明代是我國清真飲食發(fā)展的重要時(shí)期。由于輔佐朱元璋打天下的有很多穆斯林高級(jí)將領(lǐng)，故民間有“十大回回保國”傳說。穆斯林貢獻(xiàn)于明室者不止武功。七下西洋的鄭和及其隨員馬歡、費(fèi)信、哈三，介紹伊斯蘭天文學(xué)的馬德魯丁及其子馬沙亦黑、馬哈麻等，均系穆斯林。穆斯林有功于明室如此之大，故明室對(duì)穆斯林的信仰亦予以一定的尊重，藉以維系服務(wù)于明室的穆斯林臣眾的感情，同時(shí)在賦稅、安全、住宿、貿(mào)易等方面給中外穆斯林使臣商隊(duì)提供優(yōu)惠待遇，包括照顧他們的特殊生活習(xí)俗。明代穆斯林商人分布區(qū)域廣泛，接觸民族眾多，又多數(shù)聚居在水陸交通沿線和城鎮(zhèn)附近，因此在民族經(jīng)濟(jì)交流中扮演著重要的角色。他們經(jīng)營(yíng)的仍是傳統(tǒng)的手工業(yè)品，如清真飲食、制藥、制香和制革等。京城的一些穆斯林還從事牛羊屠宰業(yè)，僅宣武門外，以宰牛為業(yè)的穆斯林就達(dá)上萬人之多。充足的牛羊肉貨源，為豐富清真飲食市場(chǎng)提供了保證。

        明代王室還非常重視清真飲食。伊斯蘭教自唐朝傳入中國以來，清真飲食就受到歷代王室的喜愛，但皇宮內(nèi)專設(shè)清真御膳房，則只有明代一朝。張志華教授曾撰文考證，認(rèn)為朱元璋及王后均系穆斯林。《明史》所載后宮所建的“豹房新寺”，實(shí)際是一座清真寺。阿里·阿克巴爾在《中國紀(jì)行》里談到明王室的清真御膳房時(shí)說：“冬來慶祝新年時(shí)，百官入宮朝賀……各國使節(jié)亦須入宮朝賀，來朝使節(jié)均被留宴。供應(yīng)伊斯蘭國家使節(jié)之御膳，由清真御膳房供應(yīng)之；其它使節(jié)則由非清真御膳房供應(yīng)之。”很多民間穆斯林廚師也被請(qǐng)入宮主廚。在北京牛街已世代居住了七八代的穆斯林老人梁德山師傅，世業(yè)執(zhí)廚，上溯其祖于明永樂時(shí)，因善治膳，得到朱棣的嘉獎(jiǎng)，賜號(hào)“大順堂梁”。這是民間清真菜進(jìn)入明代宮廷之佐證。

        另外，明代時(shí)，全國各地穆斯林烹制的清真飲食已很有名。徐霞客到云南旅游時(shí)，品嘗過穆斯林馬云容在家里制作的牛羊雜碎，使吃遍華夏的他由衷地贊美道：“肴多烹牛雜羊雜，割脯而出，甚清潔。”這里還特意提到了清真飲食“甚清潔”，說明清真飲食的清潔給徐霞客留下了美好的印象。