鄭和與明代造船、航海術(shù)
鄭和（１３７１－１４３５）是舉世聞名的中國(guó)航海家。在明永樂三年（１４０５）至宣德８年（１４３３）的２８年時(shí)間里，他率大批船隊(duì)，先后７次遠(yuǎn)洋出海，縱橫于太平洋與印度洋，遍訪亞非３０多個(gè)國(guó)家，最遠(yuǎn)到達(dá)東非南緯四度以南的慢八撒（今肯尼亞蒙巴薩），跋涉７萬余海里，相當(dāng)于繞地球三周多。鄭和的航海事業(yè)，暢通了中國(guó)與亞非各國(guó)的海上“絲瓷之路”，發(fā)展了海外貿(mào)易，促進(jìn)了中國(guó)與亞非各國(guó)人民之間的相互了解和友誼，為華僑在南洋定居、生存、開發(fā)創(chuàng)造了有利條件；同時(shí)也刺激了中國(guó)造船業(yè)的發(fā)展，提高了人們的航海技術(shù)，豐富了人們的地理知識(shí)，在中國(guó)海外交通史上，在世界航海史上，寫下了極其光輝的一頁。
（一）偉大的航海家鄭和
鄭和，原姓馬，云南昆陽州人氏，出身于世代穆斯林家庭。其遠(yuǎn)祖名叫所菲爾，是“西域天方國(guó)普化力（布哈拉）國(guó)王”。宋神宗熙寧三年（１０７０），因被鄰國(guó)侵略，所菲爾舍國(guó)適宋，神宗封他為寧彝侯，后又加封為寧彝慶國(guó)公。鄭和的曾祖伯顏，是所菲爾的八世孫。伯顏的長(zhǎng)子名叫察爾·米的納，元末被授滇陽侯，是為鄭和的祖父。察爾·米的納之子，即鄭和之父，名叫米里金，生于元順帝至正四年（１３４４），卒于明洪武十五年（１３８２），以馬為姓，授云南行省參知政事，襲封滇陽侯；娶妻溫氏，生二子四女，長(zhǎng)子文銘，次子和。鄭和的祖父、父親，都曾去麥加朝覲，故有“哈只”的榮譽(yù)稱號(hào)。 明洪武十四年（１３８１），朱元璋派大將傅友德、藍(lán)玉、沐英等率兵征討云南。年僅十二三歲的鄭和被擄獲，編入傅友德軍中，隨明軍抵京師（南京），后又進(jìn)燕王朱棣的府邸當(dāng)了太監(jiān)。鄭和“豐軀偉貌，博辨機(jī)敏，有智略，習(xí)兵法”，深得燕王朱棣的信任和喜愛。在燕王“靖難之役”中，特別是在建文元年（１３９９）十一月，燕王軍隊(duì)與曹國(guó)公李景隆的部隊(duì)?wèi)?zhàn)于鄭村壩（今北京大興縣東），燕王軍大勝，其中鄭和立下了汗馬功勞，因此，朱棣當(dāng)了永樂皇帝的第二年（１４０４）元旦，賜和以鄭姓，并選他為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)，以示酬勞。 《明史·鄭和傳》載：“成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之，且欲耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)，永樂三年六月，命和及其儕王景弘等通使西洋。”據(jù)此可知，促使明成祖朱棣決心派其親信鄭和率隊(duì)下西洋的原因，主要有兩條：第一，懷疑被趕下臺(tái)的建文帝逃亡海外，為尋找其下落，消除這一政治隱患；第二，耀兵異域，以示中國(guó)之富強(qiáng)，進(jìn)而壯大明成祖朱棣本人之聲威。此外，還應(yīng)有第三條原因，即明初經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)和發(fā)展，促進(jìn)了商業(yè)資本的繁榮，鄭和下西洋可以發(fā)展海外貿(mào)易，換取海外珍寶，滿足封建王公貴族和勛爵們的奢侈享用。這一點(diǎn)，可以從鄭和的船隊(duì)名為“寶船”、“西洋取寶船”及回國(guó)時(shí)“所取寶物不可勝計(jì)”等事實(shí)中得到證明。 無論明成祖的主觀動(dòng)機(jī)如何，有一點(diǎn)則是毫無疑義的：鄭和以其非凡的組織力和創(chuàng)造力，充當(dāng)了這部轟轟烈烈的下西洋活劇中的主角，成為中外航海史上的一代偉人，他所創(chuàng)造的航海偉績(jī)將永垂青史。
鄭和七次下西洋的時(shí)間：第一次，永樂三年（1405）五月已卯，“中官鄭和等赍敕往諭西洋諸國(guó)”；五年（1407）九月壬子，“太監(jiān)鄭和使西洋諸國(guó)還，械至海賊陳祖義等”。第二次，永樂五年回加不久復(fù)受命出使西洋，永樂七年（1409）回國(guó)。接著又第三次奉命出使，至永樂九年（1411）六月乙已，“內(nèi)官鄭和使西洋諸國(guó)還，獻(xiàn)所俘錫蘭山國(guó)王亞烈苦奈兒并真家屬”。第四次，據(jù)《明成祖實(shí)錄》卷86載，永樂10年（1412）“十一月丙申，遣太監(jiān)鄭和等赍敕往賜滿刺加、爪哇……諸國(guó)錦綺紗羅彩絹等物有差。”實(shí)際上該年鄭和并未成行，而是駐軍長(zhǎng)樂縣十洋街，并奏建長(zhǎng)樂南山行宮以為官軍祈報(bào)之所。第二年（1413），又重修長(zhǎng)樂南山三峰塔寺；4月，“道出陜西，求所以通譯回語可佐通信者，乃得西安羊市大清真寺掌教哈三。”直至這一年冬天，鄭和才統(tǒng)領(lǐng)舟師往忽魯謨斯等國(guó)。