左寶貴（1837-1894），清末著名愛國將領，字冠廷，回族，山東費城縣地方鎮(zhèn)(今屬平邑縣)人。長期寄居淮安河下（今楚州區(qū)河下），死后葬于淮安。左寶貴行伍出身，幼年家貧，父母早喪，孤無所依，后背井離鄉(xiāng)，擺攤補鞋。1856年，挈其兩弟左寶賢、左寶清應募從軍。一次戰(zhàn)斗中，旗兵中炮死，他持旗幟沖鋒，戰(zhàn)斗大勝，從此知名。1856年，隸江南大營，參加鎮(zhèn)壓太平天國起義。1865年，從僧格林沁前敵管帶忠勇營討伐捻軍起義。1868年，補天津鎮(zhèn)游擊，留山東盡先補用。捻軍失敗，以功晉參將，并賞加副將銜。1872年，奉檄往熱河朝陽剿辦“馬賊”，積功以副將盡先補用，并賞加總兵銜。1875年，率部從刑部尚書崇實赴奉、吉兩省查辦案件，詔以總兵記名簡放，賜鏹色巴圖魯勇號。自是以客軍駐防奉天。1880年，奉命統(tǒng)領奉軍，并總理營務翼長。因治軍嚴肅，先后經崇厚等以“營務嚴肅、謀勇兼全”，將軍慶裕、大學士李鴻章以“勤明忠實，驍果耐勞，曉暢軍事，謀勇兼優(yōu)”入奏，晉升為建武將軍、記名提督，1889年授廣東高州鎮(zhèn)總兵，仍留駐奉天。1891年秋，因參加鎮(zhèn)壓熱河朝陽金丹道教起義有功，賞穿黃馬褂，并賞給頭品頂戴。1894年，因慈禧太后60壽典，賞戴雙眼花翎。

左寶貴“治軍嚴肅，重文士，愛材勇，有奇技異能者，輒羅致麾下。功不吝賞，罰不私刑，士樂為用”。他參與鎮(zhèn)壓過太平軍、捻軍 和東北伐木工人、挖金工人、東荒教民起義。清政府先后獎給其六品軍功，頒賞獎武金牌、白玉翎管、白玉搬指、大小荷包，賜予鏗色巴圖魯勇號，賞穿黃馬褂，頭品頂戴，賞戴雙眼花翎，封建威將軍。他在練軍講武之暇，常“輕裘緩帶，親臨學校對學生進行考課，溫文爾雅有儒士之風”，至今當地傳為佳話。

左寶貴左寶貴參與修筑了山海關到東北的關外鐵路，開辦過古山子、熱水、金廠、溝梁、格力各等多處金礦，并利用機器開采礦石。他在所部長期駐扎的營口海神廟、沈陽練軍公所、南北寺設立義學多處，親自為學校物色教師，籌措薪膏，常輕裘緩帶前至學?？计湔n程。又設置賑災粥廠、同善堂、棲流所、育嬰堂、牛痘局等慈善衛(wèi)生機構。沈陽縣治四周的津梁道路，左寶貴亦多捐資葺修，并多次為故里捐資建橋、辦學、整修清真寺，故深受民眾愛戴。

參與中日甲午戰(zhàn)爭

進軍平壤

1894年7月，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，朝鮮事急。清廷令左寶貴率兵入朝，進駐平壤。7月20日，左寶貴率軍由奉天出發(fā)，29日到達九連城，他以平壤米價較廉，將餉銀全行解去，欲以錢易米，保證軍糧供應。又派人回奉天取回冬季衣物，以安定軍心，并作持久戰(zhàn)的準備。8月6日到平壤。與左寶貴同時奉檄到平壤的還有毅軍馬玉昆部，盛軍衛(wèi)汝貴部以及豐升阿所部奉天練軍盛字營、吉林練軍等四支部隊，計29營13000余人。史稱四大軍入朝。

四大軍入朝后，清廷帝后兩黨在攻守問題上發(fā)生嚴重分歧，光緒帝諭令入朝各軍“星夜前進，直抵漢城”，“迅圖進剿，先發(fā)制人”；李鴻章卻主張“先定守局，再圖進取”，若進攻漢城，“必須添卒3萬人，步步穩(wěn)慎，乃可圖功”。在攻守問題上，左寶貴堅決主張主動進攻。8月初，他曾與眾將商議南下進剿，以便與先期進駐牙山的葉志超、聶士成部南北配合，夾擊日軍。旋接盛宣懷電，知牙山葉志超部已于成歡戰(zhàn)敗，北退平壤。由于南北夾擊之勢已失，南進之議遂止。8月下旬，葉志超率殘部到達平壤，他飾敗為勝，虛報戰(zhàn)功，被任命為駐平壤諸軍總統(tǒng)。敗將升官，“一軍皆驚”。葉志超為人庸劣無能，怯懦畏敵，毫無抗敵決心，對平壤戰(zhàn)守漫無布置，諸將不服調遣。這樣，夙伏威望的左寶貴成為了實際上的平壤諸軍總統(tǒng)。

