早在2100多年前就已見(jiàn)諸文字的古樓蘭王國(guó)，在絲綢之路上作為中國(guó)、波斯、印度、敘利亞和羅馬帝國(guó)之間的中轉(zhuǎn)貿(mào)易站，當(dāng)時(shí)曾是世界上最開(kāi)放、最繁華的" 大都市"之一。然而，公元500年左右，它卻一夜之間在中國(guó)史冊(cè)上神秘消失了，眾多遺民也同時(shí)"失蹤"。他們到底去了哪里？多年來(lái)這一直是個(gè)難解之謎。

    1979年，新疆考古工作者發(fā)掘出了大批珍貴文物，還出土了一具已有3800多年的古代女尸，立即在國(guó)內(nèi)外引起轟動(dòng)，這具女尸出土于樓蘭遺址，是中國(guó)目前出土的時(shí)代最早、保存較好的女尸。

    樓蘭是中國(guó)西域古絲綢之路上一個(gè)強(qiáng)悍的小國(guó)。早在許多年前就存在，一度十分繁榮?？墒窃诠?世紀(jì)后，樓蘭國(guó)卻神秘地消失了，樓蘭王國(guó)的興亡和它邊上的羅布泊一起，成了一個(gè)巨大的謎。

    1988年10月2日，中國(guó)和日本組織了一支聯(lián)合探險(xiǎn)隊(duì)，到達(dá)沙漠之中的樓蘭遺址，目的是解開(kāi)這個(gè)在絲綢之路的十字路口消失了的神秘古國(guó)之謎。

    探險(xiǎn)隊(duì)從敦煌啟程，進(jìn)入沙漠，在沙漠中發(fā)現(xiàn)了佛塔和房舍的殘跡。遭受風(fēng)沙侵蝕的佛塔、房舍、墻壁和日常用具等，在星空中展現(xiàn)了往昔的容貌。在此，探險(xiǎn)隊(duì)對(duì)樓蘭消失之謎獲得了一些初步的線索。

    樓蘭總共有12個(gè)村，幾萬(wàn)人左右，在部落首領(lǐng)領(lǐng)導(dǎo)下，平安快樂(lè)地生活著?？墒蔷驮?000多年前發(fā)生了一次瘟疫，許多樓蘭人在病魔中失去了生命，一部分幸免于難的人就向南面的夏康利遷移到米蘭。從此以后樓蘭國(guó)便消失了。

    這僅是實(shí)際的考察，真正的樓蘭消失之因，仍是一個(gè)謎。

    對(duì)樓蘭古國(guó)的消亡，學(xué)術(shù)界有各種說(shuō)法。

    美國(guó)人亨廷頓認(rèn)為，由于氣候干旱而降水量減少了30％，古樓蘭人被迫大批遷移。

    英國(guó)人斯坦因認(rèn)為，樓蘭古國(guó)的消亡與降水量無(wú)關(guān)，而是高山冰川萎縮，河流水量減少所致。

    中國(guó)科學(xué)院新疆生態(tài)與地理研究所的陳汝國(guó)研究員認(rèn)為，關(guān)鍵原因還是由于河流來(lái)水日趨減少而導(dǎo)致的自然環(huán)境惡化。

 
    中國(guó)科學(xué)院蘭州沙漠凍土研究所的夏訓(xùn)誠(chéng)研究員考證認(rèn)為，樓蘭的消亡是政治、經(jīng)濟(jì)和自然條件變化的綜合反映。