沙特阿拉伯朝覲管理局昨天(10月27日星期一)在吉達國際機場接待了第一批朝覲團﹐他們來自南非﹐大約二百名男女朝覲者乘坐開普頓直達吉達航線飛機入境﹐沙特官員們守在迎賓大廳內(nèi)興高采烈地迎接真主的客人。

       第一個辦完入關(guān)手續(xù)踏上沙特阿拉伯領(lǐng)土的是一位73歲的老人阿巴斯·約恩斯﹐他對圍上來的一群記者說﹕“這是我第三十次朝覲。”    非阿拉伯民族朝覲管理處處長阿布杜拉·賽法鼎和南非駐沙特總領(lǐng)事馬赫迪·巴桑典走上前來同他擁抱。  約恩斯是他們的老朋友﹐每年都由他組織南非朝覲團﹐并為大家做一切妥善的旅行安排。

       約恩斯說﹕“我每一年來到朝覲圣地﹐都看到巨大變化。  我愿借此機會向沙特阿拉伯朝覲當局表示感謝﹐使來自世界各地的朝覲者﹐順利和安全地完成朝覲功修。”   他說﹕“我每年朝覲﹐都感慨萬千﹐今年作為朝覲季節(jié)第一批到達圣城﹐受到熱情接待﹐感受更深。”

       開普頓朝覲團中有一位女士法麗達·奧斯曼﹐她說﹕“我們來到了﹐真高興﹐我們順利地邁出了朝覲的第一步﹐萬贊歸主。”  正在說話間﹐法麗達女士的丈夫走了過來﹐他叫穆罕默德·薩利格。  他說﹕“我老漢今年六十三﹐這是朝覲最佳年齡﹐因為貴圣人(祈主福安之)就是在這個年齡去朝覲的。   我這一輩子都在盼望著這一天﹐總算來到了﹐我激動無比。”

       沙特官員賽發(fā)鼎向大家表示慰問﹐對第一批全體團員說﹕“你們朝覲的旅程﹐一切都安排好了﹐在麥加和麥地那﹐都預定了你們住處﹐可保食宿無虞﹐祝賀大家旅途愉快﹐愿真主提升你們的品級。”  賽發(fā)鼎負責的機構(gòu)擁有許多朝覲招待所﹐接待非洲非阿拉伯民族朝覲旅客﹐今年將計劃接待十八萬人。  他說﹕“世界各地的來客逐年增多﹐去年我們接待了十六萬人。”     有記者問他﹐今年朝覲是否受到國際金融風暴影響﹐朝覲人數(shù)會減少。   他說﹕“現(xiàn)在還沒有出現(xiàn)減少的跡象﹐我想不會。   按國際慣例﹐提前預定的機票和旅途接待﹐不許可臨時變故或加價。 國際金融風暴只是最近才爆發(fā)的危機﹐而大多數(shù)朝覲者都在半年前有所準備﹐甚至預定了旅行綜合服務(wù)。  凡是提前預定的朝覲行程規(guī)劃﹐不再增加收費。”

       他說﹐今年來自非洲國家的朝覲者﹐尼日利亞是非阿拉伯民族朝覲人數(shù)最多的一個國家﹐有九萬五千人﹐人口最少的是非洲東南部小國家斯威士蘭。  他經(jīng)營的招待所將接待來自喀麥隆﹑埃塞俄比亞﹑肯尼亞和毛利塔尼亞的朝覲客人。

       南非領(lǐng)事巴桑典說﹐穆斯林在南非是少數(shù)民族﹐對朝覲都很渴望。  南非穆斯林人口不足一百萬﹐每年的定額的人數(shù)不能滿足要求。  他說﹕“沙特政府限定的名額是每年兩千人﹐但南非政府一再要求增加人數(shù)﹐今年預計有五千人朝覲。 人數(shù)最多的一年曾經(jīng)有七千五百人朝覲﹐但沙特政府對人數(shù)優(yōu)惠有限度﹐限定在五千人以下。”   他說﹐南非駐沙特領(lǐng)事館保證認真接待來自祖國的穆斯林同胞。

       根據(jù)南非朝覲組織的代表穆罕默德·哈特利說﹕“事實上﹐國際金融危機帶來的物價上漲﹐對朝覲的旅費確有影響。  往年一個人的總體費用在八千元蘭特(南非貨幣)左右﹐而今年需一萬元。”  今年﹐麥加市中心在進行城市改造建設(shè)﹐過去習慣居住的招待所已拆遷﹐南非的客人安置在離市中心較遠的阿齊扎亞和魯賽法兩個地方﹐但有免費班車接送﹐直達大禁寺。

       從第一批到達的朝覲者起﹐開始了今年的朝覲季節(jié)﹐總共四十五天﹐到12月7日阿拉法特日達到高潮。