東鄉(xiāng)族是十四世紀(jì)后半葉由聚居在東鄉(xiāng)的許多不同民族成份融合而成的，其中主要為信仰伊斯蘭教的回族人和蒙古人。聚居在甘肅省境內(nèi)，其中半數(shù)以上居住在甘肅東鄉(xiāng)族自治縣。其余分別聚居在和政縣和臨夏縣。甘肅的蘭州、定西地區(qū)和新疆、寧夏也有分布。人口３７．３８７２萬（１９９０年第４次人口普查）。

        東鄉(xiāng)族有自已的語言，沒有文字。東鄉(xiāng)語屬阿爾泰語系蒙古語族，漢語借詞很多，也有少量突厥語借詞。大多數(shù)東鄉(xiāng)族人都兼通漢語，通用漢文。東鄉(xiāng)人有豐富的群眾娛樂活動和民間口頭文學(xué)，競技活動主要有賽馬、摔跤、打土塊等?！盎▋骸笔菛|鄉(xiāng)族喜歡的歌舞形式。東鄉(xiāng)人的樂器有“四弦子”、笛子和泥制吹器等。

        東鄉(xiāng)族以農(nóng)業(yè)為主，畜牧業(yè)、特別是養(yǎng)羊，在生產(chǎn)中也占重要地位，東鄉(xiāng)“三寶”桃杏、瓜果、大紅棗享譽(yù)全國。

        忌諱有：忌食豬肉、狗肉、馬肉、騾肉、驢肉和自死動物及動物血；禁帶污濁之物進(jìn)入墓地和清真寺；忌用食物開玩笑；忌在人面前袒胸露臂；忌遞煙敬酒。

        １９５０年９月２５日成立東鄉(xiāng)族自治縣。１９８１年９月３０日成立甘肅積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣。  

        日常食俗  東鄉(xiāng)族日食三餐，每餐不離洋芋。洋芋既可當(dāng)菜，又可當(dāng)飯。煮、燒、烤、炒均可，特別是冬春二季，在炕洞燙灰里燒焐的洋芋最佳，食用時剝?nèi)ケ砥び稚秤痔?。每年入冬以后，東鄉(xiāng)族的家庭主婦，每天早上第一件事，就是把洋芋焐在炕洞的燙灰里。焐熟之后，全家圍著炕桌吃洋芋，以此為早點(diǎn)。也可以將洋芋切作小塊，洗凈，入鍋煮，快熟時加青稞面，并把洋芋塊搗碎，放酸菜、油蒜泥，作為早點(diǎn)。東鄉(xiāng)族還喜把青稞面，大麥面做成“鍋塌”或“瓊鍋饃”作為主食，“鍋塌”即把青稞面發(fā)酵后做成塊狀貼在鍋上蒸或烙熟；“瓊鍋饃”是把揉好的面團(tuán)裝瓊鍋里，加蓋蓋緊，使面團(tuán)在加熱過程中不外溢，瓊鍋外的炕灰不入內(nèi)，于當(dāng)天下午將裝入面團(tuán)的瓊鍋埋入炕內(nèi)熱灰中，至第二天清晨便已焐熟。有的人家還把青稞做成炒面，吃時加胡麻做成的稠湯當(dāng)做早點(diǎn)。在夏天，很多東鄉(xiāng)族喜將快熟的青麥穗或青稞穗煮熟，搓干凈，再用石磨磨成長“索索”，然后再拌上油辣子、蒜泥和各種炒菜合食。青稞、豆子混雜種在一起叫“和田”，磨成的面粉稱為“和田面”，用酸漿水與和田面和勻，做成面疙瘩，是最普通的晚餐。還有用玉米面、小麥面、豆面等做成的散飯、攪團(tuán)、米面窩窩、蕎麥煎餅及羊肉泡饃、芽嘗等，散飯是用面粉攪成的糊糊，放點(diǎn)切成方塊的洋芋和酸漿水；攪團(tuán)比散飯要稠且不放洋芋，用筷子可切成團(tuán)狀再拌上油熗的蔥花酸漿水湯、辣椒、蒜泥和韭菜、胡蘿卜、咸菜，可口清爽；米面窩窩是把小米面用滾燙的開水?dāng)嚢璩擅鎴F(tuán)狀，裝在瓊鍋里，在炕洞里焐熱，帶甜味，有時窩窩里還放上甜棗，就更可口了，芽嘗是用發(fā)芽小麥加水磨成漿，燙成糊狀，夾在兩層薄餅中間，貼在鍋里烙熟，是一種甜食。還有一種羅婆粥，是用牛、羊頭、蹄煮湯，再加上各種糧食做成的?？傊?，東鄉(xiāng)族的飲食上喜吃飯菜合一的食品，為制作各種食品的方便，東鄉(xiāng)族家家都有小石磨。東鄉(xiāng)族制作“棧羊”肉，獨(dú)具特色，一般都是清水下全羊，鍋上蒸“發(fā)子”，即把羊心、肝、肺切碎盛入碗內(nèi)，調(diào)以姜米、花椒粉、味精及蔥花，放在籠屜上蒸，半小時后即可食用。屠宰棧羊吃發(fā)子是東鄉(xiāng)族改善生活的一種形式，當(dāng)?shù)赜芯渲V語說：“先來的發(fā)子比后來的肉香”。東鄉(xiāng)族還善于把棧羊肉制成清湯羊肉，制作時將熟羊肉切成核桃大小的肉塊，浸入煮開的羊肉湯里，加少量的蒜苗、蔥花、香菜、味精，美味可口，滋補(bǔ)營養(yǎng)，老少皆宜。東鄉(xiāng)族人喜歡喝紫陽茶和細(xì)毛尖茶，一般每餐離不開茶，多數(shù)用蓋碗泡茶，也有用小茶壺的。蓋碗亦稱“三炮臺”，即由茶蓋、茶碗和底盤座組成。每日三餐都在炕上，炕上放一炕桌，全家人都圍著炕桌盤膝而坐。媳婦在廚房內(nèi)吃飯。東鄉(xiāng)族在進(jìn)餐時，很講究禮儀，每一餐飯必須在長輩動筷后，全家才能進(jìn)餐。長輩不能按時歸家就餐，全家必須等待。 

