麥加 (Mecca) 是伊斯蘭教的第一圣地。它座落在沙特阿拉伯 西部賽拉特山區(qū)一條狹窄的山谷里，面積不到２６平方公里，人口約４０萬 。這里四周群山環(huán)抱，層巒起伏，景色壯麗。麥加，在阿拉伯語中是“吮吸”之意，它形象地表達了這里地勢低、氣溫高，飲水困難的特征。

　　麥加城之所以名震環(huán)宇，是因為伊斯蘭教創(chuàng)始人穆罕默德就誕生在這里。穆罕默德在麥加創(chuàng)立和傳播伊斯蘭教，由于遭到反對和迫害，在公元６２２年遷往麥地那，在麥地那決定把禮拜的方向朝向麥加，從此，世界各地穆斯林都朝向麥加作禮拜。公元６３０年，穆罕默德率兵攻占麥加，控制了守護克爾白圣殿之權，并廢棄多神教，把圣殿改為伊斯蘭教清真寺。麥加城中心的這座大清真寺（又稱禁寺）是穆斯林最神圣的地方，總面積１６萬平方米，可容３０萬穆斯林同時做禮拜。

　　伊斯蘭教規(guī)規(guī)定信徒的“五功”（念、禮、齋、課、朝）之一是到麥加去朝覲，《古蘭經(jīng)》也載有到麥加天房去履行朝覲的義務。

　　“朝覲”是伊斯蘭教為的信徒所規(guī)定的必須遵守的基本制度之一，它既體現(xiàn)了尊重歷史傳統(tǒng)，紀念“先知”的一種宗教儀式，又是一種帶有自發(fā)地促進各國穆斯林間彼此了解和友誼的年會。１０００多年來，隨著交通工具的日益發(fā)達，前往麥加朝勤的穆斯林逐年增多，這些年來有７０多個國家的各種膚色、不同語言的穆斯林紛至沓來，使到朝覲期間的麥加變成光怪陸離、萬花筒般的世界。１９３２年沙特阿拉伯王國建立后，麥加被稱為“宗教之都”，現(xiàn)由穆罕默德后裔管理。麥加舊城稱為“易卜拉欣洼地”的涸河谷。這里集聚著帶有中古特征的宗教建筑和宮殿，狹窄的街道兩旁是古色古香的店鋪，居民的服裝、語言和習俗還保留某些穆罕默德時代的風貌。

　　從舊城西向吉達方向逶迤的新市區(qū)，則是高樓大廈，貫通市區(qū)的寬廣馬路以及廣場上的巨大噴泉……，入夜燈火通明，一派現(xiàn)代化城市景色。麥加在穆斯林世界被譽為“諸城之母”。圣地只對穆斯林開放，非穆斯林一律謝絕入內，連記者也不例外。城中心是著名的大清真寺，又稱禁寺，總面積１６萬平方米，３０萬穆斯林可同時做禮拜。禁寺廣場中央，是巍峨的立方形圣殿——克爾白，又稱天房。天房外東南墻角，離地１．５米高處，鑲有一塊黑色隕石，穆斯林視為圣物，進朝覲者游轉天房經(jīng)過此石時，爭先與之親吻或舉雙手致意。天房東南側的“滲滲泉”，被視為圣水，游轉天房后，在此飲水，以沾吉祥。麥加的其他圣地還有城東２０公里的阿拉法特山、穆茲達利法和米納等地，是朝覲者要站山誦經(jīng)、“射石”（驅邪）活動之地。

　　麥加自古就是阿拉伯半島上各種拜物教的中心，穆罕默德進占此地、清除其他偶像后，乃成為伊斯蘭教最主要的圣地。這里自古也是繁榮的商業(yè)城鎮(zhèn)，來自亞非和地中海地區(qū)的商隊匯集于此。居民的主要職業(yè)是接待川流不息的朝覲者。麥加市區(qū)范圍，過去一直局限于“禁寺”的附近，近幾十年來，城市規(guī)模已迅速擴大到近３０平方公里，人口也增至近４０萬。在麥加西北已建成了世界最大的航空港——阿卜杜勒·阿齊茲國王國際機場，和專供機場使用的海水淡化廠。

