時(shí)值一年一度的穆斯林齋月,每當(dāng)凌晨?jī)扇c(diǎn),位于大開羅吉薩省杜基區(qū)的記者站門前路上,就會(huì)傳來(lái)一陣陣清脆的擊鼓聲,伴隨著擊鼓者召喚人們吃封齋飯的叫喊。從事這一職業(yè)的人在阿拉伯語(yǔ)中有一個(gè)專門的稱謂“雞鳴時(shí)喊人吃封齋飯者”，其職業(yè)也被稱為“30天職業(yè)”,即只有在齋月的30天中才有的職業(yè),是齋月中的一種獨(dú)特現(xiàn)象。
　　據(jù)傳,這一職業(yè)有著悠久的歷史,不僅在埃及,而且在沙特和西亞其他一些的阿拉伯國(guó)家中都很盛行。叫喊者不僅有擊鼓的,也有敲鑼的。記者上世紀(jì)90年代曾在開羅工程師區(qū)居住多年,每到吃封齋飯之時(shí),聽到的便是鑼聲。據(jù)說(shuō)在埃及農(nóng)村,叫喊者還敲打住戶大門,喚起睡夢(mèng)中的人吃封齋飯。叫喊者從齋月開始直到齋月的最后一天會(huì)一直按時(shí)準(zhǔn)點(diǎn)、風(fēng)雨無(wú)阻地履行自己的職責(zé)。開齋節(jié)前夜,人們會(huì)向叫喊者提供一些節(jié)日禮物,包括錢、衣服、甜點(diǎn)、牛羊肉等。

　　“齋月”是伊斯蘭教歷9月阿拉伯語(yǔ)的意譯。伊斯蘭教認(rèn)為,教歷9月是頒降《古蘭經(jīng)》經(jīng)文之月,也是一年中最吉祥、最高貴的月份。齋戒是每一位穆斯林必須履行的五大功課之一。伊斯蘭教法規(guī)定:除病人、孕婦、喂奶的婦女、幼兒以及在日出前踏上旅途的人之外,全體穆斯林均應(yīng)全月齋戒。封齋從黎明起至日落,戒飲食,戒房事,戒丑行和穢語(yǔ)。穆斯林們認(rèn)為,齋戒不僅是必須履行的宗教義務(wù),還能凈化人的心靈,使人情操高尚,心地善良,克制私欲,讓人體會(huì)饑餓之苦,萌發(fā)惻隱之心和培養(yǎng)樂(lè)善好施的意識(shí)。前些年每到齋月,開羅大街小巷“慈善飯桌”星羅棋布,窮人和公務(wù)在身者可以免費(fèi)享受“開齋飯”。近年來(lái)盡管開羅“慈善飯桌”大為減少,但開齋之時(shí)大街上派送飲料、食物的現(xiàn)象有增無(wú)減。無(wú)論有錢人還是窮人,大家都盡情享受著齋月的歡樂(lè)與幸福。

　　隨著社會(huì)的發(fā)展與進(jìn)步,特別是電視走進(jìn)千家萬(wàn)戶后,齋月中各種文藝節(jié)目和電視劇令人目不暇接,文化生活更加豐富多彩,人們的生活習(xí)慣也隨之發(fā)生變化,過(guò)去那種日出而作日落而息的做法早已成為歷史。無(wú)論老少男女,埃及人普遍養(yǎng)成了熬夜的習(xí)慣,一家人圍坐在電視機(jī)旁,吃著齋月甜點(diǎn),喝著阿拉伯咖啡,甚至通宵達(dá)旦。許多人認(rèn)為,“雞鳴時(shí)喊人吃封齋飯者”應(yīng)下崗。“30天的職業(yè)”應(yīng)該成為歷史,因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)刻人們還在看電視,根本不再需要“叫醒”,不必多此一舉。也有人認(rèn)為,無(wú)論需要與否,還是應(yīng)該讓這種體現(xiàn)宗教文化的傳統(tǒng)習(xí)俗延續(xù)下去,即使作為一種擺設(shè)也好,以免流失的文化再難回到人們的記憶中。“雞鳴時(shí)喊人吃封齋飯者”的命運(yùn)和“30天職業(yè)”面臨的歸宿,折射出現(xiàn)代文化對(duì)傳統(tǒng)文化的沖擊,也反映了“開齋飯”古老習(xí)俗的不斷演變。