在國土淪喪的抗日戰(zhàn)爭時期，中國的部分穆斯林愛國志士，以民族大義為重，一路宣傳日本占領(lǐng)下的中國苦難，爭取阿拉伯和伊斯蘭世界的支持，一路堅決同日偽政權(quán)假借朝覲之名粉飾占領(lǐng)的陰謀作斗爭。 

    1937年初，國民黨青海省政府主席馬麟所率朝覲團(tuán)回國不久，日本帝國主義發(fā)動了盧溝橋事變，隨后占領(lǐng)上海，阻斷了中國穆斯林傳統(tǒng)的海上朝覲之路，使已經(jīng)作好來年朝覲準(zhǔn)備的中國穆斯林深感震驚和憤怒。為了顯示他們的愛國愛教之心，上百人的中國朝覲者多花一倍的費(fèi)用從陸路穿越青藏高原到印度轉(zhuǎn)海船前往麥加，往返歷時兩年，最終8人殞命。但他們行前表示，將以實際行動把日寇占領(lǐng)的苦難告訴國外教胞，爭取各國政府和人民的同情。他們的義舉受到了肯定和嘉獎。 

    上海淪陷后，著名回族教育家和伊斯蘭學(xué)者達(dá)浦生痛惜海外友人對中國抗戰(zhàn)的不解甚至誤解，憤怒于日本在海外的反華宣傳，以上海伊斯蘭教長身份出國朝覲并游說中東、東南亞各地，為抗戰(zhàn)作宣傳。 

    為了抵制日本占領(lǐng)當(dāng)局為欺騙世界而派出的所謂“華北回民朝覲團(tuán)”，1939年1月，留學(xué)埃及的中國穆斯林學(xué)生針鋒相對地組織了“中國回教朝覲團(tuán)”，從開羅出發(fā)，在履行宗教功課的同時，一路發(fā)表演講，散發(fā)傳單，揭露日軍占領(lǐng)暴行，開展愛國主義教育活動，使不少其他國家的穆斯林對中國的抗日運(yùn)動由不了解、甚至不理解轉(zhuǎn)變?yōu)橥楹椭С?。已故北京大學(xué)教授馬堅為首的中國留學(xué)生朝覲者到麥加后，不但嚴(yán)密監(jiān)視日偽朝覲團(tuán)，而且對他們的賣國行為痛加訓(xùn)斥，警告他們不得代表中國穆斯林，不得亂說亂動。馬堅等甚至油印抗日宣傳阿文小冊子私下向各國朝覲團(tuán)散發(fā)，而且利用沙特國王伊本·沙特接見的機(jī)會說明中國穆斯林一致?lián)碜o(hù)抗日救國的立場，并希望沙特給予中國人民同情和支持。這次義舉以留學(xué)生朝覲團(tuán)大獲成功而告終，從此，日偽政權(quán)再也不敢組織朝覲活動了。 

    1940年，蔣介石簽署文告稱：自抗日戰(zhàn)爭發(fā)生以來，我忠勇之回教同胞……一致興起，或執(zhí)干戈以衛(wèi)國家，或盡力捐助以裕軍需，或主持正義以正言論……在此民族國家存亡絕續(xù)之交，無不思完成歷史之重大任務(wù)。凡此表現(xiàn)，不特搏國人之敬愛，國際方面之同情，足使我國同胞引以自慰者也。 

    新中國建立之初，中國穆斯林就開始組織朝覲活動，但由于中沙之間沒有外交關(guān)系無法獲得簽證，最初幾年一直沒有如愿。為了中國穆斯林與阿拉伯人民和世界穆斯林的傳統(tǒng)友誼，周恩來總理等高層領(lǐng)導(dǎo)直接對朝覲活動進(jìn)行了關(guān)心，并利用1955年萬隆會議召開之機(jī)，親自和沙特親王費(fèi)薩爾商談此事，終于在當(dāng)年8月重新打通了中國穆斯林的朝覲之路。 

    從1955年至1964年間，中國伊斯蘭教協(xié)會共組織朝覲10次，共132人次。“文化大革命”爆發(fā)后，朝覲活動陷入停頓。1979年10月，中國穆斯林在中斷14年后首次恢復(fù)朝覲活動，以全國政協(xié)常委安士偉教長為團(tuán)長的朝覲團(tuán)在沙特政府熱情但又戒心重重的接待中順利地完成了朝覲功課，也使沙特和世界各地朝覲團(tuán)看到了中國撥亂反正后宗教信仰自由重新得到尊重和保證的可喜進(jìn)步。 

    此后的80年代，中國陸續(xù)開始安排自費(fèi)朝覲和利用探親機(jī)會朝覲，并在外匯非常緊張的情況下，為自費(fèi)朝覲者提供部分外匯兌換額度。政府的開明政策，使朝覲活動在中國各族穆斯林中逐漸形成一股小熱潮，朝覲者人數(shù)在1990年達(dá)到1459人，其中自費(fèi)朝覲250人。中國朝覲者的增加，以及他們的精神風(fēng)貌和生活處境，對沙特進(jìn)一步認(rèn)識和了解中國發(fā)揮了重要作用。 

