武當(dāng)山古名太和山,位于湖北省北部十堰市境內(nèi),山勢雄偉,面臨丹江口水庫,背依神農(nóng)架林區(qū),連綿400多公里。有72峰,主峰天柱峰海拔1612米,其余各峰均傾向天柱,蔚為奇觀。自古以來,武當(dāng)山便是道家追求仙境的理想之地,道教建筑遍及全山,規(guī)模宏偉,相傳上古時玄武在此得道飛升。

“山不封不名”,自東漢道教誕生之后,歷代帝王曾數(shù)次在武當(dāng)舉行封山儀式,武當(dāng)山的聲名日盛,明成祖時期一度曾位列五岳之上,有“大岳”之稱。令武當(dāng)山真正名揚天下的是一代宗師張三豐,他創(chuàng)立的武當(dāng)派與嵩山少林派齊名。

武當(dāng)山風(fēng)景兼泰山之偉、黃山之奇、雁蕩之幽,北宋大書畫家米芾將之譽為“天下第一山”,雖有夸張之嫌,卻也可見得這里是一個值得一游的地方。

是武當(dāng)山發(fā)現(xiàn)的雕鑿年代最早也是唯一的一座石窟。當(dāng)年在石窟前還有23間道房,頗具規(guī)模。

石窟正中鑿刻太上老君像。老君像座姿端莊,呈天盤修煉狀,面部雖已被人損壞,但觀其整座石塑,帶有鮮明的唐代石雕風(fēng)格。在老君巖石窟的左邊還有一摩崖石刻群,上面有“太子入武當(dāng)”、“蓬萊九仙”等石刻。這樣大面積的石窟及摩崖石刻,同時又匯集了宋、元、明、清四朝代不同的文字,這對研究武當(dāng)山宗教及歷史是難得的實物。

老君巖現(xiàn)存遺址面積約兩千平方米,它當(dāng)年所營造的是道教最高尊神居住的環(huán)境,即元始天尊、靈寶天尊、道德天尊的寓所,也被稱為“三清境”。

玉虛宮全稱“玄天玉虛宮”,道教指玉虛為玉帝的居處。這里是武當(dāng)山建筑群中最大的宮殿之一,位于老營的南山腳下,距玄岳門西約4公里,襄渝鐵路順著宮前橫貫而過。

玉虛宮始建于明永樂年間,規(guī)制謹(jǐn)嚴(yán),院落重重?，F(xiàn)存建筑及遺址主要有2道長1036米的宮墻、兩座碑亭、里樂城的五座殿基和清代重建的父母殿、云堂以及東天門、西天門、北天門遺址。這些殘存的遺址,到今天仍有很強的感染力,頗值得觀賞。

金殿坐落在武當(dāng)山主峰天柱峰上,建于明永樂年間,是我國現(xiàn)存最大的銅鑄鎏金大殿。

金殿高5.54米,寬4.4米,進(jìn)深3.15米,構(gòu)件嚴(yán)密精確,密不透風(fēng)。殿內(nèi)供奉著“真武祖師大帝”的鎏金銅像,重達(dá)十噸。史載,該殿由20噸精銅和300公斤黃金在北京鑄造而成,然后再送往武當(dāng)山的。 金殿最為奇特的地方就是它本身是良導(dǎo)體,每逢電閃雷鳴的時候,光球在金殿四周滾動,但霹靂卻擊不到金殿,這一奇觀被稱為“烈火煉殿”。金殿造了已經(jīng)有六七百年了,但還是完好如初,仍然光彩奪目。

附：金殿的傳說

相傳朱元璋打天下的時候,有一次和元軍交鋒,全軍覆沒,他拼命逃到武當(dāng)山下的一座小茅庵里,求里面的道士救命。道士說“救了你,追兵來燒了我的茅庵,我到哪里去住呢？” 朱元璋說：“以后我就賠你一座金殿。” 于是道士讓朱元璋站在柏樹下,給他施了個隱身法。元軍追來后找不到朱元璋,便放火燒了茅庵。朱元璋等元兵走遠(yuǎn)后,發(fā)現(xiàn)老人也不見了。

朱元璋得了天下后,就命他的四兒子朱棣在武當(dāng)山天柱峰上為真武神建了一座宏偉的金殿。 從朝天宮登金殿有兩條路,右為明代路,左為清朝路。去的時候走明代路,沿一、二、三天門至金頂,這條路長約10公里；回程從清朝路走,這樣走會比較省力些。

元和觀位于遇真宮和老營鎮(zhèn)之間,始建于元代。明永樂十一年（公元1413年）至十七年重建,明嘉靖以后,又曾改建和重修。

觀的主體布局方正有序,隔斷適宜,院落深重,規(guī)矩謹(jǐn)嚴(yán)；石欄臺階,曲折宛轉(zhuǎn)；殿堂大小均衡,其主體建筑在高臺之上。殿內(nèi)現(xiàn)存神像、供器,大多為銅鑄鎏金,鑄造工藝精巧。正位的上方供奉著木雕飾金的真武神像,服飾富有宋代風(fēng)格,是武當(dāng)山現(xiàn)存最好的木雕藝術(shù)杰作。六丁、玉皇等神像,形態(tài)各異,造型生動,是我國稀有珍貴文物,可供研究鑒賞。

元和觀原為武當(dāng)山道教監(jiān)獄,是處罰違犯清規(guī)戒律的道士的處所。