        節(jié)慶、禮儀食俗  每當(dāng)節(jié)慶，都要擺“古隆伊杰”筵，意為“吃面食”。主要面食品有油香、麻貼（一種籠屜里蒸的油花小饅頭）、酥馓（油炸的大麻花）、馓子等。其中大部分都屬油炸面食。東鄉(xiāng)族善于制作油炸食品，所做的油炸食品不僅在節(jié)日宴請客人時必備，而且還常做為禮品相互饋贈。在開齋節(jié)或平時請阿訇誦經(jīng)也要制作油炸食品；婦女坐月子，娘家人去看望除要帶一種名為仲布拉的面食外，也要帶一些油炸食品。

        在東鄉(xiāng)族男人中間，一直保留有“吃平伙”的習(xí)慣。即在農(nóng)閑時，一些人湊在一起，選一只肉膘好的棧羊，在羊主人家或茶飯做得好的人家，把羊宰了，整羊下鍋，雜碎拌上調(diào)料上鍋蒸，吃平伙的人就喝茶、吃油餅，等“發(fā)子”熟了，一人一碗，爾后又在肉湯里揪面片吃，完了再把煮熟的羊肉按羊的全身部伙分成若干份，每人一份，最后大家攤錢給主人。也可以用東西和糧食折價頂替。吃平伙不但注重吃肉，還注重“論”，東家服侍到底，參加吃平伙的人邊吃邊山南海北地聊天。東鄉(xiāng)族是一個好客的民族，來了客人，都是長者出門遠(yuǎn)迎，客人進(jìn)屋要先請上炕，隨后要獻(xiàn)上比較講究的蓋碗茶。有時還在茶中加冰糖、桂圓或燒棗，俗叫三香茶。再端上油餅、油香及用面拉或切成的面條，面條盛入碗內(nèi)要講究擺得有條理，寬細(xì)勻稱。正餐時東鄉(xiāng)族喜用雞待客，一般要將雞分成１３塊，有雞尖（雞尾）、兩胯子、兩大腿、兩塊勺勺肉、三塊叉子骨、兩塊雞翅膀和雞頭。先由長輩吃大塊，小輩吃小塊，其中以雞尖為貴，一般都是將雞尖送給客人，東鄉(xiāng)族待客最隆重的是端全羊。即把羊的各個部位如脖子、肋條、前后腿、羊尾巴依次上盤，使餐桌上樣樣俱全。

        典型食品主要有：羅婆粥，東鄉(xiāng)族傳統(tǒng)風(fēng)味食品；仲布拉，東鄉(xiāng)族傳統(tǒng)面食，類似大饅頭等。