位于伊朗南部的波斯帝國古都遺址波斯波利斯，當年被亞歷山大大帝征服之后燒成了廢墟。然而最令人驚訝的是，遺跡殘存的石壁上全無表現(xiàn)暴力的畫面。石雕圖案中有士兵，但并非在作戰(zhàn)；也有武器，但并非劍拔弩張。你在這里看到的大多數(shù)圖案都在暗示著富于人道精神的事件：不同國家的人和睦地聚集于此，帶著禮物，親切地把手搭在彼此肩上。在一個以野蠻聞名的時代，波斯波利斯卻似乎是一個比較具有世界大同精神的地方。對今天的很多伊朗人而言，這處宏偉非凡的遺跡在提醒他們：當年的波斯先祖是怎樣的為人，留下過怎樣的事跡。

　　伊朗見于記載的歷史跨越約2500年，截至1979年建立、存續(xù)至今的伊朗伊斯蘭共和國。建國時，由一批保守派宗教人士參與發(fā)起的伊斯蘭革命將西方支持的前伊朗國王驅(qū)逐出境?？梢哉f，這是世界上第一個現(xiàn)代的政教合一政體，同時也是一次偉大的實驗：在這個國民被如此豐富的波斯傳統(tǒng)深深浸淫的國家，當權(quán)的宗教人士強力推行所謂真主的律法，能否進行有效的統(tǒng)治？

　　波斯是一個武力征伐的帝國，但在某些方面，它也被視為古代較為輝煌和仁愛的文明之一。我想知道，今天的伊朗人對廢墟中殘存的石刻畫面表現(xiàn)的那段歷史還有多強的認同感？于是我開始探索“波斯”這個詞對伊朗人的意義。而去年我兩次造訪這個國家的時候，他們正遭到國際社會的排斥，他們的文化在西方電影中被妖魔化，他們的領導人在與美國政府不斷升級的口水戰(zhàn)中被塑造為一意孤行制造核彈的邪惡的潛在恐怖主義者。

　　伊朗人的民族身份并沒有一個清晰劃分的界線，寬泛說來，它包含了波斯、伊斯蘭和西方的元素，所有的矛盾共存于其中。然而卻有一種“波斯身份”既與伊斯蘭教毫無瓜葛，卻又與伊斯蘭文化相互融合，正如從波斯波利斯周邊安置的高音喇叭中傳出的宣禮詞，它提醒著外來者，他們所在之處不單是一片古老的波斯王土，也是一個伊斯蘭共和國。我要講的故事，就是關于那些至少仍在部分方面認同自己的波斯文化之根的伊朗人?；蛟S，在這個成為今日世界的沖突焦點的國度，肌體里依然涌動著千百年來傳承的古典血脈。波斯人熱愛生活，熱衷于美酒、愛情、詩文、歌唱的遺風，是否也感染了伊斯蘭文化——恰如某個秘密的電腦程序在后臺悄無聲息地運行？