由古代中亞細(xì)亞人、波斯人、阿拉伯人與中國漢族等民族融合而成。
    從歷史記載看，回族的形成和發(fā)展有一個較長的過程。自7世紀(jì)中葉起就不斷有大批阿拉伯人和波斯人沿水、陸“絲綢之路”來到中國，或出使，或貿(mào)易通商，或進行宗教和文化交流。水路來的留居廣州、泉州、揚州、杭州等地，陸路來的活躍于天山南北、河西走廊、長安、洛陽等地，成為回族最早的先民。13世紀(jì)初葉，成吉思汗西征獲勝后，征調(diào)和遷徙大批阿拉伯人、波斯人和中亞其他各族人來中國，以半軍事、半屯牧的形式進駐各地，并與當(dāng)?shù)貪h、蒙古、維吾爾等民族通婚，逐漸形成了回族這一新的民族共同體。因此，中國的回族與漢族之間，回族和其他各族人民之間，有著密切的姻親關(guān)系。

    回族由于長期與漢等民族雜居交往，受漢人文化影響較深，使用漢文、講漢語。但也保留了一些阿拉伯和波斯語的詞匯，誦讀的經(jīng)書大都是阿拉伯文。在文化、經(jīng)濟，特別是歲月習(xí)慣方面，具有鮮明的民族特點。