中國新疆阿勒泰地區(qū)喀納斯的禾木村因其自然環(huán)境優(yōu)美，保持了圖瓦人獨具風(fēng)格的建筑聚落而成為聞名遐邇的旅游勝地。這次我在日本旅游期間，發(fā)現(xiàn)日本也有個“禾木村”，這就是被聯(lián)合國列入世界文化遺產(chǎn)的白川村。
4月1日一早，我的朋友、畫家小野先生親自駕車，在濱田夫婦的陪同下，我們一行驅(qū)車300多公里，從名古屋穿越“飛山濃水”的歧阜縣，來到了該縣西北部大野郡的白川鄉(xiāng)白川村。這里到處是崇山峻嶺，海拔1800多米，再向西穿過石川縣便是日本海。這個季節(jié)，名古屋的櫻花已相繼開放，但這里卻白雪皚皚，在山頂還遇上飛舞的鵝毛大雪，這讓隨行的臺灣留學(xué)生小王喜出望外。

從山上向下望去，我不由得大吃一驚：這不就是一個活脫脫的禾木村嗎？與我們的禾木村一樣，這里也是四周環(huán)山，山上樹木蔥蘢，有一條河穿村而過，也有一條路將村子一分為二，也是尖頂?shù)哪举|(zhì)房屋，所不同的是，這里的房頂是用一種長得像細蘆葦?shù)拿┎萁ǔ?，厚度?0厘米左右，而且坡度大。日本人把這種建筑形制稱作“合掌造”，因其屋頂形態(tài)像念佛時雙手指尖相靠、掌心未合攏的形態(tài)，故名。而禾木村的房頂則是用木板建成，并且透空。我想，不論是白川村還是禾木村，出現(xiàn)這種形制的人居建筑，恐怕都是地形、氣候、風(fēng)土所孕育吧。

進入村落，在小野先生的指引下，我們來到了和田家。這是一個典型的“合掌造”，也是該村規(guī)模最大、保存最為完好的古建筑。主人和田正人先生是一個40多歲的中年男子，他家在這里已經(jīng)生活了400多年，他是家里的第20代傳人。和田先生告訴我們，這里過去是一個自然形成的聚落，已有千年的歷史，直到1888年，日本實施市町村制度，才誕生了“白川村”，他的祖上便是這個村的第一任村長?，F(xiàn)在村民以旅游、種植水稻、養(yǎng)牛為生，過去曾有養(yǎng)蠶的歷史。

在白川村，像和田家這樣的“合掌造”有109棟，它們?nèi)孔毕蚰?，放糧食和雜物的庫房與人居是分開建設(shè)的，也是“合掌造”形制。居室都是三層，過去設(shè)有火塘供取暖。他們在建筑形制上有一個很重要的原則是：佛龕不能和鄰居家的廁所在一個方向上，要佛龕和佛龕靠在一起，廁所與廁所靠在一起?，F(xiàn)在，村里的“合掌造”大部分都成為觀光點，有些還開辟為“農(nóng)家旅社”。和田家的這棟房子是最典型的觀光點，進屋的“門票”要300日元，是統(tǒng)一印制、編有號碼的門票。這棟建筑雖然已有300多年歷史，但保護得非常完好，整個建筑不見一磚一瓦，木墻木地板均不曾刷漆，保持著原木的色澤，室內(nèi)和式色彩非常濃厚。最令和田家人自豪的是，他們家的這棟“合掌造”已被列入“國家重要文化財”（相當(dāng)于我國的國家級文物保護單位）。和田領(lǐng)我們看了高懸在大廳墻上的三張文書，分別是天皇和前首相中曾根康弘、小泉純一郎簽署的保護法令。村里其他的“合掌造”也被列入縣（相當(dāng)于我國的省級行政區(qū)）指定文化財。

環(huán)境的整潔是日本社會的重要特征，地處偏遠山區(qū)的白川村亦不列外。這里的清潔程度與城市相比并不遜色。由于山泉水豐富，家家門前都有小渠環(huán)繞。我們注意到，每家屋外在隱蔽處都安放著煤氣瓶，經(jīng)詢問得知，這里雖然木材豐富，但為了保護環(huán)境，政府從100多公里外的高山市給這里供應(yīng)煤氣，從根本上杜絕了砍伐山林的現(xiàn)象發(fā)生。

特別值得一提的是，在白川村文化遺產(chǎn)的保護中，村民的自治保護機構(gòu)起了很好作用。村里于1971年12月成立了“白川村村落自然環(huán)境保護守護會”，所有“合掌造”的主人都是會員。守護會選舉會長、副會長各一人，設(shè)有專門部、總務(wù)部、企劃部、合掌環(huán)境部、一般環(huán)境部等，共有23名工作人員，全部由村民擔(dān)任管理職責(zé)。

日本政府于1976年9月4日在這里實施“合掌建筑物群保戶區(qū)項目”，經(jīng)過官民共同努力，聯(lián)合國于1995年12月9日將白川村列入世界文化遺產(chǎn)名錄。