永樂十三年（1415）七月癸卯，“鄭和等第四次奉使西洋等國(guó)還。九月壬一寅，鄭和獻(xiàn)所獲蘇門答刺賊首蘇干刺等于行在。”第五次，永樂15年（1417）五月十六日，鄭和在泉州伊斯蘭教靈山圣墓行香并勒石紀(jì)念，不久即統(tǒng)帥舟師下西洋；永樂十七年（1419）七月戊午，“官軍自西洋還”，受到成祖的賞勞。第六次，永樂十九年（1421）正月癸已，“鄭和等第六次奉使西洋諸國(guó)”；永樂二十年（1422）八月壬寅，“中官鄭和等使諸蕃國(guó)還，暹羅、蘇門答刺、阿丹等國(guó)悉遣使隨和貢方物。”第七次，宣德五年（1430）六月戊寅，“遣太監(jiān)鄭和等赍詔往諭諸番國(guó)”。這時(shí)，鄭和已所屆花甲。宣宗詔諭下達(dá)后，鄭和并未立即成行。第二年（1431）正月，他在太倉(cāng)劉家港天妃宮刊勒《通番事跡碑》；十一月，又在長(zhǎng)樂南山寺刊立《天妃之神靈應(yīng)碑》，并“駐泊茲港，等候朔風(fēng)開洋”。直到這一年的十二月九日，他才率船隊(duì)出五虎門，正式起航。宣德八年（1433），這位63歲的老人“奉使歷忽魯謨斯第十七國(guó)而還”。不久，約在宣德十年（1435），他默默地在南京辭世，終年65歲。鄭和墓在南京市南郊牛首山南麓，當(dāng)?shù)厝罕娝追Q“馬回回墓”。其后裔自明清以來世代相沿，定期來這里祭掃，從未間斷過。
鄭和七次下西洋所經(jīng)過的國(guó)家和地區(qū)，據(jù)《明史·鄭和傳》記載共有36個(gè)：占城、爪哇、真臘、舊港、暹羅、古里、滿刺加、勃泥、辦門答刺、阿魯、柯枝、大葛蘭、小葛蘭、西洋瑣里、蘇祿、加異勒、阿丹、南巫里、甘巴里、蘭山、彭亨、急蘭丹、忽魯謨斯、溜山、孫刺、木骨都束、麻林地、刺撒、祖法兒、竹步、慢八撒、天方、黎代、那孤兒、沙里灣尼（今印度半島南端）、不刺哇（今索馬里境內(nèi)）。
從這些國(guó)家和地區(qū)的分布看，鄭和玄領(lǐng)船隊(duì)到過中南半島、南洋群島、孟加拉灣、波斯灣、馬爾代夫群島、阿拉伯海、亞丁灣等地。鄭和先后四次橫渡印度洋，“雷波岳濤，奔樟踔楫，掣掣泄泄，浮歷數(shù)萬里，往復(fù)幾三十年”（黃少曾《西洋朝貢典錄·自序》），最遠(yuǎn)達(dá)到非洲東岸肯尼亞的蒙巴薩，確實(shí)是世界航海史上的空前壯舉。
（二）隨鄭和下西洋的穆斯林
在下西洋的船隊(duì)中，除鄭和之外，還有一些穆斯林，他們也都在這空前的航海事業(yè)中做出了很可貴的貢獻(xiàn)。
馬歡，字宗道，別號(hào)汝欽，自號(hào)會(huì)稽山樵，浙江會(huì)稽人，回族。因才干優(yōu)裕，通曉阿拉伯語，以通譯番書的身份，先后參加了第四、六、七三次遠(yuǎn)航。馬歡是位有心人，在鯨波浩渺、歷涉諸邦的同時(shí)，他注意采摭各式各樣人物之丑美，壤俗之異同，土產(chǎn)之別，疆域之制，編次成帙，名曰《瀛涯勝覽》。該書共計(jì)18篇，記述了占城、爪哇、祖法兒等19國(guó)的疆域道里、風(fēng)俗物產(chǎn)及歷史沿革，為這幾次遠(yuǎn)航留下了珍貴的文字資料。
郭崇禮，杭州仁和人，回族。與馬歡一樣，因“善通番語，遂膺是選，三隨并軺，跋涉萬里”。在《瀛涯勝覽》的編寫中，郭崇禮出力不小，特別是刻版印刷、找人作序，大都得力于他。明監(jiān)察御使古樸曾稱贊他和馬歡“皆西域天方教，實(shí)奇萬之士也”。
費(fèi)信，字公曉，吳郡昆山人，回族，出身于穆斯林世家，通曉阿拉伯文字。先后四次隨鄭和下西洋，任通事之職。費(fèi)信篤志好學(xué)，每到一地，即伏案運(yùn)筆，敘綴篇章，將那里的山關(guān)、人物、物候、風(fēng)俗及光怪奇詭之事記錄下來，以備采納。在此基礎(chǔ)上，他編寫了一部名曰《星槎勝覽》的書，分前后兩集：前集為作者親眼目睹之事，后集是采輯傳譯之聞。這部書可稱是《瀛涯勝覽》的姊妹等，具有一定的文獻(xiàn)價(jià)值。
哈三，西安人，回族，西安羊市大清真寺掌教。永樂十一年四月，鄭和第四次奉敕差往西域阿拉伯各國(guó)，道經(jīng)陜西，請(qǐng)哈三為之當(dāng)翻譯、作顧問。出訪期間，哈三“揄揚(yáng)威德，西夷震礱。及回旆，海中風(fēng)濤橫作，幾至危險(xiǎn)，乃哈三吁天，懇懇默禱于教宗馬圣人者。已而，風(fēng)恬波寂，安孕得濟(jì)。”為此，鄭和歸國(guó)后給哈三很大資助，重修了西安清凈寺?！度f歷重修清凈寺碑記》的上述記述，加有過分夸大哈三吁天之嫌，但也反映出這位掌教當(dāng)時(shí)確實(shí)發(fā)揮了自己“通國(guó)語”、“佐信使”及安定人心于危險(xiǎn)之中的作用。
蒲日和，字貴甫，泉州人，回族。宋末泉州市舶使蒲壽庚家庭后裔。熱心信奉伊斯蘭教，曾在元末與金阿里同修泉州清凈寺。蒲氏家庭為東南地區(qū)航海世家，熟知海外事務(wù)，故蒲日和被鄭和起用，參加了永樂15年的第五次出訪，先后訪問了波斯灣、阿拉伯半島、非洲東海岸的國(guó)家和地區(qū)。行前，鄭和曾到泉州靈山圣墓前行香游墳，蒲日和為之記立碑文，為后人研究鄭和下西洋史留下了珍貴的第一手資料。歸國(guó)后，蒲日和被加封為泉州衛(wèi)鎮(zhèn)撫，并負(fù)責(zé)管理靈山圣墓。
