考古學家在伊朗的切拉巴德鹽礦發(fā)現(xiàn)一具“天然木乃伊”,其歷史已有1800年。由于他是在鹽中自然形成的,所以也將其稱為“鹽人”。研究人員認為,這具木乃伊可能是羅馬帝國時期的一位采鹽工人,在一次地震中,被崩塌的巖石砸中后不幸遇難的,其尸體掉在鹽礦里保存至今。
由于鹽阻止了細菌生長,還起到了干燥劑的作用,這個不幸的遇難者成了一具少有的自然木乃伊。這個“鹽人”保存完好,就像剛剛死去一樣。他的胡須、頭發(fā)和衣服大都完整無缺,而且胃中還殘留有食物。
通常情況下,木乃伊都是人為的產(chǎn)物。但在極端寒冷、干燥以及天然產(chǎn)生的化學混合物等條件下也能產(chǎn)生天然木乃伊。