　　麥加大清真寺是伊斯蘭教著名圣寺，世界各國穆斯林去麥加朝覲禮拜的主要圣地。據(jù)《古蘭經(jīng)》經(jīng)文，在此禁止兇殺、搶劫、械斗，故亦稱禁寺。位于沙特阿拉伯麥加城中心，規(guī)模宏偉，經(jīng)幾個世紀以來的擴建和修葺，特別是沙特時代的擴建，總面積由３萬平方米擴大到１６萬平方米，可容３０萬穆斯林同時作禮拜。禁寺有精雕細刻的２５道大門和７座高聳云端、高達９２米的尖塔，還有６道小門（有的資料計算大小門共６４個），２４米高的圍墻將門和尖塔連接起來，六塔分別聳立在三座主要大門兩側，第七座塔則與直徑為３５米的圓頂毗鄰。從圍墻到樓梯臺階以及整個地面都用潔白大理石鋪砌，驕陽之下光彩奪目，氣勢磅礴。入夜，千百盞水銀燈把禁寺照耀得如同白晝，顯得格外肅穆、莊嚴。禁寺廣場中央稍南，是巍峨的立方形圣殿克爾白。克爾白是阿拉伯文音譯，意思是“方形房屋”。圣殿又稱天房（真主的房子），相傳是公元前十八世紀先知易卜拉欣和他的兒子伊斯梅爾監(jiān)建而成的，高１４米。天房內三根頂柱昂然挺立，其東北側裝有兩扇金門，離地約２米，高３米，寬２米，是用２８６公斤的赤金精工鑄造的。天房自上而下終年用黑絲綢帷幔蒙罩，帷幔中腰和門簾上用金銀線繡有《古蘭經(jīng)》文，帷幔每年更換一次，據(jù)說這一傳統(tǒng)已綿延１３００多年。天房外東南角，一米半高處的墻上，鑲嵌著一塊３０厘米長的帶微紅的褐色隕石，即有名的黑石，或稱玄石，穆斯林視為神物，它相傳是易卜拉欣時的遺物。早年多神教徒即已視為圣石，加以吻拜，當年穆罕默德也曾親吻過它。朝覲者口念“我們來了，安拉??！我們遵命來了……”，涌進禁寺，逆時針方向游轉天房。人流走過此石時，爭先與之親吻或舉雙手以示敬意。黑石因有裂縫，１８４４年以銀框把它鑲嵌起來。天房東面正對黑石處，有個四柱圓頂小閣，四周圍以方形銅柵欄，閣中是傳說中易卜拉欣建造天房時留有腳印之處。據(jù)記載，克爾白早先是古阿拉伯多神教獻祭的古殿，殿內樹有各種神的偶像，穆罕默德在公元６３０年攻占麥加，保存了克爾白，清除殿內外３６０萬尊偶象，改為伊斯蘭教朝拜的中心。每年伊斯蘭教歷１２月，來自世界各地的虔誠的穆斯林到麥加朝覲時，都要圍著天房游轉。

　　米納 (Mina) 位于伊斯蘭教圣城麥加以東１５公里處,是穆斯林朝覲者舉行“射石”（一譯“投石”）驅邪儀式的地方。

　　這里原是一座荒涼的小村落，穆斯林的朝覲活動促進米納小鎮(zhèn)的建設和發(fā)展?，F(xiàn)在，米納馬路寬闊、現(xiàn)代化的樓房錯落有致，市中心３層立體交叉的“哈立德國王”大橋巍然屹立。

　　“站山”（即站阿拉法特山），是穆斯林朝覲時集體舉行的一項隆重的宗教大典。通常于每年伊斯蘭教歷１２月９日即伊斯蘭教宰牲節(jié)前一天開始舉行。朝覲者在朝拜天房后須站在阿拉法特山上誦經(jīng)，之后，徑直走到附近的穆茲達利法，在那里拾起４９塊小石子，當晚就露宿于曠野。第二天，即伊斯蘭教歷１２月１０日伊斯蘭教宰牲節(jié)當天，朝覲的穆斯林開始在米納“射石”。“射石”是用前一天在穆茲達利法拾到的４９塊小石子投擊象征“魔鬼”的３根石柱，并口誦“奉萬能的安拉之名，我憎惡魔鬼及其陰謀詭計。”射石每天１次，持連續(xù)３日，儀式結束后，人們宰牲獻祭。伊斯蘭教歷１２月１２日，朝覲者返回麥加，朝覲儀式也至此結束。

　　傳說，先知易卜拉欣夜夢安拉，安拉命殺其子伊斯梅爾，以考驗他對的忠誠。在其子俯首就命之際，惡魔在父子間挑撥，企圖從中破壞，于是易卜拉欣拾起石子，打退惡魔。后來安拉又命以羊替之。射石驅邪、宰牲獻祭即由此而來。

　　射石，又稱“大射禮”。到米納舉行大射禮是朝覲的最高潮。這時的米納成了世界上規(guī)模最大的不同人種、民族和語言的博覽會。人們在這里相互問候、建立聯(lián)系，增進友誼。不少人還帶些本國土特產(chǎn)到此進行交易。