除上舉馬歡、郭崇禮、費(fèi)信、哈三、蒲日和等五人外，在鄭和的下西洋船隊(duì)中還胡其他許多不知名姓的穆斯林。他們以自己的穆斯林身份和熟悉阿拉伯語的專長(zhǎng)，為中國(guó)與阿拉伯文化交流做出了貢獻(xiàn)。據(jù)《瀛涯勝覽》載，宣德五年鄭和第七次下西洋時(shí)，曾選差懂阿拉伯語的七個(gè)通事，赍帶麝香、磁器等物到麥加，往返一年，“買得各色奇貨異寶、麒麟、獅子、駝雞待物，并畫《天堂圖》真本回京。其默伽國(guó)王亦差使臣將方物跟同原去通事七人獻(xiàn)赍于朝廷。”這七位通事，事實(shí)上是組成了一支古代中國(guó)伊斯蘭教朝覲團(tuán)；他們攜帶回京的《天堂圖》真本，恐怕是我國(guó)最早的一份麥加克爾白畫圖了。
（三）明代的發(fā)達(dá)的造船、航海術(shù)
造船與航海是綜合性的科學(xué)技術(shù)，涉及到流體力學(xué)、材料力學(xué)、運(yùn)動(dòng)學(xué)、天文學(xué)、數(shù)學(xué)、磁學(xué)、地理學(xué)、氣象學(xué)及制造工藝技術(shù)等廣闊的領(lǐng)域。因此，造船與航海事業(yè)的發(fā)展，是與整個(gè)社會(huì)的科學(xué)技術(shù)水平相適應(yīng)的。
中國(guó)在歷史上曾是造船與航海事業(yè)相當(dāng)發(fā)達(dá)的國(guó)家。從殷商時(shí)期的帆船，到元代伊本·白圖泰盛贊的大舟宗，都表明中國(guó)古代造船與航海技術(shù)是當(dāng)時(shí)世界最先進(jìn)的水平。到了明代，鄭和的七次下西洋，更是將中國(guó)的造船與航海事業(yè)推向一個(gè)新的高峰。同時(shí)，發(fā)達(dá)的造船術(shù)與航海術(shù)，也從一個(gè)側(cè)面反映了明代發(fā)達(dá)的科技文明。
1.造船技術(shù)
明代先進(jìn)的造船技術(shù)，突出表現(xiàn)在航海舶體積的增大上。據(jù)《明史·鄭和傳》記載：“寶船六十三號(hào)，大船長(zhǎng)四十四丈，闊一十八丈。”鄭和下西洋的船舶分為五類：寶船、馬船、糧船、坐船、戰(zhàn)船。其中寶船最大，九桅，長(zhǎng)44.4丈，寬18丈。明代一尺約合今日0.311米，依此推算，則下西洋寶船船長(zhǎng)約138米，寬約56米。這種巨型海船，莫說中國(guó)歷史上亙古未有，即使在當(dāng)時(shí)世界上也是首屈一指、無與倫比的，它是中世紀(jì)中國(guó)造船業(yè)在全世界遙遙領(lǐng)先的明證。
首先，要建造這樣的巨船，必須有與之相適應(yīng)的造船設(shè)備、巨大規(guī)模的造船廠和海港。這在鄭和時(shí)代是實(shí)現(xiàn)了。南京龍江寶船廠，就是當(dāng)時(shí)大規(guī)模的造船基地和停泊中心之一，迄今這里還留有“上四塢”、“下四塢”等氵作塘和水道。氵作塘呈東西向，與長(zhǎng)江的夾江相通，便于寶船下水。氵作塘很大，以“七氵作”而論，經(jīng)現(xiàn)代實(shí)測(cè)，長(zhǎng)約500余米，寬約40米。福建長(zhǎng)樂太平港，是當(dāng)時(shí)下西洋的基地港，鄭和七次下西洋的船隊(duì)，每次都在這里駐泊，短則二三個(gè)月，長(zhǎng)則十個(gè)月以上，在這里修造船舶，選招隨員，候風(fēng)開洋。這樣的造船基地和大港，在當(dāng)時(shí)世界上是絕無僅有的。據(jù)《西洋番國(guó)志》載，寶船所至西洋諸國(guó)，“皆于海中駐泊”，因“大舡難進(jìn)”，常“易小舡入港”。 其次，建造這種巨型海船，必須成功地解決抗沉性、穩(wěn)定性等問題。寶船的設(shè)計(jì)者按前人的傳統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)，將船體寬度加至56米，使船體的長(zhǎng)寬比值為2.45左右，從而避免了因船身過于狹長(zhǎng)而經(jīng)不起印度洋驚濤駭浪的沖擊發(fā)生斷裂的危險(xiǎn)。這樣的船體結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，是相當(dāng)合理的。為了保證56米船寬那樣大幅度的橫向強(qiáng)度，從而增強(qiáng)船的抗沉性和穩(wěn)定性，增強(qiáng)了縱搖的承壓力。近年在泉州灣出土的宋代海船，長(zhǎng)11.4丈，寬3.3丈，比鄭和的寶船小得多。它以十二道隔梁分隔出十三個(gè)船艙，隔板厚達(dá)10至12厘米，每道隔梁用三四塊木板榫接而成，并與船肋骨緊密結(jié)合在一起，艙內(nèi)采用水密艙壁。據(jù)此可知，比它大近四倍的鄭和寶船一定在此基礎(chǔ)上有了很大的發(fā)展。
