(xiāng)生存下去，他們在維護自身宗教信仰、文化習俗的基礎上，不斷吸取漢族文化，在語言、文字、姓氏等方面漢化最為明顯。元代是穆斯林在中國的重要聚合階段，而且在漫長的回族共同體形成過程中居于重要地位。這一時期，回回人在經濟、文化、宗教、習俗等方面都為回族共同體的形成奠定了基礎。

　　明代，西域穆斯林繼續(xù)內遷，出現(xiàn)大量歸附（入附、歸屬、附籍）回回。他們主要是西北邊疆的吐魯番人、哈密人。來自菲律賓并留居山東德州北營安祿國東王的后裔也融入回族之中。大量回回人經過與漢、維吾爾、蒙古等民族長期的姻親交往，相互融合，終于形成回回民族共同體。自唐宋時期的回族先民，元代的回回人，到明代回族共同體的形成，前后經歷七八百年的時間，回回民族在長期的生存和發(fā)展的斗爭中，民族意識進一步增強，民族凝聚力不斷提高，具有伊斯蘭教文化特色的宗教活動、飲食、婚姻、喪葬等風俗習慣逐漸規(guī)范，民族特色更加鮮明。明代的回回人只有在宗教教育和日常生活中保留著少量的阿拉伯語、波斯語、突厥語等外來語及其譯音，而在多數(shù)場合，則廣泛使用漢語作為交際工具，并將漢語作為母語。語言、服飾、習俗等方面的“漢化”是回族生存和發(fā)展的需要?；鼗孛褡迨且粋€適應性很強，非常善于兼收并蓄的民族，由于民族意識的增強，加之戰(zhàn)亂、災荒、經商、遷徙等原因，明代回回人“大分散，小聚居”的民族居住特點完全形成并趨向定型。

　　姓氏是氏族、種族的標志，又是人們在生活中相互交往所必需的。回族的先人來華后一般都保留著自己原來種族的姓氏，即阿拉伯人名、波斯人名、突厥人名等。隨著時間的推移，他們本人或他們的后裔逐漸使用漢姓漢名。其漢化方法一般有以下幾種：

　　一、以國名為姓。唐宋時移居中國的西域人，多以其本國名為姓。唐李元諒原姓安，先世出自西域安息國，來中原者皆以國名“安”為姓。北宋著名畫家米芾（音伏fú),米友仁父子，其先祖出自西域米國，故以國名“米”為姓。

　　二、以居住地為姓。元代西域人伯顏察兒的后裔住北京羊市角頭，遂以“羊”為姓。后來，有子孫徙居山東益都，不久改“羊”為“楊”。

　　三、以譯音為姓?；刈宥⌒諄碓从诎⒗ZDin的譯音，本意是“報應”，引申為“宗教”。著名詩人丁鶴年，其姓就是取自阿拉伯語Din的漢族譯音。回族蒲姓，來源于阿拉伯語Abu的譯音，其音本為“阿蒲”或“阿卜”，但元音“阿”常被略去，僅用“蒲”或“卜”為姓。南宋蒲壽庚的姓，就是取自阿拉伯語Abu的漢語譯音。

　　四、皇帝賜姓。歷代皇帝出于開拓疆土、羈糜番邦等政治需要，經常賜姓給外國人、周邊少數(shù)民族領袖、歸附的異族將官。目的是為鞏固其政權而采取的一種特殊民族政策。唐李元諒，本西域安息國人，原姓安，貞元三年（787)奉德宗之命率部與吐蕃會盟有功，被賜姓李。明正德中，武宗寵幸的哈密回回寫亦虎仙，其兒子米兒馬黑木，婿火者馬黑木、侄婿米兒馬黑麻，均被賜國姓“朱”，授錦衣衛(wèi)指揮，扈駕南征。

