法國在傳統(tǒng)上是一個天主教國家﹐六千萬人口在名義上絕大多數(shù)都是天主教徒﹐但是所有天主堂里禮拜日參加彌撒的信徒寥若晨星。  教堂的數(shù)量不斷減少﹐關(guān)閉或改行﹐多數(shù)城鎮(zhèn)只保留古老著名的教堂作為歷史文化景點(diǎn)﹐供游客參觀。
      
　　四十多位法國各地的主教在參加巴黎主教研討會﹐8月18日閉幕式之后接受記者采訪。  這是一次特別主題的研討會﹕為什么清真寺人滿為患而天主堂內(nèi)冷冷清清。 麥克爾‧勒朗神父說﹕“這種現(xiàn)象由來以久﹐冰凍三尺非一日之寒。”  他說﹕“最初的原因是法國大革命之后﹐法國社會走向了世俗化﹐教會同政府發(fā)生沖突﹐在所有社會機(jī)能中受排擠。”    他說﹕“在法國政治世俗化的干擾下﹐宗教被邊緣化﹐失去了社會影響力﹐宗教信仰在人們的頭腦中逐漸淡化﹐失去興趣﹐尤其是基督教。”
      
　　法國《世界報(bào)》穆斯林與基督教社會版總編輯克里斯多弗‧羅克伍說﹕“今天要討論的問題是﹐為什么法國到處在建造清真寺﹐而天主教堂里禮拜天沒有人進(jìn)去﹖”   研討會在8月13日星期一召開﹐主教們共同研究伊斯蘭的教育和社會影響﹐同法國傳統(tǒng)的天主教做對比。   法國人口中天主教徒占83至88%﹐但很少有人經(jīng)常進(jìn)教堂﹐但是人口不足10%的穆斯林﹐多數(shù)在星期五都去清真寺參加主麻聚禮。  如果天主教堂在同一條街上與清真寺為鄰﹐兩邊出現(xiàn)明顯的反差﹔天主堂門可羅雀﹐而清真寺殿內(nèi)爆滿。
      
　　使大多數(shù)主教們費(fèi)解的事實(shí)是﹐今天的法國穆斯林絕大多數(shù)都是年青一代﹐他們在法國出生﹐在法國學(xué)校讀書﹐同樣生活在這個物欲橫流的世俗社會﹐而他們卻與基督教青年有迥然不同的宗教感情。  穆斯林青年都熱衷于伊斯蘭﹐都能準(zhǔn)時進(jìn)入清真寺參加祈禱和禮拜。  菲律普主教說﹕“多數(shù)穆斯林青年不會說阿拉伯語﹐但是他們喜歡伊斯蘭﹐這是法國歷史空前的現(xiàn)象。”  他說﹕“經(jīng)常走進(jìn)清真寺禮拜的法國人﹐許多都是新近入教的新穆斯林。”  根據(jù)社會學(xué)調(diào)查和統(tǒng)計(jì)﹐在過去十年中大約有五萬法國人歸信了伊斯蘭成為新穆斯林。
      
　　全法國有一千五百個穆斯林禮拜的場所﹐大多數(shù)空間狹小﹐被謔稱為“謝謝樓主，樓主辛苦了??！清真寺”﹐但所有禮拜場所在星期五都滿堂堂﹐許多人站立在清真寺門外的大街上禮拜。  巴黎法斯清真寺管理干事馬茂都‧巴林姆說﹕“禮拜的人沒有辦法進(jìn)入擁擠不堪的清真寺﹐只好在街面上站隊(duì)禮拜。  當(dāng)然﹐附近的商店和居民都有意見﹐希望政府設(shè)法解決﹐為穆斯林開辟更為寬闊的禮拜場所﹐滿足穆斯林的信仰需要。”
      
　　許多城鎮(zhèn)的穆斯林﹐自籌資金建造清真寺﹐遭到當(dāng)?shù)貥O右勢力反對﹐他們以破壞法蘭西傳統(tǒng)為理由迫使政府官員為建造清真寺的規(guī)劃設(shè)置障礙。   最近有兩起法律案件﹐同建造清真寺有關(guān)﹐極右勢力伙同當(dāng)?shù)貦?quán)勢極力阻止穆斯林建造大型清真寺﹐所以人滿為患和殿堂爆滿是法國清真寺的特色景點(diǎn)。  有些旅游社﹐不放過商機(jī)﹐專在主麻日帶領(lǐng)旅客觀看“穆斯林滿街禮拜”的法國奇觀。