再次，這種巨型航海船一定成功地解決了板材及縱向構(gòu)造的連接問題。近年來有學(xué)者根據(jù)寶船的尺度，從船體強(qiáng)度理論研究，推算出為承受縱向總彎曲力距，船底板和甲板的厚度分別約為340和380毫米。這是一個(gè)驚人的結(jié)論！然而卻是活生生的歷史事實(shí)。它告訴人們，只有用這樣厚的板材建造長(zhǎng)138米、寬56米的巨船，船體強(qiáng)度才能得到保證。另外，泉州出土的宋船曾采用榫接、鐵釘加固、船板縫隙中填塞捻合物的辦法，來保證船的堅(jiān)固性和水密性。宋代這種先進(jìn)的造船工藝，必然為鄭和時(shí)代的造船師所承襲并得到一定程度的發(fā)展。
最后，要實(shí)現(xiàn)上述這一切，造出下西洋的寶船，必須有統(tǒng)一的管理，多種行業(yè)的人才，細(xì)致地分工，高度的合作，必須有強(qiáng)大的財(cái)力、物力作后盾。所有這一切，在鄭和時(shí)代是統(tǒng)統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了。鄭和七次下西洋寶船的誕生，是明代造船業(yè)繼唐宋以來進(jìn)一步得到發(fā)展的明證。隨著生產(chǎn)力水平的日益提高，造船技術(shù)的不斷進(jìn)步，在明初特定的歷史條件下，為適應(yīng)政治、經(jīng)濟(jì)等多方面的需要，明代造船家們突破了前代的造船傳統(tǒng)，成功地建造了中國(guó)歷史上最長(zhǎng)最寬最大的寶船，這不能不使人想到，七下西洋的非凡組織者鄭和，在當(dāng)時(shí)發(fā)達(dá)的的造船事業(yè)中理所當(dāng)然地要占首功。 2.航海技術(shù)
鄭和下西洋，打通了從中國(guó)到印度洋、紅海及東非的航道，開辟了中國(guó)和世界航海史的新紀(jì)元，提高了中國(guó)人民的航海技術(shù)，擴(kuò)大了人們的航海知識(shí)。
多種導(dǎo)航手段的結(jié)合使用 宋代以前，海上航行主要靠日月星辰測(cè)定航向，一旦陰雨連天，日月難辨，就易迷航。正如《晉書·法顯傳》所云：“大海彌漫無邊，不識(shí)東西，唯望日月星宿而進(jìn)。若陰雨過，為逐風(fēng)去，亦無準(zhǔn)。”宋以后，中國(guó)四大發(fā)明之一的指南針開墾和于航海。朱或《萍州可談》中，有“夜則觀星，晝則觀日，陰晦觀指南針”的記載。明代，指南針在航海上的運(yùn)用較宋代又有所發(fā)展。據(jù)《西洋番國(guó)志》載：“砍木為盤，書刻干支之字，浮針于水，指向行舟。”鄭和下西洋的船隊(duì)，將天文導(dǎo)航、羅盤導(dǎo)航、陸標(biāo)導(dǎo)航、測(cè)量水深和底質(zhì)等導(dǎo)航手段結(jié)合起來，從而使航海技術(shù)又向前大大發(fā)展了一步。比如在近海航行時(shí)，把陸標(biāo)與羅盤相結(jié)合，“用丹乙針，一更，船平吳淞江。”（《鄭和航海圖》）即以吳淞江為陸標(biāo)，用羅盤時(shí)刻校正船的航向，使之與吳淞江保持平行。這種航海技術(shù)，在當(dāng)時(shí)世界上是很先進(jìn)的。印度洋上的外國(guó)航海家們，一直到15世紀(jì)末還是靠觀察南半球可見的南極星同其他星宿高度的簡(jiǎn)單儀器來定航行方位的。
《鄭和航海圖》的繪制 這又是明代航海術(shù)的一大成果。該圖見于明代茅元儀編輯的《武備志》卷240，原名《自寶船廠開船從龍江關(guān)出水直邸外國(guó)諸番圖》。這是中國(guó)地圖學(xué)史上最早的海圖。全圖以南京為起點(diǎn)，最遠(yuǎn)到東非怯尼亞的慢八撒，即南緯四度左右為止，包括亞非兩洲，所收地名達(dá)500多個(gè)，其中亞非諸國(guó)約占300個(gè)。因此，它又是15世紀(jì)以前中國(guó)記載亞非兩洲的內(nèi)容最豐富的地理圖籍?！多嵑秃胶D》使用中國(guó)傳統(tǒng)的山水畫法，配上所記的針路和過洋牽星圖。用今天的海圖對(duì)照，人們發(fā)現(xiàn)它相當(dāng)準(zhǔn)確，它記錄的航向、航程、停泊港口、暗礁、淺灘的分布也相當(dāng)詳盡。在15世紀(jì)的世界地圖學(xué)史上，像這樣一部偉大的作品是伯人艾德力斯等人所不同，但其中《過洋牽星圖》所用的指、角等名稱以及一指所等于的度數(shù)，卻與阿拉伯人所用的Issaba(手指)、Zam等相似。這種過洋牽星航海術(shù)，中國(guó)與阿拉伯究竟孰先孰后，誰學(xué)誰的，目前尚無定論；但說它是中國(guó)與阿拉伯文化交流的一個(gè)具體體現(xiàn)，大概是不成問題的。 多種多樣新航道的開辟 鄭和下西洋的航程遠(yuǎn)，歷時(shí)長(zhǎng)，次數(shù)多，訪問國(guó)家眾多，同時(shí)還要進(jìn)行各種外交和貿(mào)易活動(dòng)，船隊(duì)航行的能力很強(qiáng)，因此他們的航線也非常曲折而繁復(fù)。在漫長(zhǎng)的遠(yuǎn)航中，他們經(jīng)常穿插進(jìn)行一些短距離的航行，少則一二條航線，多則五六條航線。鄭和下西洋，不僅開辟了從中國(guó)至東非的新航道，而且在全部航程中開辟了眾多的新航道。據(jù)鄭鶴聲、鄭一鈞《鄭和下西洋資料匯編》中統(tǒng)計(jì)，鄭和下西洋采取的航道，僅重要的出航地點(diǎn)即有20余處，主要航線竟有42條之多！這是中國(guó)航海事業(yè)發(fā)達(dá)、航海知識(shí)豐富的又一表現(xiàn)。它在我國(guó)海運(yùn)史上劃了一個(gè)時(shí)代，對(duì)后世的印度洋、太平洋上應(yīng)取什么航道影響很大。
