齋月(Ramadan)是伊斯蘭教歷九月。系阿拉伯語(yǔ)“萊麥丹”(Ramadan)的意譯。因教義規(guī)定，穆斯林在該月履行五大天命之一的齋戒功課，故名。《古蘭經(jīng)》‘云：“萊麥丹月中開(kāi)始降示《古蘭經(jīng)》，指導(dǎo)世人，昭示明證，以便遵循正道，分別真?zhèn)?，故在此月中，你們?dāng)齋戒。”據(jù)載，齋月系穆罕默德由麥加遷徙到麥地那的第二年作為履行齋戒功課的月份。圣訓(xùn)中也有“你們要見(jiàn)新月而封齋，見(jiàn)新月而開(kāi)齋”的話。因此萊麥丹月齋戒最多是30天。伊斯蘭教法規(guī)定：全體穆斯林，除病人、孕婦、喂奶的婦女、幼兒以及在日出前踏上旅途的人之外，均應(yīng)全月齋戒。封齋從黎明至日落，戒飲食，戒房事，戒絕丑行和穢語(yǔ)，并認(rèn)為其意義除完成宗教義務(wù)外，還在于陶冶性格，克制私欲，體會(huì)窮人饑餓之苦，萌發(fā)惻隱之心，以資濟(jì)貧、行善。

齋月即指穆斯林在日出后到日落前齋戒（fasting）。齋戒是伊斯蘭教念(shahada:affirmation)、拜(salat:prayer)、課(zakat:almsgiving)、齋(siyam:fasting)、朝(hajj:pilgrimage)五項(xiàng)基本功課之一，是穆斯林的一種修煉心性的宗教活動(dòng)。

穆斯林的齋戒源于早期的基督教(Christianity)和猶太教(Judaism)信徒的一種儀式。當(dāng)年居住在麥加的先知穆罕默德(Muhammad)為了加強(qiáng)早期的追隨者對(duì)真主安拉(Allah)的信心，將齋戒轉(zhuǎn)化為伊斯蘭教的儀式，后來(lái)演變成齋月。齋戒為穆斯林必須遵行的儀式之一，為期一個(gè)月，除病人、老年人、年幼者及工作在外者之外，一律要遵行“齋月”禁食。

在穆斯林看來(lái)，齋月是一年中最吉祥、最高貴的月份。伊斯蘭教認(rèn)為該月是頒降《古蘭經(jīng)》(the Holy Quran)經(jīng)文之月。伊斯蘭教認(rèn)為，齋戒能凈化人的心靈，使人情操高尚，心地善良，還能使富人體驗(yàn)窮人忍饑挨餓的滋味。

根據(jù)伊斯蘭教教義，齋月期間，所有穆斯林從每天的日出到日落期間禁止一切飲食、吸煙和房事等活動(dòng)。通常，人們?cè)谔鞎郧俺?ldquo;封齋飯”(suhoor)，在日落時(shí)以食物或飲料開(kāi)齋，即“開(kāi)齋小吃”(iftar)。

齋月期間，穆斯林會(huì)到清真寺（Mosque）作禱告，學(xué)習(xí)《古蘭經(jīng)》。除平日誦讀的禱文外，他們還會(huì)在夜晚誦讀一本特殊的禱文，該禱文比一般的禱文長(zhǎng)2至3倍，被稱為“他那威”（Taraweeh prayer/Night Prayer）。

根據(jù)圣訓(xùn)，齋月最后十天中的一個(gè)單數(shù)晚上為“吉慶夜”(Lailat-al-Qadr / the Night of Power)，又稱“尊貴之夜”。在某些穆斯林國(guó)家中，齋月第27日的前一晚被奉為吉慶夜。伊斯蘭教認(rèn)為，《古蘭經(jīng)》是在這晚首次啟示給穆罕默德的。齋月結(jié)束后，在回歷十月(Shawwal)的第一天便是開(kāi)齋節(jié)(Id-al-Fitr / the Feast of Fast Breaking)。開(kāi)齋節(jié)是一個(gè)感恩和慶祝完成真主命令齋戒的日子。在早晨日出后至中午前之間的一段時(shí)間，穆斯林要舉行開(kāi)齋會(huì)禮。會(huì)禮開(kāi)始時(shí)，穆斯林的老老少少自動(dòng)排成整齊的行列，向圣地麥加古寺克爾白方向叩拜。叩拜完畢后，由領(lǐng)拜者作宣講。伊斯蘭教還規(guī)定，所有能負(fù)擔(dān)得起的人，在開(kāi)齋節(jié)前任何時(shí)間或開(kāi)齋節(jié)會(huì)禮之前，都應(yīng)該捐贈(zèng)錢給貧窮的人，稱“麥米錢”（Sadaqat-ul-Fitr）。麥米錢的價(jià)值應(yīng)該至少相當(dāng)于一頓飯的費(fèi)用。

伊斯蘭教認(rèn)為，齋月是尊貴之月，原因有二：①該月為開(kāi)始降示《古蘭經(jīng)》之月；②“蓋德?tīng)栆?rdquo;在該月。齋月來(lái)臨，穆斯林歡欣鼓舞，在一些伊斯蘭教國(guó)家，人們大都通宵達(dá)旦，切磋教義、進(jìn)行交往和社會(huì)活動(dòng)。在該月內(nèi)，穆斯林除完成齋戒功課外，還注重施舍和每晚的“特拉威哈”拜，誦讀《古蘭經(jīng)》等。