激戰(zhàn)日軍

9月4日，左寶貴向距平壤東北約40公里的成川派出騎探，偵知日軍已分路向平壤圍攻，兵力分散，每路日軍兵力均較單薄。7日，左寶貴集合馬步15營計7000余人，分左、中、右三路向平壤南中和、黃州方向出擊，以3000人北進向元山方向出擊，準備集中優(yōu)勢兵力，打擊敵軍一路，以收各個擊破之效。這一主張得到諸將贊同。“各統(tǒng)領奮勇爭先，均挑八成隊，前赴中和”。7日晚，向元山方向出擊的部隊已達江東縣，8日晨，南進部隊也已出發(fā)。這時葉志超突探聞另路日軍已進入成川，平壤后路吃緊，急將南北出擊部隊調回，放棄了主動進攻敵人的有利戰(zhàn)機。關于這一點，日本軍事評論家譽田甚八曾認為：清軍集中兵力出擊的“計劃果能成功否，不能斷定，但若實施之，則使當時分離日軍之行動 ，不能在同一時期出現在平壤城下，因是至少可緩平壤陷落之期。當時日軍包圍攻擊運動，殊為危險，若清軍正當行動，拒止一方，向他方舉首力轉取攻勢，則可得逐次各個擊破之機會。然清將不能取如斯果敢之策及其軍隊缺乏移動性，遂唯見其實施之端緒，未見遂行。其南下邀擊之頓挫，實清軍之不幸也”。從這些評論可以看出，連日本人也為清軍未能實現主動出擊，喪失對日軍各個擊破的有利戰(zhàn)機表示惋惜。

9月12日至14日，進攻平壤的日軍先后到達平壤外圍。14日完成了對平壤的合圍。少數貪生怕死的清軍將領，見日軍來勢洶洶，主張棄城逃走。左寶貴十分氣憤，“怒罵曰：若輩惜死可自去，此城為吾冢也”，堅決表示了與平壤共存亡的決心。當晚，葉志超召集諸將會議，以“敵人乘勢大至，鋒芒正銳，我軍子藥既不齊，地勢又不熟，不如整 各隊，暫退璦州，養(yǎng)精蓄銳，以圖后舉”。當時諸將依違參半，唯寶貴力言：“敵人懸軍而來，正宜出奇痛擊，令其只輪不返，不敢再正視中原。朝廷設機器，養(yǎng)軍兵，歲靡金錢數百萬，正為今日，若不戰(zhàn)而退，何以對朝鮮而報國家？大丈夫建功立業(yè)在此一舉，至于成敗利鈍暫時不必計也”?？犊标?，力持異議，再次堅決反對棄城逃跑，并密令親兵監(jiān)視葉志超以防其逃遁。“至是葉之威信完全墮地，其號令不行”。

為表示死守平壤決心，在戰(zhàn)斗打響前，左寶貴“遵回禮，先期沐浴，誓臨陣死節(jié)，會戰(zhàn)期迫，寶貴翎頂輝煌為士卒先?；騽袢ヴ犴敚鉃閿呈钢?，寶貴曰：吾服朝服，欲士卒知我先，庶竟為之死也，敵之注目吾何懼乎！”卒不去翎頂。

9月15日凌晨，日軍對平壤發(fā)起總攻，平壤保衛(wèi)戰(zhàn)開始打響，左寶貴率奉軍防守平壤北面的牡丹臺、玄武門一線。

日軍雖然從南、西南、北等幾個方面同時向平壤發(fā)起進攻，但城北的牡丹臺、玄武門一線是其主攻方向。其他方面僅是佯攻，目的為吸引清軍注意，以便于北面的進攻。

進攻平壤北面一線的日軍是第五師團的朔寧支隊和第三師團的元山支隊，兵力占進攻平壤日軍的三分之一以上，因而是平壤保衛(wèi)戰(zhàn)最激烈的戰(zhàn)場。

守衛(wèi)平壤的清軍在玄武門外筑壘五處，分兩重。內重牡丹臺，牡丹臺外重自東北向西北方向沿丘陵構筑外壘四處。15日凌晨5時5分開始，日本元山支隊集中炮火向牡丹臺外側西北方兩個堡壘開始了猛烈炮擊，以掩護步兵沖鋒。守衛(wèi)堡壘的清軍進行了頑強抵抗。“寶貴自至城上指揮，我軍力御之，倭人死傷無數”。日軍在軍官的督戰(zhàn)下，拚死突進。6時20分左右，戰(zhàn)斗益趨激烈。“此際彼我之槍炮聲最為盛，硝煙與朝霧相混，幾乎咫尺莫辨”。元山支隊為了打開突破口，集中全部炮火向西北最外一壘猛轟。堡壘被毀，守壘清軍被迫于6時50分撤退。不久，第二壘也在日軍炮火環(huán)攻下失守。7時15分元山支隊占領玄武門外西北外側二壘后，按既定部署直抵牡丹臺下。