（一）偉大的航海家鄭和
鄭和，原姓馬，云南昆陽州人氏，出身于世代穆斯林家庭。其遠(yuǎn)祖名叫所菲爾，是“西域天方國(guó)普化力（布哈拉）國(guó)王”。宋神宗熙寧三年（１０７０），因被鄰國(guó)侵略，所菲爾舍國(guó)適宋，神宗封他為寧彝侯，后又加封為寧彝慶國(guó)公。鄭和的曾祖伯顏，是所菲爾的八世孫。伯顏的長(zhǎng)子名叫察爾·米的納，元末被授滇陽侯，是為鄭和的祖父。察爾·米的納之子，即鄭和之父，名叫米里金，生于元順帝至正四年（１３４４），卒于明洪武十五年（１３８２），以馬為姓，授云南行省參知政事，襲封滇陽侯；娶妻溫氏，生二子四女，長(zhǎng)子文銘，次子和。鄭和的祖父、父親，都曾去麥加朝覲，故有“哈只”的榮譽(yù)稱號(hào)。 明洪武十四年（１３８１），朱元璋派大將傅友德、藍(lán)玉、沐英等率兵征討云南。年僅十二三歲的鄭和被擄獲，編入傅友德軍中，隨明軍抵京師（南京），后又進(jìn)燕王朱棣的府邸當(dāng)了太監(jiān)。鄭和“豐軀偉貌，博辨機(jī)敏，有智略，習(xí)兵法”，深得燕王朱棣的信任和喜愛。在燕王“靖難之役”中，特別是在建文元年（１３９９）十一月，燕王軍隊(duì)與曹國(guó)公李景隆的部隊(duì)?wèi)?zhàn)于鄭村壩（今北京大興縣東），燕王軍大勝，其中鄭和立下了汗馬功勞，因此，朱棣當(dāng)了永樂皇帝的第二年（１４０４）元旦，賜和以鄭姓，并選他為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)，以示酬勞。 《明史·鄭和傳》載：“成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之，且欲耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)，永樂三年六月，命和及其儕王景弘等通使西洋。”據(jù)此可知，促使明成祖朱棣決心派其親信鄭和率隊(duì)下西洋的原因，主要有兩條：第一，懷疑被趕下臺(tái)的建文帝逃亡海外，為尋找其下落，消除這一政治隱患；第二，耀兵異域，以示中國(guó)之富強(qiáng)，進(jìn)而壯大明成祖朱棣本人之聲威。此外，還應(yīng)有第三條原因，即明初經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)和發(fā)展，促進(jìn)了商業(yè)資本的繁榮，鄭和下西洋可以發(fā)展海外貿(mào)易，換取海外珍寶，滿足封建王公貴族和勛爵們的奢侈享用。這一點(diǎn)，可以從鄭和的船隊(duì)名為“寶船”、“西洋取寶船”及回國(guó)時(shí)“所取寶物不可勝計(jì)”等事實(shí)中得到證明。 無論明成祖的主觀動(dòng)機(jī)如何，有一點(diǎn)則是毫無疑義的：鄭和以其非凡的組織力和創(chuàng)造力，充當(dāng)了這部轟轟烈烈的下西洋活劇中的主角，成為中外航海史上的一代偉人，他所創(chuàng)造的航海偉績(jī)將永垂青史。
鄭和七次下西洋的時(shí)間：第一次，永樂三年（1405）五月已卯，“中官鄭和等赍敕往諭西洋諸國(guó)”；五年（1407）九月壬子，“太監(jiān)鄭和使西洋諸國(guó)還，械至海賊陳祖義等”。第二次，永樂五年回加不久復(fù)受命出使西洋，永樂七年（1409）回國(guó)。接著又第三次奉命出使，至永樂九年（1411）六月乙已，“內(nèi)官鄭和使西洋諸國(guó)還，獻(xiàn)所俘錫蘭山國(guó)王亞烈苦奈兒并真家屬”。第四次，據(jù)《明成祖實(shí)錄》卷86載，永樂10年（1412）“十一月丙申，遣太監(jiān)鄭和等赍敕往賜滿刺加、爪哇……諸國(guó)錦綺紗羅彩絹等物有差。”實(shí)際上該年鄭和并未成行，而是駐軍長(zhǎng)樂縣十洋街，并奏建長(zhǎng)樂南山行宮以為官軍祈報(bào)之所。第二年（1413），又重修長(zhǎng)樂南山三峰塔寺；4月，“道出陜西，求所以通譯回語可佐通信者，乃得西安羊市大清真寺掌教哈三。”直至這一年冬天，鄭和才統(tǒng)領(lǐng)舟師往忽魯謨斯等國(guó)。永樂十三年（1415）七月癸卯，“鄭和等第四次奉使西洋等國(guó)還。九月壬一寅，鄭和獻(xiàn)所獲蘇門答刺賊首蘇干刺等于行在。”第五次，永樂15年（1417）五月十六日，鄭和在泉州伊斯蘭教靈山圣墓行香并勒石紀(jì)念，不久即統(tǒng)帥舟師下西洋；永樂十七年（1419）七月戊午，“官軍自西洋還”，受到成祖的賞勞。