張通于1935年3月1日出生在河北省滄州市南門外的一個回族家庭中，張通自幼聰穎好學，1960年畢業(yè)于前蘇聯(lián)最高學府中的莫斯科動力學院，成為新中國航天工業(yè)第一代專家，歷任中國精密機械進出口公司總經(jīng)理、中國航天長城集團核心企業(yè)——中國長城工業(yè)總公司總裁、航天部二十三所所長、航天部學術委員會委員等職，1994年榮獲“俄羅斯宇航科學院外籍院士”稱號。他管理的公司從1989至1992年，累計創(chuàng)匯45億美元，先后被評為國家級有突出貢獻的中青年專家、全國少數(shù)民族優(yōu)秀企業(yè)家、全國外貿優(yōu)秀企業(yè)家、全國航天優(yōu)秀企業(yè)家，連年榮獲航天創(chuàng)業(yè)榮譽獎、航天獎、航天基金獎。

張通為促進中法兩國在航天領域的合作，曾多次與法國航天主管部門積極對話，探討雙方加強合作與共同發(fā)展。1997年3月，張通應法國國家航天研究中心的邀請，率領中國航天代表團訪問法國，但不幸的是，就在此次出訪即將結束之際，他在庫魯航天發(fā)射中心附近遇難。張通遇難后，法國方面為失去這樣一位積極致力于發(fā)展中法科技領域合作的朋友而惋惜。在法國駐華大使毛磊先生的倡議下，法國國家航天研究中心決定在他因公殉職的地方立碑紀念，并用他的名字命名法屬圭亞那庫魯航天發(fā)射中心的一個重要會議廳，以紀念這位促進中法空間合作的辛勤耕耘者。這是法國航天界首次以中國人的名字命名重要工作場所。（法屬圭亞那庫魯航天發(fā)射中心是法國國家航天研究中心的航天發(fā)射場，歐洲的阿麗亞娜火箭全部從這里發(fā)射升空。