在元山支隊進攻西北二壘的同時，朔寧支隊也向牡丹臺外東北方向的兩個清軍堡壘發(fā)起進攻。日軍首先以兩個中隊的兵力在旅團副官桂大尉的指揮下，向最東北方外側的堡壘發(fā)起猛沖。清軍憑壘拒守，以連發(fā)毛瑟槍進行還擊。擊傷敵指揮官桂大尉和兩個中隊長小倉中尉和本間中尉。但日軍在炮火支援下連續(xù)發(fā)起猛沖，戰(zhàn)至7時半左右，清軍不支，終于棄守東北方的外一壘。這樣余下的外重最后一個堡壘，便處于孤立無援的境地。日軍集中全部炮火向外重最后一個堡壘傾瀉，“山炮榴霰彈頻頻在壘上爆炸”。但清軍“仍堅陣應戰(zhàn)”，一直堅持到8時才最后撤出堡壘。至此，從外側掩護牡丹臺的清軍四處堡壘，全部落于日軍之手。日軍元山支隊與朔寧支隊會合，從東、北、西三個方向包抄牡丹臺，開始對牡丹臺守軍“三面合擊”。

牡丹臺是平壤玄武門外的一個制高點，據全城形勝。牡丹臺失守全城將遭到威脅。日軍早已注目此地，企圖一舉攻占。因此，在占領外圍堡壘后，立即立炮于壘上，用排炮集中向牡丹臺守軍轟發(fā)。守軍在左寶貴指揮下，憑險據守，“以全力持之”，用速射炮向進攻之敵步兵迅猛還擊，日軍步兵在清軍強大炮火攻擊下，傷亡慘重，無法前進，“戰(zhàn)斗頗為困難”。為了援助步兵沖鋒，日軍集中元山、朔寧兩個支隊的全部炮火“專注我牡丹臺壘排轟”。牡丹臺外城連中數發(fā)榴霰彈，堡壘胸墻被毀，速射炮也被擊壞，士兵傷亡甚重。日軍乘勢發(fā)起沖鋒，蟻附而上。在日軍步炮夾攻下，牡丹臺壘最終陷落。

左寶貴犧牲

正在玄武門指揮作戰(zhàn)的左寶貴，見牡丹臺失守，“知勢已瓦解，志必死”。“乃衣御賜衣冠，登陴督戰(zhàn)”，“往來 睨指揮”。營官楊某見城上危險，欲挽寶貴下城避，寶貴擊以掌，并親燃大炮向敵軍轟擊，先后“手發(fā)榴彈巨炮三十六顆”。部下感奮，拚死抗御，予敵軍以重大殺傷。正酣戰(zhàn)間，忽一炮彈飛來，將我炮擊碎，“鐵貫寶貴肋下”。寶貴負傷不退，裹創(chuàng)再戰(zhàn)，血染征衣。不久，又一彈飛至，左寶貴中彈撲地，“將士趨視之，已洞 矣”。“時猶能言，下城始隕”。左寶貴是甲午戰(zhàn)爭中清軍高級將領血戰(zhàn)沙場，壯烈殉國的第一人。

左寶貴犧牲后，奉軍失去主帥，無人指揮，日軍乘勢占領了玄武門。營官楊建勝挾左寶貴尸體欲自玄武門沖出，可是日軍已進城，“塞滿街巷，楊某亦死亂軍中”。兩人忠骸，均不知下落。

左寶貴在平壤戰(zhàn)死后，尸骨無存，清軍將士冒著炮火硝煙，只覓得他的一領血衣和一只朝靴，從平壤護送回淮安。左夫人陶氏及其親屬，遵奉朝廷旌表和按照回族葬禮，在河下墓地為他舉行衣物下葬儀式，并建造了“左忠壯公祠”。全城老幼婦孺，人人掩面慟哭，對這位抗日民族英雄表示深切的哀悼。光緒皇帝御祭左寶貴賜制鑲金楹聯一副（文革期間被毀）,懸掛在河下古清真寺大殿上,楹聯內容已記載不清，只記上聯為：“……倉卒而雄軀遽殉”；下聯為：“……暗嗚之壯氣未消”。上款全文為：“欽賜頭品頂戴雙眼花翎馬步三軍統(tǒng)領提督軍門左”品銜，謚號“忠壯公”。

捐建清真寺

左寶貴是愛國將領，同時也是個回族穆斯林，在做官之后多次捐建清真寺，主要修復地方村清真寺，前后計有700兩銀子。東北、江南等地清真寺也得到他熱情捐助，受到父老鄉(xiāng)親贊揚。