第六次，永樂十九年（1421）正月癸已，“鄭和等第六次奉使西洋諸國(guó)”；永樂二十年（1422）八月壬寅，“中官鄭和等使諸蕃國(guó)還，暹羅、蘇門答刺、阿丹等國(guó)悉遣使隨和貢方物。”第七次，宣德五年（1430）六月戊寅，“遣太監(jiān)鄭和等赍詔往諭諸番國(guó)”。這時(shí)，鄭和已所屆花甲。宣宗詔諭下達(dá)后，鄭和并未立即成行。第二年（1431）正月，他在太倉(cāng)劉家港天妃宮刊勒《通番事跡碑》；十一月，又在長(zhǎng)樂南山寺刊立《天妃之神靈應(yīng)碑》，并“駐泊茲港，等候朔風(fēng)開洋”。直到這一年的十二月九日，他才率船隊(duì)出五虎門，正式起航。宣德八年（1433），這位63歲的老人“奉使歷忽魯謨斯第十七國(guó)而還”。不久，約在宣德十年（1435），他默默地在南京辭世，終年65歲。鄭和墓在南京市南郊牛首山南麓，當(dāng)?shù)厝罕娝追Q“馬回回墓”。其后裔自明清以來世代相沿，定期來這里祭掃，從未間斷過。
鄭和七次下西洋所經(jīng)過的國(guó)家和地區(qū)，據(jù)《明史·鄭和傳》記載共有36個(gè)：占城、爪哇、真臘、舊港、暹羅、古里、滿刺加、勃泥、辦門答刺、阿魯、柯枝、大葛蘭、小葛蘭、西洋瑣里、蘇祿、加異勒、阿丹、南巫里、甘巴里、蘭山、彭亨、急蘭丹、忽魯謨斯、溜山、孫刺、木骨都束、麻林地、刺撒、祖法兒、竹步、慢八撒、天方、黎代、那孤兒、沙里灣尼（今印度半島南端）、不刺哇（今索馬里境內(nèi)）。
從這些國(guó)家和地區(qū)的分布看，鄭和玄領(lǐng)船隊(duì)到過中南半島、南洋群島、孟加拉灣、波斯灣、馬爾代夫群島、阿拉伯海、亞丁灣等地。鄭和先后四次橫渡印度洋，“雷波岳濤，奔樟踔楫，掣掣泄泄，浮歷數(shù)萬里，往復(fù)幾三十年”（黃少曾《西洋朝貢典錄·自序》），最遠(yuǎn)達(dá)到非洲東岸肯尼亞的蒙巴薩，確實(shí)是世界航海史上的空前壯舉。
（二）隨鄭和下西洋的穆斯林
在下西洋的船隊(duì)中，除鄭和之外，還有一些穆斯林，他們也都在這空前的航海事業(yè)中做出了很可貴的貢獻(xiàn)。
馬歡，字宗道，別號(hào)汝欽，自號(hào)會(huì)稽山樵，浙江會(huì)稽人，回族。因才干優(yōu)裕，通曉阿拉伯語，以通譯番書的身份，先后參加了第四、六、七三次遠(yuǎn)航。馬歡是位有心人，在鯨波浩渺、歷涉諸邦的同時(shí)，他注意采摭各式各樣人物之丑美，壤俗之異同，土產(chǎn)之別，疆域之制，編次成帙，名曰《瀛涯勝覽》。該書共計(jì)18篇，記述了占城、爪哇、祖法兒等19國(guó)的疆域道里、風(fēng)俗物產(chǎn)及歷史沿革，為這幾次遠(yuǎn)航留下了珍貴的文字資料。
郭崇禮，杭州仁和人，回族。與馬歡一樣，因“善通番語，遂膺是選，三隨并軺，跋涉萬里”。在《瀛涯勝覽》的編寫中，郭崇禮出力不小，特別是刻版印刷、找人作序，大都得力于他。明監(jiān)察御使古樸曾稱贊他和馬歡“皆西域天方教，實(shí)奇萬之士也”。
費(fèi)信，字公曉，吳郡昆山人，回族，出身于穆斯林世家，通曉阿拉伯文字。先后四次隨鄭和下西洋，任通事之職。費(fèi)信篤志好學(xué)，每到一地，即伏案運(yùn)筆，敘綴篇章，將那里的山關(guān)、人物、物候、風(fēng)俗及光怪奇詭之事記錄下來，以備采納。在此基礎(chǔ)上，他編寫了一部名曰《星槎勝覽》的書，分前后兩集：前集為作者親眼目睹之事，后集是采輯傳譯之聞。這部書可稱是《瀛涯勝覽》的姊妹等，具有一定的文獻(xiàn)價(jià)值。
哈三，西安人，回族，西安羊市大清真寺掌教。永樂十一年四月，鄭和第四次奉敕差往西域阿拉伯各國(guó)，道經(jīng)陜西，請(qǐng)哈三為之當(dāng)翻譯、作顧問。出訪期間，哈三“揄揚(yáng)威德，西夷震礱。及回旆，海中風(fēng)濤橫作，幾至危險(xiǎn)，乃哈三吁天，懇懇默禱于教宗馬圣人者。已而，風(fēng)恬波寂，安孕得濟(jì)。”為此，鄭和歸國(guó)后給哈三很大資助，重修了西安清凈寺?！度f歷重修清凈寺碑記》的上述記述，加有過分夸大哈三吁天之嫌，但也反映出這位掌教當(dāng)時(shí)確實(shí)發(fā)揮了自己“通國(guó)語”、“佐信使”及安定人心于危險(xiǎn)之中的作用。
蒲日和，字貴甫，泉州人，回族。宋末泉州市舶使蒲壽庚家庭后裔。熱心信奉伊斯蘭教，曾在元末與金阿里同修泉州清凈寺。蒲氏家庭為東南地區(qū)航海世家，熟知海外事務(wù)，故蒲日和被鄭和起用，參加了永樂15年的第五次出訪，先后訪問了波斯灣、阿拉伯半島、非洲東海岸的國(guó)家和地區(qū)。行前，鄭和曾到泉州靈山圣墓前行香游墳，蒲日和為之記立碑文，為后人研究鄭和下西洋史留下了珍貴的第一手資料。歸國(guó)后，蒲日和被加封為泉州衛(wèi)鎮(zhèn)撫，并負(fù)責(zé)管理靈山圣墓。
