“回回家里三件寶，湯瓶蓋碗白帽帽。”這是寧夏廣為流傳的回族諺語(yǔ)。湯瓶原為熬茶、熬湯之用，后來(lái)作為回族沐浴凈身的專(zhuān)門(mén)用具，至少也有1200多年的歷史了。

　　    “湯瓶”有很多名稱(chēng)，古時(shí)稱(chēng)唐壺、唐瓶壺，又稱(chēng)湯壺、湯瓶壺、君遲、洗壺等。湯瓶除了作大、小凈外，一般家庭都用它來(lái)洗浴凈身，老人們說(shuō)這樣洗清潔衛(wèi)生、文明健康。

　　    相傳在1400多年前的唐朝初期，國(guó)泰民安，風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。有一天晚上，唐太宗做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)金殿大梁倒塌了，情急之中，突然看見(jiàn)一位高個(gè)兒、長(zhǎng)有絡(luò)腮胡須的黑臉大漢向他走來(lái)，他頭纏白布、身穿綠袍、肩搭毛巾，左手提著一把洗壺，右手托起了大梁，唐王得救了。第二天，唐王召集文武大臣替他圓夢(mèng)。徐茂公說(shuō)：“陛下，唐朝將來(lái)遇到困難要靠西域回回來(lái)幫助?！碧仆鯁?wèn)：“何以見(jiàn)得？”徐茂公不緊不慢地說(shuō)：“頭纏白布的是西域回回?zé)o疑，金殿為朝廷江山，托梁者是為幫助也?！北姵悸?tīng)了，都覺(jué)得有理，很是佩服。但也有人心里犯嘀咕：“如今天下太平，安居樂(lè)業(yè)，怎會(huì)遇難？”徐茂公笑著說(shuō)：“這僅僅是天子的奇夢(mèng)，誰(shuí)知道將來(lái)會(huì)發(fā)生怎樣的事呢？”

　　    唐玄宗時(shí)，安祿山、史思明造反，攪得社稷不安，到處燒殺搶掠，百姓叫苦連天。叛軍如狼似虎，唐兵阻擋不住，唐朝江山危在旦夕。唐王連忙派徐茂公到西域回回國(guó)去求援救駕。西域王當(dāng)即答應(yīng)派三千鐵騎，由大將宛尕斯、古艾斯、格斯率領(lǐng)前去支援。由于西域回回人善騎馬射箭，勇敢善戰(zhàn)，不到半年功夫，便幫助唐王平息了叛亂。唐王對(duì)西域回回大加贊賞，親自拿出銀兩賞賜他們，并提出為了建立兩國(guó)的友好關(guān)系，請(qǐng)求宛尕斯將軍和他的部下留下來(lái)，協(xié)助唐王訓(xùn)練士兵。宛尕斯和西域王商量后，決定走留自愿。結(jié)果古艾斯、格斯二位將軍水土不服，相繼生病歸真了，只有宛尕斯和部分士兵留了下來(lái)。唐王怕他們想家，給他們納了妻妾，并為他們修建了一座大清真寺。唐王又命令工匠，依照阿拉伯的洗壺樣式鑄造了精巧美觀的金壺和銅壺，供他們禮拜之用，因這是唐王所賜的洗壺，所以也叫“唐瓶壺”，它象征著“清真”之意。后來(lái)人們根據(jù)諧音叫成了“湯瓶”。

　　    關(guān)于湯瓶，還有另一種說(shuō)法：唐肅宗至德年間，回族先民中的回鶻人平息叛亂有功，許其參與茶馬互市，回鶻人從四川松潘地區(qū)攜帶凈身用具到甘肅、寧夏、青海等地經(jīng)商、傳教。松潘回民的湯瓶狀似茶壺，身高頸窄，撮口粗腰，頸長(zhǎng)彎曲，腰部鼓肚，從頸到底弧形耳把，原料有錫、銅、鐵三種。銅質(zhì)較受歡迎，色澤光潔，造型美觀，古樸典雅。除禮拜沐浴用，還可在客廳作擺設(shè)。

　　    西域回回在長(zhǎng)安圍繞著清真寺居住，那里的飯館、食品店、小吃攤，總喜歡掛“湯瓶”招牌，作為“清真”標(biāo)志，招牌通常是用長(zhǎng)方形木板做成，四角有“清真教門(mén)”、“清真回回”、“西域回回”等醒目的漢字。招牌上端用阿拉伯文寫(xiě)著食品說(shuō)明，中間繪有湯瓶、茶壺、蓋碗子、清真寺或穆罕默德寶劍等圖案，以湯瓶畫(huà)居多，它的形狀與現(xiàn)在使用的湯瓶略有不同，通常是鵝脖壺嘴，人耳形壺把，壺身上小下大，有古色古香的風(fēng)格?；孛耧堭^用湯瓶招牌作為“清真”標(biāo)志，能使不識(shí)字的回族穆斯林和阿拉伯人，一看招牌和經(jīng)文，便可解除疑慮，大膽食用，既增進(jìn)了民族間的互相團(tuán)結(jié)，同時(shí)也增加了餐館的經(jīng)濟(jì)收入。

　　    回族為什么把湯瓶作為“清真”圖案呢？這里還有一段美麗的傳說(shuō)。朱元璋起義時(shí)，官府為了鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義軍，到處燒殺搶掠。有一次，義軍來(lái)到了河北滄州地區(qū)的一個(gè)村子，一位軍官被敵軍砍傷了，鮮血直流，危在旦夕。正巧被一位村姑看見(jiàn)，她撿起一根木棍溜到敵軍背后，打死了敵軍，然后把義軍軍官背回家里包扎養(yǎng)傷。義軍軍官十分感激，臨走時(shí)才知道這家村姑信奉伊斯蘭教，他千恩萬(wàn)謝地說(shuō)了很多感激的話，并囑托說(shuō)：“今后只要在你們回回家門(mén)口掛上湯瓶壺，我們一定保護(hù)?！睆拇艘院螅挥袘?zhàn)爭(zhēng)，村子里的回民就都掛上了湯瓶壺。朱元璋打了勝仗，當(dāng)了皇帝，大將常遇春得知此事，做出規(guī)定：“凡回回者，都掛湯瓶壺也！”表示對(duì)回民的尊重。從此以后，湯瓶招牌便成了“清真”的標(biāo)志了。

　　    湯瓶在回族穆斯林中有舉足輕重的作用，正如回族諺語(yǔ)說(shuō)：“吃喝不成都能行，沒(méi)一把湯瓶不行?！迸映黾?，母親首先要交待小凈和大凈的順序和洗法，陪嫁時(shí)要陪一把湯瓶，讓女兒牢記“清潔是穆斯林的本分”。家里若有人去世，必須用湯瓶為亡者沐浴。按教法規(guī)定，穆斯林在房事、月經(jīng)、產(chǎn)后，必須用湯瓶做大、小凈。嬰兒出生、老人病故都離不開(kāi)湯瓶。

　　    按伊斯蘭教法規(guī)定，在做大、小凈時(shí)，除按順序洗滌每個(gè)器官外，舉意要想到“省察己躬，罰贖過(guò)錯(cuò)，節(jié)欲檢行，止惡揚(yáng)善”，“不起妄念，舉止口佳，敬語(yǔ)默惟恭”，做到自我反省。這樣不但衛(wèi)生健康，也能修身養(yǎng)性、陶冶情操。