　　元滅宋后，搜緝皇室趙姓極嚴，姓趙者為避禍紛紛改姓，元世祖忽必烈為釋民懼，于至元三十年(1293)將當時執(zhí)政的平章政事穆罕默德33世孫伯顏賜姓為“趙”，回族中自此有趙姓。明洪武中歸附的西域回回定亦德被賜姓“馬”，名信；二十三年(1390)西域回回亦刺恩內附，其子馬哈麻，被英宗賜姓“馬”，名政。金陵詩人金大車、金大輿兄弟二人先世本麥加人，明初來華，被明太祖賜姓“金”。航海家鄭和本姓馬，1399年被明成祖賜姓“鄭”。洪武中內附的西域回回哈只，宣德二年（1427)被明宣宗賜姓“李”。天順中內附的哈密回回哈只阿力和正德中內附的哈密回回陜西丁后代均被賜姓“馬”。哈密內附的回回人速來蠻入居北京，至四世孫烏令班時被賜姓“蘇”。

　　五、自改漢姓?；鼗貪h化的姓氏除少數(shù)為皇帝親賜外，多數(shù)為自改。明洪武中歸附的回回人兒只，其后代改為“卜”姓。宣德中內附的西域回回那那罕改“陳”姓，名景通。與那那罕同期內附的別失八里回回舍伯沙，至四世孫時改“王”姓名承恩。正統(tǒng)中內附的西域回回那罕帖木兒孫沙班改為“郁”姓，名敬。與那罕帖木兒同期內附的回回老哈則改“楊”姓，名只。景泰中內附的西域回回卜兒罕丁，至四世孫時改姓“韓”名輔。

　　六、以漢譯回回名各字為姓。元代有回回人納速刺丁后人分別改為“納”、“速”、“剌”、“丁”四姓。

　　以漢譯回回名首字為姓。元代賽典赤·贍思丁家族為圣裔，其家族均為“賽典赤”之稱號。其后裔有“賽、納、哈、馬、忽、速、撒、保、閃、木、沙、蘇、郝”13姓，皆賽典赤·贍思丁后裔原名首字為姓。洪武三年(1370)，西域回回塔西沙內附，后人以“塔”為姓。永樂中內附的蘇祿國東王之子溫哈刺、安都魯留居德州守墓，后人分別以“溫”、“安”為姓。宣德中內附的西域回回馬速忽以“馬”為姓。正統(tǒng)中入附的哈密回回脫綱，以“脫”為姓。天順初入附的西域回回忝克里別兒的，其子虎歹別兒的以“虎”為姓。天順、成化中內附的回回哈三、正德中留居廣西桂林的哈密回回哈只克，均以“哈”為姓。宣德四年(1429)，宮火因入附，其后人以“宮”為姓。

　　以漢譯回回名尾字為姓。元代納速剌丁的后代以“丁”為姓。明永樂二十二年(1424)，迤西回回阿老丁內附，其子札刺兒丁以“丁”為姓。天順中內附的瓦刺回回亦不刺金，以“金”為姓。

　　以漢譯回回名中任意一字為姓。古里國內附回回舍（舍偕音沙）班在明宣德中因出使西域有功，賜“沙”姓，名班。

　　在漢譯回回名前冠以漢姓。明洪武中，回回人阿里任職南京回回司天臺，改姓鄭，名阿里，其后人以“鄭”為姓?；鼗厝斯?，任職南京錦衣衛(wèi)，改姓“唐”名哈散，其后人以“唐”為姓。正統(tǒng)中有張阿老丁，曾出使瓦刺，其后人以“張”為姓。成化中有章迭兒迷失，任北京錦衣衛(wèi)使，其后人以“章”為姓。

　　七、以蒙古姓為姓。元統(tǒng)治者入主中原后，蒙古族以外的各民族選擇蒙古姓作為自己的姓是常有的事，且是一種時尚。當時有部分回回人曾選擇蒙古姓為己姓。與蒙古族有緣的姓主要有：脫、妥、帖、鐵、達、朵、火、貼、燕、何、塔、忽、和、如等。

　　八、改族屬帶入漢姓。部分漢族改奉伊斯蘭教，融入回族，隨之帶入部分漢姓。福建泉州李蟄，其先祖李弩于明洪武九年(1376)到波斯經商，娶當?shù)啬滤沽峙訛槠蓿浜笕顺蔀槔钚栈刈迥滤沽?。青海、甘肅兩省交界的黃河與徨水匯合處的達家川，居民多姓孔，系孔子之后，不知何時起，一部分改奉伊斯蘭教，成為孔姓回族穆斯林。