除上舉馬歡、郭崇禮、費(fèi)信、哈三、蒲日和等五人外，在鄭和的下西洋船隊(duì)中還胡其他許多不知名姓的穆斯林。他們以自己的穆斯林身份和熟悉阿拉伯語的專長(zhǎng)，為中國(guó)與阿拉伯文化交流做出了貢獻(xiàn)。據(jù)《瀛涯勝覽》載，宣德五年鄭和第七次下西洋時(shí)，曾選差懂阿拉伯語的七個(gè)通事，赍帶麝香、磁器等物到麥加，往返一年，“買得各色奇貨異寶、麒麟、獅子、駝雞待物，并畫《天堂圖》真本回京。其默伽國(guó)王亦差使臣將方物跟同原去通事七人獻(xiàn)赍于朝廷。”這七位通事，事實(shí)上是組成了一支古代中國(guó)伊斯蘭教朝覲團(tuán)；他們攜帶回京的《天堂圖》真本，恐怕是我國(guó)最早的一份麥加克爾白畫圖了。
（三）明代的發(fā)達(dá)的造船、航海術(shù)
造船與航海是綜合性的科學(xué)技術(shù)，涉及到流體力學(xué)、材料力學(xué)、運(yùn)動(dòng)學(xué)、天文學(xué)、數(shù)學(xué)、磁學(xué)、地理學(xué)、氣象學(xué)及制造工藝技術(shù)等廣闊的領(lǐng)域。因此，造船與航海事業(yè)的發(fā)展，是與整個(gè)社會(huì)的科學(xué)技術(shù)水平相適應(yīng)的。
中國(guó)在歷史上曾是造船與航海事業(yè)相當(dāng)發(fā)達(dá)的國(guó)家。從殷商時(shí)期的帆船，到元代伊本·白圖泰盛贊的大舟宗，都表明中國(guó)古代造船與航海技術(shù)是當(dāng)時(shí)世界最先進(jìn)的水平。到了明代，鄭和的七次下西洋，更是將中國(guó)的造船與航海事業(yè)推向一個(gè)新的高峰。同時(shí)，發(fā)達(dá)的造船術(shù)與航海術(shù)，也從一個(gè)側(cè)面反映了明代發(fā)達(dá)的科技文明。
1.造船技術(shù)
明代先進(jìn)的造船技術(shù)，突出表現(xiàn)在航海舶體積的增大上。據(jù)《明史·鄭和傳》記載：“寶船六十三號(hào)，大船長(zhǎng)四十四丈，闊一十八丈。”鄭和下西洋的船舶分為五類：寶船、馬船、糧船、坐船、戰(zhàn)船。其中寶船最大，九桅，長(zhǎng)44.4丈，寬18丈。明代一尺約合今日0.311米，依此推算，則下西洋寶船船長(zhǎng)約138米，寬約56米。這種巨型海船，莫說中國(guó)歷史上亙古未有，即使在當(dāng)時(shí)世界上也是首屈一指、無與倫比的，它是中世紀(jì)中國(guó)造船業(yè)在全世界遙遙領(lǐng)先的明證。
首先，要建造這樣的巨船，必須有與之相適應(yīng)的造船設(shè)備、巨大規(guī)模的造船廠和海港。這在鄭和時(shí)代是實(shí)現(xiàn)了。南京龍江寶船廠，就是當(dāng)時(shí)大規(guī)模的造船基地和停泊中心之一，迄今這里還留有“上四塢”、“下四塢”等氵作塘和水道。氵作塘呈東西向，與長(zhǎng)江的夾江相通，便于寶船下水。氵作塘很大，以“七氵作”而論，經(jīng)現(xiàn)代實(shí)測(cè)，長(zhǎng)約500余米，寬約40米。福建長(zhǎng)樂太平港，是當(dāng)時(shí)下西洋的基地港，鄭和七次下西洋的船隊(duì)，每次都在這里駐泊，短則二三個(gè)月，長(zhǎng)則十個(gè)月以上，在這里修造船舶，選招隨員，候風(fēng)開洋。這樣的造船基地和大港，在當(dāng)時(shí)世界上是絕無僅有的。據(jù)《西洋番國(guó)志》載，寶船所至西洋諸國(guó)，“皆于海中駐泊”，因“大舡難進(jìn)”，常“易小舡入港”。 其次，建造這種巨型海船，必須成功地解決抗沉性、穩(wěn)定性等問題。寶船的設(shè)計(jì)者按前人的傳統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)，將船體寬度加至56米，使船體的長(zhǎng)寬比值為2.45左右，從而避免了因船身過于狹長(zhǎng)而經(jīng)不起印度洋驚濤駭浪的沖擊發(fā)生斷裂的危險(xiǎn)。這樣的船體結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，是相當(dāng)合理的。為了保證56米船寬那樣大幅度的橫向強(qiáng)度，從而增強(qiáng)船的抗沉性和穩(wěn)定性，增強(qiáng)了縱搖的承壓力。近年在泉州灣出土的宋代海船，長(zhǎng)11.4丈，寬3.3丈，比鄭和的寶船小得多。它以十二道隔梁分隔出十三個(gè)船艙，隔板厚達(dá)10至12厘米，每道隔梁用三四塊木板榫接而成，并與船肋骨緊密結(jié)合在一起，艙內(nèi)采用水密艙壁。據(jù)此可知，比它大近四倍的鄭和寶船一定在此基礎(chǔ)上有了很大的發(fā)展。
再次，這種巨型航海船一定成功地解決了板材及縱向構(gòu)造的連接問題。近年來有學(xué)者根據(jù)寶船的尺度，從船體強(qiáng)度理論研究，推算出為承受縱向總彎曲力距，船底板和甲板的厚度分別約為340和380毫米。這是一個(gè)驚人的結(jié)論！然而卻是活生生的歷史事實(shí)。它告訴人們，只有用這樣厚的板材建造長(zhǎng)138米、寬56米的巨船，船體強(qiáng)度才能得到保證。另外，泉州出土的宋船曾采用榫接、鐵釘加固、船板縫隙中填塞捻合物的辦法，來保證船的堅(jiān)固性和水密性。宋代這種先進(jìn)的造船工藝，必然為鄭和時(shí)代的造船師所承襲并得到一定程度的發(fā)展。
