春雨洗凈鉛華，又逢賞櫻時(shí)節(jié)。在東京著名的賞櫻勝地新宿御苑，櫻樹繁花似錦，樹下游人如織。春風(fēng)伴著花香，吹進(jìn)賞花人的心里。

　　在御苑一株染井吉野櫻樹下，平澤和幾名好友席地而坐，面前擺放著意大利通心粉、飯團(tuán)和面包等食品。 
 
        她們盡情聊天，享受著午后悠閑的時(shí)光。微風(fēng)吹過(guò)，花瓣飄落，草坪籠上一層粉紅的氤氳。

　　在日本，４月１日是新年度的開始，也是新生入學(xué)和公司新員工正式上班的日子。在這一天外出賞櫻，自然也成為同學(xué)或同事聯(lián)誼的良機(jī)。

　　御苑問(wèn)訊處的工作人員本莊說(shuō)，平時(shí)，這里游客每天最多也就兩三萬(wàn)人，而在賞櫻時(shí)節(jié)，特別是天氣晴朗的周末，每天游客可達(dá)１０萬(wàn)人左右。在今年的賞櫻季節(jié)，新宿御苑在原來(lái)３個(gè)售票點(diǎn)的基礎(chǔ)上又增設(shè)了兩個(gè)臨時(shí)售票點(diǎn)，但每個(gè)售票點(diǎn)窗口前還是排起了上百米的“長(zhǎng)龍”。

　　不光是御苑，日本幾乎每個(gè)稍有名氣的賞櫻場(chǎng)所，每年３月到４月的賞櫻時(shí)節(jié)都門庭若市。人們呼朋喚友或全家出動(dòng)，在櫻樹下鋪上塑料布，聊天、唱歌、玩游戲，或者什么都不做，只是靜靜地躺著，閑看淡粉色的櫻花映襯在碧空下。

　　這時(shí)節(jié)，種有櫻樹的人家一般都會(huì)邀請(qǐng)親朋好友到家里賞花，種有櫻樹的學(xué)校和企業(yè)也會(huì)向公眾開放。年輕學(xué)生和上班族一般會(huì)在忙完功課或工作后，相聚在一起觀賞夜櫻。東京上野公園、愛宕神社和京都円山公園等夜晚都會(huì)點(diǎn)燈。與白日相比，朦朧燈光下的夜櫻別有一番風(fēng)情。

　　這時(shí)節(jié)，連整個(gè)日本社會(huì)仿佛都在圍繞著賞櫻運(yùn)轉(zhuǎn)：氣象廳每隔幾天就要發(fā)布一次各地的花期預(yù)報(bào)；一些網(wǎng)站每天更新各地賞櫻場(chǎng)所的開花情況；不少商店在醒目位置擺放“賞櫻便當(dāng)”、“賞櫻團(tuán)子”、清酒和水壺等賞花用的食品和器具；警方則加派人手疏導(dǎo)賞櫻場(chǎng)所的交通。

　　日本人賞櫻的習(xí)俗起源于平安時(shí)代貴族每年按慣例舉行的活動(dòng)。據(jù)傳，公元７８６年即位的嵯峨天皇每逢櫻花盛開的時(shí)節(jié)會(huì)在宮中設(shè)宴，這成為日本最早的賞花活動(dòng)。日本古典小說(shuō)《源氏物語(yǔ)》第八章《花宴》就描寫了平安時(shí)代宮中賞櫻的情景。江戶時(shí)代第八代將軍德川吉宗在江戶（今東京）城內(nèi)遍植櫻樹，鼓勵(lì)人們游玩觀賞，賞櫻的風(fēng)俗從此在民間普及。

　　如今，賞櫻已成為日本的春季盛事。在日語(yǔ)中，“賞花”一詞如果沒(méi)有添加限定詞，指的就是觀賞櫻花。由于各地櫻花開放的日期不同，不少日本人甚至從南往北隨著花期的推移趕到各地賞櫻。

　　一位賞花人告訴記者，日本人對(duì)四季變化特別敏感，云蒸霞蔚的櫻花讓他們切實(shí)感受到春天的來(lái)臨，帶給他們喜悅之情。櫻花花期短暫，燦爛之后轉(zhuǎn)眼凋零，符合日本傳統(tǒng)的武士道看淡生死的觀念，所以日本人對(duì)櫻花格外鐘情。