開羅之夜，如夢如幻。尼羅河豪華游船上，幾首歌曲以及由男子跳的“旋轉(zhuǎn)舞”過后，濃妝艷抹的舞娘便步履輕盈地含笑登場了。舞娘一般都是妙齡女郎，赤腳，裸腿，露肚，“巧笑倩兮，美目盼兮”。她們服裝大體一致，佩帶著耳環(huán)、項鏈、手鐲、腳鈴等各種金屬飾品。身著閃亮的絲綢舞衣，上身半裸著，小肚上飄垂著一條條閃閃發(fā)光的尼龍綢帶，下身穿寬大半透明的開衩沙裙。 

        樂聲起處，只見舞娘輕舒雙臂，慢展腰肢，緩抖腹部。隨著伴奏的鼓點和音樂節(jié)奏的加快，舞娘開始“發(fā)力”，臂、胸、腰、胯、手、腿等的扭擺頻率都隨之加快，身上的飄帶劇烈地左右晃蕩，金光閃閃的飾品也發(fā)出悅耳的聲響，與舞廳里的燈光交相輝映，令人眼花繚亂。待到高潮時，舞娘全身的每一塊肌肉都在有節(jié)奏地快速抖動，尤其是肚皮，顫抖得恰到好處。 

        這就是名聞遐邇的東方舞，雖然土耳其等國也有，但它在埃及更為普及，更有影響力。 

        東方舞主要表演的是胸部與臀部之間的復(fù)雜扭動，所以俗稱“肚皮舞”。東方舞的歷史甚為悠久，古埃及新王國第十八王朝的墓中，就有和現(xiàn)在“肚皮舞”如出一轍的舞蹈繪畫。據(jù)考證，“肚皮舞”源于古埃及人對生育女神的崇拜。相傳有一位身材絕好的女子，婚后不能生育，便來到神廟祈禱。她在神像前舉手、投足、扭腰、擺臀，一招一式好似舞蹈，想以此取悅生育之神，求神賜予她子女。在場的祭司們對她婀娜多姿的舞蹈贊嘆不已，為其誠心所感動，遂稟報法老，法老下令將其作為祭司舞蹈。不過也有人說，東方舞源于土耳其供王宮貴族尋歡作樂的宮廷舞。 

        阿拉伯帝國時期，東方舞受到官方的保護。到了奧斯曼帝國統(tǒng)治時期，“肚皮舞”開始融入了色情成分，甚至一度成為宮廷里發(fā)泄情欲的工具。19世紀穆罕默德·阿里統(tǒng)治埃及時期，曾禁止在開羅市內(nèi)的公共場所跳“肚皮舞”，“肚皮舞”因此一度衰落。當(dāng)時,只有個人宴會上才會有“肚皮舞”表演。埃及獨立后，東方舞逐漸得到發(fā)展。 

        埃及有些人認為東方舞是淫穢舞蹈，但更多的人認為這是國粹。埃及歷史上有六大非常有名的“肚皮舞”舞娘，紅透阿拉伯世界，她們分別是蘇菲·扎奇、菲菲·阿卜杜、薩哈爾·漢蒂、納吉瓦·法特、露西和蒂娜。她們憑著對藝術(shù)的酷愛和勤奮，在舞蹈事業(yè)上不斷探索，使東方舞從粗俗甚至帶有色情內(nèi)容的不雅境地脫穎而出，成為特色鮮明的東方藝術(shù)奇葩。 

        這些人都是國寶級的人物，她們大多得到過總統(tǒng)的接見。美國前國務(wù)卿基辛格為促使埃及和以色列簽署《戴維營協(xié)議》而進行穿梭外交期間，就經(jīng)常到埃及看納吉瓦的東方舞表演。后來，美國總統(tǒng)卡特和夫人訪問埃及時，也特意提出要看納吉瓦的表演。 

        東方舞之功，全在肚皮上，它要求舞者使出渾身解數(shù)，把肚皮的動作發(fā)揮得淋漓盡致?？粗唵?，做起來卻很難?！岸瞧の琛敝饕灶澏逗团[腹、腰、胸、臀為主要特點，要求這些部分的每塊肌肉都處于抖動狀態(tài)。有一定水準的舞娘，都會游刃有余地控制腹部的每一塊肌肉，讓它發(fā)顫，而其它部位的肌肉一動不動，堪稱一絕。西方不少女子學(xué)了很久也學(xué)不會這一招。 

        舞娘都有一副迷人的身段，不能肥胖臃腫，更不能瘦骨嶙峋。舞姿不拘一格，可自由發(fā)揮。不同的舞娘還有不同的風(fēng)格，或激越，或抒情,或活潑，與埃及傳統(tǒng)的民間舞蹈“達布卡”在節(jié)奏、樂曲、舞蹈動作等方面有相似之處，深受老百姓的喜愛。一般的埃及人，都或多或少會跳上一段，一些性格開朗的女子，只消把頭巾解下，斜束在腰間，就可以輕松地在手鼓伴奏下煞有介事地舞動起來。埃及的多數(shù)電影里，都少不了東方舞的精彩表演鏡頭，東方舞也借此插上了翅膀，隨著電影飛翔，名聲不斷遠播。