馬天英先生，經(jīng)名伊布拉欣，原籍山東臨清，亦為伊斯蘭教世家之武官后裔。至先祖馬玉奎時，舉家遷往河北宛平，遂定居于斯。父寶龍，以經(jīng)營牛羊肉為業(yè)，1900年，八國聯(lián)軍攻陷北京，慈禧西狩，是年農(nóng)歷7月22日先生出生。幼讀私塾，并隨楮鴻昌先生習(xí)書法。1911年，先生目睹家中經(jīng)濟(jì)困難，思有以突破，乃矢志投考法文學(xué)堂，父壯其志，籌足巨額學(xué)費(fèi)，入校苦讀七年，學(xué)業(yè)大進(jìn)。1917年，獲選赴法，任華人礦工翻譯。當(dāng)時國人留法勤工儉學(xué)風(fēng)氣正盛，先生蓋有先進(jìn)之明也。而先生出國之前，即獲得生平第一筆薪資兼旅費(fèi)大洋70元，以全數(shù)作甘旨之奉，先生之孝心可見一斑。

    在法五年，先生一面工作一面學(xué)習(xí)，努力從事法文學(xué)習(xí)及翻譯，并深入各地訪問，學(xué)習(xí)各地方言，奠定了以后外交官的基本條件，并利用時間為學(xué)術(shù)演講以作口才練習(xí)，證明其具有流利語言天才能力。1922年，先生由法返抵北京，即與表姐馮云霞完婚，并赴隴海鐵路鄭州材料所任所長。先生守正不阿，一介不取，拒絕包商賄賂，人皆稱為“馬瘋子”，可見先生人格高尚、操守廉節(jié)。先生在隴海鐵路工作七年，于1929年返北京，剛至車站，即領(lǐng)到雙份薪金，先生立即主動退還，獲得上級嘉勉，并介紹任北京一銀行經(jīng)理秘書，工作一年。于1930年調(diào)上海土耳其大使館秘書，上海法租界警察局翻譯，以不滿外人藉治外法權(quán)歧視華人，乃憤而辭職，就任法租界民立中學(xué)教員。而先生赴滬之最大收獲，乃在結(jié)識我伊斯蘭教大阿訇及各位學(xué)者如達(dá)浦生、哈德成等人，相互研討教義，加深對伊斯蘭教之認(rèn)識。適逢上海名震一時回教毀教案，如南華文藝及北新書局先后曾發(fā)布侮辱回教之文字，引起全國回民公憤，先生在滬參與護(hù)教行動行列，赴南京請?jiān)?，并獲得勝利，凡此種種為先生一生興教救國行動之開始。

    凇滬戰(zhàn)爭爆發(fā)，上海淪為戰(zhàn)場，先生乃發(fā)動我教富商大賈，組織上海小沙渡回教協(xié)會，建立回教難民營，起建平房房屋十棟共數(shù)十戶，收容凇滬地區(qū)回教難民，并建清真寺及學(xué)校各一所，難民莫不感其盛德。“八一三”全民抗戰(zhàn)發(fā)生，先生以此乃持久戰(zhàn)爭，必須爭取國際援助，非號召全世界同情不為功。乃參加當(dāng)時任立法委員之王曾善所組織之中國回教近東訪問團(tuán)，訪問印度、埃及、土耳其、伊拉克等國，歷時一年零三個月，參加者有張兆理、薛文坡、王世明等人，皆為當(dāng)時伊斯蘭教名流學(xué)者，此行普遍獲得各國同情。先生又組織南洋訪問團(tuán)訪問馬來西亞，由先生任團(tuán)長，并由擅長英文之吳建勛先生及擅長阿文及粵語之馬達(dá)五阿訇任副團(tuán)長，深入馬來西亞各地宣傳訪問，巡行馬來西亞全境各城市。以馬來西亞有600萬人口，而華人占三分之一，且馬來以伊斯蘭教為國教，該團(tuán)一面宣傳抗日，一面宣傳伊斯蘭教教義。因先生長于演說，博得華人穆斯林之同情，紛紛解囊籌得巨款匯回國內(nèi)以充抗日經(jīng)費(fèi)。先生又在馬來某日某地，以深入淺出之通俗語言，打動聽眾，一時有五百人同時改信伊斯蘭教，可見先生傳教有極大魅力。該團(tuán)在馬來西亞各地，僅一年之時間，獲得如此巨大成果。

    1960年，先生與馬來西亞首相東姑拉曼共創(chuàng)馬來西亞伊斯蘭宣教機(jī)構(gòu)，為宣揚(yáng)伊斯蘭教而努力，先后十余年。先生除主持宣教機(jī)構(gòu)業(yè)務(wù)外，并兼任電臺廣播，輪流赴各地演講。1975年先生在吉隆坡接受法大使代頒法政府獎?wù)拢澳享n參加漢城首座清真寺之落成典禮，并赴北京探親。

    1982年7月23日開齋節(jié)，先生在吉隆坡歸真，享年82歲。

    今年是先生誕辰100周年，是以此文紀(jì)念。