懷圣寺又名獅子寺，俗稱光塔寺，是中國(guó)四大古代清真寺之一，也是我國(guó)現(xiàn)存最古老的清真寺建筑。被列為廣東省省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

      唐、宋以來(lái)，廣州為我國(guó)海外貿(mào)易的主要港口，那時(shí)廣州的阿拉伯富商最多，他們?cè)诋?dāng)?shù)卣闹С窒?，修建了一座?guī)模宏大的清真寺，即今日的懷圣寺，寺的命名表達(dá)了中外教民對(duì)圣人穆罕默德的尊從和懷念。該寺禮拜大殿置于院庭的正面，它是3間帶周圍廊、歇山重檐綠琉璃，帶斗拱的古典式建筑，巍然聳立在帶雕石欄桿的大平臺(tái)上，充分顯示了大殿的高貴威嚴(yán)、石欄桿板上的雕刻各異，有葫蘆、扇子、傘蓋、花卉、獅子、游魚(yú)等物，極為活潑生動(dòng)。大殿內(nèi)部潔白明亮，用木地板及三面拉門，殿內(nèi)裝飾雖少，但很整潔大方。大殿梁下題字為：”唐貞觀元年歲次丁亥鼎建，民國(guó)計(jì)四年歲次乙亥三月廿一日辛未第三次重建?！薄按笄蹇滴跞哪隁q次乙亥臘月十七日乙己再重建?！背蟮钪猓杏型聵?、東西長(zhǎng)廊、藏經(jīng)室、碑亭、光塔（宣禮塔）等建筑。全寺占地面積4.5畝，建筑總面積1553平方米，其中大殿建筑面積400平方米。

　　懷圣寺的光塔馳名中外，是極具價(jià)值的建筑古跡。光塔整個(gè)用磚石砌成，主要磚墻，內(nèi)外謾灰，建筑平面為圓形。有前后二門，各有一磴道，兩樓道相對(duì)盤旋而上，到第一層頂上露天平臺(tái)上出口處相匯。在平臺(tái)正中又有一段圓形小塔，塔頂在最初原是金雞向鳳飛翔。金雞或鳳是我國(guó)古典建筑喜用的題材。到明代，該塔金雞一再被颶風(fēng)吹落。修復(fù)后，于康熙八年（1669年），又復(fù)為颶風(fēng)吹落，后遂改為葫蘆寶頂，晚近改為橄欖形。該塔露出地面部分總高為35.7米，現(xiàn)據(jù)專家考查，認(rèn)為塔下面土掩埋部分尚有數(shù)米。古代有關(guān)記載說(shuō)塔高16.5丈。該塔因年代太久，現(xiàn)已經(jīng)日益傾斜，若遇地震，上部小塔將難免墜毀。這種古老的圓形磚塔，并使用磚磴道盤旋而上，在我國(guó)古建筑中確實(shí)很突出。我國(guó)磚砌佛塔，最古的如唐代多為方形、轉(zhuǎn)筒狀建筑，用木梯木樓板上下。到宋代，塔才多用八角形及磚磴道的砌法，但砌工簡(jiǎn)單，與光塔的圓形雙樓道的精巧技術(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能相比。專家以為我國(guó)清真寺宣禮塔的磴道技術(shù)，影響并提高了我國(guó)磚砌佛塔的建筑技術(shù)，在我國(guó)工程技術(shù)史上不是一件小事。有關(guān)光塔的建筑年代問(wèn)題，目前尚未確定下來(lái)，有說(shuō)唐代的，有說(shuō)宋代的，也有說(shuō)元代重建的?，F(xiàn)存寺內(nèi)的元代至正十年（1350年）郭嘉從《重建懷圣寺碑》及南來(lái)方信孺《南海百詠》、南來(lái)岳珂《程史》都認(rèn)為建于唐代，比較可信。

      寺有教民約2000戶，6000多人，多數(shù)為回族，奉行格迪目教禮。寺內(nèi)藏有元代至民國(guó)中丈、阿拉伯文碑、匾共40余方。懷圣寺經(jīng)常有國(guó)內(nèi)外旅行者來(lái)寺禮拜或參觀。同時(shí)，接待了許多穆斯林國(guó)家高級(jí)別的訪問(wèn)團(tuán)。近年來(lái)，該寺自己也組團(tuán)出訪了伊朗、馬來(lái)西亞等國(guó)和香港。