穆斯林的齋月

全世界的穆斯林同時進入一年一度的齋月。此月的專稱是“萊麥丹月”(Ramadan)。成年的男女穆斯林整個月每天都須守齋戒，從日出到日落停止一切食物、飲料和男女房事。
齋戒的形式是禁飲食，但主要的內(nèi)涵是精神守戒，因為這個月的齋戒是為了表達對造物主(真主)的順從，度過一個自我懺悔的齋月。齋戒的作用首先是培養(yǎng)絕對忠誠的品質(zhì)，公開和私下里都不能違背教規(guī)；白天停止飲食只是齋戒的一種形式，與此同時還須做到全身的齋戒和心靈的齋戒。全身的齋戒是指克制性欲，視聽和口舌的謹慎，例如目不得邪視，耳不得聽壞話，口不能說謊和背談別人；心靈的齋戒是指，每天黎明前開始停飲食時須祈禱保證這一天誠意敬主愛人，多做善功，不行歹事。偷吃飲食是開戒，說謊和弄虛作假的行為也屬于“破齋”，并且加重自己的罪過。經(jīng)過一個月的全身心齋戒，一個人的品性和道德獲得一次提高。
穆斯林在萊麥丹月的齋戒是伊斯蘭規(guī)定的五大宗教功修之一，其他四項功課是：(念)表達“萬物非主，唯拜真主；穆罕默德是真主的使者”；(禮)每日五次做禮拜；(課)每年清算自己的財產(chǎn)，從多余的資產(chǎn)中捐獻2．5%救濟貧苦的窮人；(朝)具備充足條件的穆斯林一生當中應當?shù)禁溂映P一次。按其重要性的順序是：念、禮、齋、課、朝。
穆斯林在一個月的齋戒期間，一切日常工作和學習應當是照常無誤，例如參加國際比賽的沙特足球隊員們，在齋月里白天不進一口飲食，比賽照舊；美國籃球隊中有幾名穆斯林隊員，在齋月期間參加NBA球賽時也是守著齋戒。齋戒的要求不是休息，而是加大身心的承受能力，生活上更加艱苦，心理上嚴肅認真。齋月的實際意義是對一個虔誠穆斯林的道德、紀律、忍耐、意志、善良的全面訓練和考驗。據(jù)最新的醫(yī)學研究，穆斯林在一年之中守一個月的齋戒，對腸胃和神經(jīng)健康有許多好處。
齋戒的社會意義也很明顯。如果沒有固定的齋戒制度，一般的人很少會有忍饑挨餓一整天滴水不沾的時候。穆斯林在一個月中對饑渴的嘗試和體驗，使他們對貧困無食者的日子深有體會，于是，同情和寬容的善良心情油然而生。
穆斯林的齋月定在伊斯蘭歷的九月，有一個特殊的原因；九月，即萊麥丹月，是真主向他的最后使者穆罕默德開始頒降《古蘭經(jīng)》的月份，因此十分貴重。穆罕默德在麥地那建立了穆斯林社會的第二年(公元623年)宣布，把這個月定為全體穆斯林必須遵守的齋月，他是執(zhí)行真主給他下降的啟示，《古蘭經(jīng)》說：“信道的人們??！齋戒已成為你們的定制，猶如它曾經(jīng)為前人的定制一樣，以便你們敬畏。……萊麥丹月中，開始降示《古蘭經(jīng)》，指導世人，昭示明證，以便遵循主道，分別真?zhèn)?，故在此月中，你們當齋戒。”(古蘭經(jīng)，2：183-185)在齋月期間，許多穆斯林喜歡到附近清真寺去，每晚做禮拜，誦讀《古蘭經(jīng)》、個人做懺悔，祈禱世界和平。
在這段經(jīng)文里，說到“猶如它曾經(jīng)為前人的定制一樣”，這是指伊斯蘭以前的宗教，如猶太教和基督教。例如在《圣經(jīng)》的“馬太福音”經(jīng)卷中，第六章的第16至18節(jié)就是關(guān)于齋戒的經(jīng)文，題目是“論禁食”；在“馬太福音”的其他章節(jié)中，也有多處提到齋戒的內(nèi)容。這說明，齋戒并非穆斯林所獨有的制度，而是造物主自古就啟示人類應以齋戒的方式加強信仰，提高人的品性。
齋戒是對健康和生活條件正常穆斯林的要求，對于身體患病或在旅途中的人，齋戒可免，又如對于孕婦、乳母、年邁體弱者，齋戒不為要求。如果自己因患重病無法守齋戒，在經(jīng)濟條件富裕的情況下，可以給貧困戶施舍的方式補救。假如只是因為臨時的原因，無法在齋月里守全部齋戒，可以在齋月過后按欠缺的日子補足。穆罕默德說，伊斯蘭是讓信道者容易的宗教。主要在于心誠，意念端正，一切形式的宗教功課都有許多靈活性。
齋戒的正常期限是一個月，齋月結(jié)束的那一天是穆斯林一年之中最隆重的節(jié)日——開齋節(jié)。開齋節(jié)那天，沐浴、焚香、穿新衣、享美食、到清真寺去禮拜和祈禱，感恩真主，聚會親友。奧克蘭市的許多穆斯林每年集中到大公園中去舉行開齋節(jié)儀式，每次至少有5000男女穆斯林參加活動；其他人都到本區(qū)的清真寺里參加儀式。
伊斯蘭是世界性的大宗教，世界上穆斯林人口有12億，主要分布在中東、北非、中亞和太平洋地區(qū)，有50多個國家穆斯林人口占大多數(shù)。穆斯林人口除了阿拉伯民族(18%)外，世界上信仰伊斯蘭的民族有四千多個，中國有十個少數(shù)民族信仰伊斯蘭教，將近3000萬人。近30年來，穆斯林在歐美國家的人口劇增，英國、法國、德國的穆斯林人口都有數(shù)百萬，美國的穆斯林有700萬，俄羅斯的穆斯林人口超過2000萬；在印度，穆斯林是最大的少數(shù)民族，人口一億三千萬。奧克蘭市穆斯林人口超過35000人，有八座清真寺。伊斯蘭是現(xiàn)代世界上發(fā)展最迅速的國際宗教。
今天的穆斯林已經(jīng)分布世界各地，成為許多國家多元文化風景線的一個特色文明。你走到任何地方，都有可能遇到穆斯林，在你工作和學習的地方，也許就有穆斯林的同事或同學。如果你有穆斯林的朋友，向他(她)說一句“萊麥丹•穆巴拉克”(齋月吉祥)，可以使你們的友誼增進一步。這里向大家客觀地介紹伊斯蘭和穆斯林的信仰和生活習慣，目的是為了促進互相了解，加強民族團結(jié)，大家攜手為建設美好的家園和爭取世界和平而努力。