最后，要實(shí)現(xiàn)上述這一切，造出下西洋的寶船，必須有統(tǒng)一的管理，多種行業(yè)的人才，細(xì)致地分工，高度的合作，必須有強(qiáng)大的財(cái)力、物力作后盾。所有這一切，在鄭和時(shí)代是統(tǒng)統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了。鄭和七次下西洋寶船的誕生，是明代造船業(yè)繼唐宋以來進(jìn)一步得到發(fā)展的明證。隨著生產(chǎn)力水平的日益提高，造船技術(shù)的不斷進(jìn)步，在明初特定的歷史條件下，為適應(yīng)政治、經(jīng)濟(jì)等多方面的需要，明代造船家們突破了前代的造船傳統(tǒng)，成功地建造了中國(guó)歷史上最長(zhǎng)最寬最大的寶船，這不能不使人想到，七下西洋的非凡組織者鄭和，在當(dāng)時(shí)發(fā)達(dá)的的造船事業(yè)中理所當(dāng)然地要占首功。 2.航海技術(shù)
鄭和下西洋，打通了從中國(guó)到印度洋、紅海及東非的航道，開辟了中國(guó)和世界航海史的新紀(jì)元，提高了中國(guó)人民的航海技術(shù)，擴(kuò)大了人們的航海知識(shí)。
多種導(dǎo)航手段的結(jié)合使用 宋代以前，海上航行主要靠日月星辰測(cè)定航向，一旦陰雨連天，日月難辨，就易迷航。正如《晉書·法顯傳》所云：“大海彌漫無邊，不識(shí)東西，唯望日月星宿而進(jìn)。若陰雨過，為逐風(fēng)去，亦無準(zhǔn)。”宋以后，中國(guó)四大發(fā)明之一的指南針開墾和于航海。朱或《萍州可談》中，有“夜則觀星，晝則觀日，陰晦觀指南針”的記載。明代，指南針在航海上的運(yùn)用較宋代又有所發(fā)展。據(jù)《西洋番國(guó)志》載：“砍木為盤，書刻干支之字，浮針于水，指向行舟。”鄭和下西洋的船隊(duì)，將天文導(dǎo)航、羅盤導(dǎo)航、陸標(biāo)導(dǎo)航、測(cè)量水深和底質(zhì)等導(dǎo)航手段結(jié)合起來，從而使航海技術(shù)又向前大大發(fā)展了一步。比如在近海航行時(shí)，把陸標(biāo)與羅盤相結(jié)合，“用丹乙針，一更，船平吳淞江。”（《鄭和航海圖》）即以吳淞江為陸標(biāo)，用羅盤時(shí)刻校正船的航向，使之與吳淞江保持平行。這種航海技術(shù)，在當(dāng)時(shí)世界上是很先進(jìn)的。印度洋上的外國(guó)航海家們，一直到15世紀(jì)末還是靠觀察南半球可見的南極星同其他星宿高度的簡(jiǎn)單儀器來定航行方位的。
《鄭和航海圖》的繪制 這又是明代航海術(shù)的一大成果。該圖見于明代茅元儀編輯的《武備志》卷240，原名《自寶船廠開船從龍江關(guān)出水直邸外國(guó)諸番圖》。這是中國(guó)地圖學(xué)史上最早的海圖。全圖以南京為起點(diǎn)，最遠(yuǎn)到東非怯尼亞的慢八撒，即南緯四度左右為止，包括亞非兩洲，所收地名達(dá)500多個(gè)，其中亞非諸國(guó)約占300個(gè)。因此，它又是15世紀(jì)以前中國(guó)記載亞非兩洲的內(nèi)容最豐富的地理圖籍?！多嵑秃胶D》使用中國(guó)傳統(tǒng)的山水畫法，配上所記的針路和過洋牽星圖。用今天的海圖對(duì)照，人們發(fā)現(xiàn)它相當(dāng)準(zhǔn)確，它記錄的航向、航程、停泊港口、暗礁、淺灘的分布也相當(dāng)詳盡。在15世紀(jì)的世界地圖學(xué)史上，像這樣一部偉大的作品是伯人艾德力斯等人所不同，但其中《過洋牽星圖》所用的指、角等名稱以及一指所等于的度數(shù)，卻與阿拉伯人所用的Issaba(手指)、Zam等相似。這種過洋牽星航海術(shù)，中國(guó)與阿拉伯究竟孰先孰后，誰學(xué)誰的，目前尚無定論；但說它是中國(guó)與阿拉伯文化交流的一個(gè)具體體現(xiàn)，大概是不成問題的。 多種多樣新航道的開辟 鄭和下西洋的航程遠(yuǎn)，歷時(shí)長(zhǎng)，次數(shù)多，訪問國(guó)家眾多，同時(shí)還要進(jìn)行各種外交和貿(mào)易活動(dòng)，船隊(duì)航行的能力很強(qiáng)，因此他們的航線也非常曲折而繁復(fù)。在漫長(zhǎng)的遠(yuǎn)航中，他們經(jīng)常穿插進(jìn)行一些短距離的航行，少則一二條航線，多則五六條航線。鄭和下西洋，不僅開辟了從中國(guó)至東非的新航道，而且在全部航程中開辟了眾多的新航道。據(jù)鄭鶴聲、鄭一鈞《鄭和下西洋資料匯編》中統(tǒng)計(jì)，鄭和下西洋采取的航道，僅重要的出航地點(diǎn)即有20余處，主要航線竟有42條之多！這是中國(guó)航海事業(yè)發(fā)達(dá)、航海知識(shí)豐富的又一表現(xiàn)。它在我國(guó)海運(yùn)史上劃了一個(gè)時(shí)代，對(duì)后世的印度洋、太平洋上應(yīng)取什么航道影響很大。