    80年代初，中沙沒有正式外交關(guān)系，因此，幾乎沒有一位省部級官員訪問沙特。1985年，寧夏自治區(qū)主席黑伯理率領(lǐng)的訪問團(tuán)訪問巴基斯坦時，經(jīng)巴基斯坦總統(tǒng)齊亞·哈克親口建議并寫信給沙特國王，促成了訪問團(tuán)應(yīng)邀訪問沙特并進(jìn)行副朝，而且根據(jù)沙特方面要求延長訪問，在12天時間里參觀了沙特各大城市，享受了很高禮遇。 

    同年8月，新中國成立后的第17次穆斯林朝覲團(tuán)與各族自費(fèi)和探親朝覲者共約1900人前往麥加朝覲。朝覲團(tuán)40人中包括5位擔(dān)任政協(xié)、人大職務(wù)的省部級干部，除他們持有外交護(hù)照外，其余團(tuán)員均持公務(wù)護(hù)照。沙特親王、麥加地區(qū)長官馬吉德在接待朝覲團(tuán)后驚訝地說：“我們沒有想到穆斯林能在中國的省和中央政府擔(dān)任高級職務(wù)，這不僅是中國穆斯林的光榮，世界穆斯林也為之感到自豪。” 

    1989年，中國和沙特達(dá)成協(xié)議，相互在對方首都設(shè)立商務(wù)代辦處。當(dāng)年，中國政府為方便朝覲活動安排的6架專機(jī)直飛沙特吉達(dá)市，使900名朝覲者獲得了落地簽證。這兩個舉動都是中沙關(guān)系史上的第一次。1990年7月，中沙正式建立外交關(guān)系，從而為兩國間的政治、經(jīng)濟(jì)、文化等領(lǐng)域合作奠定了新的基礎(chǔ)，也為中國穆斯林的朝覲活動及領(lǐng)事保護(hù)創(chuàng)造了更多的便利。近幾年來，每年由政府組織和民間自費(fèi)朝覲的中國穆斯林人數(shù)已經(jīng)突破一萬人。 

    鄭和公私兼顧下西洋 

    自從盛唐時期伊斯蘭教從阿拉伯半島傳入中國以后，天房就成為中國穆斯林心中的圣地，朝覲成為中國穆斯林克服千難萬險的追求之一。說到中國與阿拉伯的關(guān)系，說到中國穆斯林與麥加的淵源，就不能不從中國偉大的航海家鄭和說起。 

    公元1405年至1433年間(明永樂三年至宣德八年)，明朝著名宦官鄭和先后7次率領(lǐng)龐大船隊從太倉劉家港起錨揚(yáng)帆下西洋，遍訪東南亞、中亞、西亞、東非等30多個國家和地區(qū)，時間跨度多達(dá)28年，被世界公認(rèn)為偉大的航海家、外交家和軍事家，也是中國放眼看世界和對外開放之先驅(qū)。 

    600年以來，有關(guān)鄭和下西洋的動機(jī)和目的，學(xué)界一直爭論不休，特別是關(guān)于他是否到過麥加，是否為了朝覲，或曰其中某幾次為了朝覲而公私兼顧出海遠(yuǎn)航的爭論尤其說法不一。部分史學(xué)家認(rèn)為，作為穆罕默德的第37代后裔，原名馬三寶的鄭和具有前往麥加朝覲的家族傳統(tǒng)、宗教信念、主觀愿望和客觀條件，應(yīng)該到過麥加，朝過天房。 

    據(jù)考證，鄭和的祖父、云南滇陽侯米的納，父親、云南行省參政知事及襲封滇陽侯都曾經(jīng)到天房朝覲過。明成祖派鄭和下西洋的一個重要原因是鄭和信奉伊斯蘭教，知識淵博而且通曉阿拉伯語，以這樣的家庭背景和出身，鄭和朝覲是應(yīng)有之義。史載鄭和曾經(jīng)率船隊到過紅海，而麥加距紅海直線距離不足百公里，“哈吉”世家的鄭和焉有圣地在望而不朝之理？而且鄭和的隨員中也有人到麥加進(jìn)行過副朝。另外，部分明代史書也提到鄭和了解朝覲程序或明確記載他進(jìn)行過朝覲的史實。 

    無論鄭和是否朝覲，這只不過是他偉大航海行動中的一個小插曲。我們時刻緬懷他的是一種胸懷祖國、放眼世界的胸襟和視野，是他不畏艱險、敢于探索的勇氣和智慧，是他振奮民族精神、傳播和平、友誼與合作的外交實踐。（馬曉霖《環(huán)球》雜志總編）