“湯瓶”有很多名稱，古時稱唐壺、唐瓶壺，又稱湯壺、湯瓶壺、君遲、洗壺等。湯瓶除了作大、小凈外，一般家庭都用它來洗浴凈身，老人們說這樣洗清潔衛(wèi)生、文明健康。
    相傳在1400多年前的唐朝初期，國泰民安，風調雨順，五谷豐登。有一天晚上，唐太宗做了一個奇怪的夢，夢見金殿大梁倒塌了，情急之中，突然看見一位高個兒、長有絡腮胡須的黑臉大漢向他走來，他頭纏白布、身穿綠袍、肩搭毛巾，左手提著一把洗壺，右手托起了大梁，唐王得救了。第二天，唐王召集文武大臣替他圓夢。徐茂公說：“陛下，唐朝將來遇到困難要靠西域回回來幫助。”唐王問：“何以見得？”徐茂公不緊不慢地說：“頭纏白布的是西域回回無疑，金殿為朝廷江山，托梁者是為幫助也。”眾臣聽了，都覺得有理，很是佩服。但也有人心里犯嘀咕：“如今天下太平，安居樂業(yè)，怎會遇難？”徐茂公笑著說：“這僅僅是天子的奇夢，誰知道將來會發(fā)生怎樣的事呢？”

    唐玄宗時，安祿山、史思明造反，攪得社稷不安，到處燒殺搶掠，百姓叫苦連天。叛軍如狼似虎，唐兵阻擋不住，唐朝江山危在旦夕。唐王連忙派徐茂公到西域回回國去求援救駕。西域王當即答應派三千鐵騎，由大將宛尕斯、古艾斯、格斯率領前去支援。由于西域回回人善騎馬射箭，勇敢善戰(zhàn)，不到半年功夫，便幫助唐王平息了叛亂。唐王對西域回回大加贊賞，親自拿出銀兩賞賜他們，并提出為了建立兩國的友好關系，請求宛尕斯將軍和他的部下留下來，協(xié)助唐王訓練士兵。宛尕斯和西域王商量后，決定走留自愿。結果古艾斯、格斯二位將軍水土不服，相繼生病歸真了，只有宛尕斯和部分士兵留了下來。唐王怕他們想家，給他們納了妻妾，并為他們修建了一座大清真寺。唐王又命令工匠，依照阿拉伯的洗壺樣式鑄造了精巧美觀的金壺和銅壺，供他們禮拜之用，因這是唐王所賜的洗壺，所以也叫“唐瓶壺”，它象征著“清真”之意。后來人們根據(jù)諧音叫成了“湯瓶”。

    關于湯瓶，還有另一種說法：唐肅宗至德年間，回族先民中的回鶻人平息叛亂有功，許其參與茶馬互市，回鶻人從四川松潘地區(qū)攜帶凈身用具到甘肅、寧夏、青海等地經(jīng)商、傳教。松潘回民的湯瓶狀似茶壺，身高頸窄，撮口粗腰，頸長彎曲，腰部鼓肚，從頸到底弧形耳把，原料有錫、銅、鐵三種。銅質較受歡迎，色澤光潔，造型美觀，古樸典雅。除禮拜沐浴用，還可在客廳作擺設。

    西域回回在長安圍繞著清真寺居住，那里的飯館、食品店、小吃攤，總喜歡掛“湯瓶”招牌，作為“清真”標志，招牌通常是用長方形木板做成，四角有“清真教門”、“清真回回”、“西域回回”等醒目的漢字。招牌上端用阿拉伯文寫著食品說明，中間繪有湯瓶、茶壺、蓋碗子、清真寺或穆罕默德寶劍等圖案，以湯瓶畫居多，它的形狀與現(xiàn)在使用的湯瓶略有不同，通常是鵝脖壺嘴，人耳形壺把，壺身上小下大，有古色古香的風格?；孛耧堭^用湯瓶招牌作為“清真”標志，能使不識字的回族穆斯林和阿拉伯人，一看招牌和經(jīng)文，便可解除疑慮，大膽食用，既增進了民族間的互相團結，同時也增加了餐館的經(jīng)濟收入。

    湯瓶在回族穆斯林中有舉足輕重的作用，正如回族諺語說：“吃喝不成都能行，沒一把湯瓶不行。”女子出嫁，母親首先要交待小凈和大凈的順序和洗法，陪嫁時要陪一把湯瓶，讓女兒牢記“清潔是穆斯林的本分”。家里若有人去世，必須用湯瓶為亡者沐浴。按教法規(guī)定，穆斯林在房事、月經(jīng)、產(chǎn)后，必須用湯瓶做大、小凈。嬰兒出生、老人病故都離不開湯瓶。

    按伊斯蘭教法規(guī)定，在做大、小凈時，除按順序洗滌每個器官外，舉意要想到“省察己躬，罰贖過錯，節(jié)欲檢行，止惡揚善”，“不起妄念，舉止口佳，敬語默惟恭”，做到自我反省。這樣不但衛(wèi)生健康，也能修身養(yǎng)性、陶冶情操。