撒拉族的文化既保留了本民族的文化，又吸收了不少漢、藏、回等兄弟民族的文化。撒拉族雖然屬突厥語民族，但她的文化與同一語族的維吾爾、哈薩克和柯爾克孜等民族文化有較大的差別。?

        撒拉族與維吾爾、哈薩克、柯爾克孜等突厥語民族具有明顯不同的是以漢姓為姓。據(jù)傳說，撒拉族先民初來循化時，如其創(chuàng)始人尕勒莽、阿赫莽兄弟的名字均為突厥語民族常用之名。元亡明興，原世襲達魯花赤的撒拉族首領神寶歸附，被封為土司，并將“神寶”改為“韓寶”，自此，撒拉族使用漢姓，而韓姓則成為撒拉族的根子姓，有“十個撒拉九個韓”之說。至于何以取韓為姓，可能是因音而改，古代突厥各民族的首領多稱“汗”，“汗”與“韓”音近，故以韓為姓。?

        撒拉族除韓姓之外，還有馬、何、沈、蘇、盧、白、考、蘭等20多個漢姓。據(jù)研究，這些漢姓撒拉人部分是回族融入的，部分是由漢族融入的，有的則是小時上學時，由老師賜漢姓的。?

        撒拉族及其文化有極強的生命力，其先民初來循化時人數(shù)極少，然而，她不僅未被相鄰的大民族融合，反而把周圍的回族、漢族、藏族等吸收過來，成為一個具有共同文化特點的民族共同體，這在民族史上的罕見的。其原因是多方面的，一是撒拉族強健、剛直、勇敢、善戰(zhàn)，鄰近民族愿與之共處，共同抵抗外敵；二是他們初來時，因?qū)儆谏咳耍艿皆y(tǒng)治者的優(yōu)待，并封官授爵，明代以后，又一直委以土司之職，土司所轄之民，逐步融為撒拉族。?
 
        撒拉族的文化是由多層次積淀、整合而成的。從其現(xiàn)在的文化來看，他們的文化由三個層次整合而成。最早的一層文化屬于游牧、狩獵文化，現(xiàn)在仍保留不少；其次是伊斯蘭文化層，是他們信奉伊斯蘭教后形成的，目前，這一層文化占主導地位；第三個層次是他們定居循化之后所吸收的藏族、回族、漢族等外族文化，這在語言行為、生活習俗乃至心理等方面都有反映。