18日零時(shí)15分，中國(guó)穆斯林朝覲團(tuán)首架包機(jī)準(zhǔn)時(shí)從蘭州中川機(jī)場(chǎng)起飛。從當(dāng)日起，約1.3萬(wàn)名穆斯林將陸續(xù)從蘭州、北京、烏魯木齊、銀川和昆明等5個(gè)直飛點(diǎn)啟程，抵達(dá)沙特麥地那后轉(zhuǎn)赴麥加朝覲，朝覲人數(shù)創(chuàng)歷年新高。

中國(guó)有2000多萬(wàn)穆斯林，主要分布在新疆、青海、甘肅、云南、寧夏等省份。朝覲是伊斯蘭教五項(xiàng)基本功課之一，也是中國(guó)伊斯蘭教一項(xiàng)大型涉外宗教活動(dòng)，涉及10個(gè)信仰伊斯蘭教的少數(shù)民族，涵蓋20余省份?？梢哉f(shuō)，每年的朝覲活動(dòng)都牽動(dòng)著全國(guó)穆斯林的心。

近年來(lái)，中國(guó)赴麥加朝覲的穆斯林人數(shù)逐年增加。2007年，朝覲人員首次突破1萬(wàn)人，去年達(dá)1.27萬(wàn)人，今年的朝覲人數(shù)繼續(xù)增加。

今年，甘肅是中國(guó)朝覲人數(shù)第二多的省份，新疆居首。據(jù)新疆維吾爾自治區(qū)宗教事務(wù)管理局提供的數(shù)據(jù)，從18日起至26日，新疆共有9批、3188名穆斯林群眾將乘坐包機(jī)前往麥加朝覲。

“1985年，中國(guó)有組織的朝覲活動(dòng)在中斷一段時(shí)間后得到恢復(fù)，當(dāng)年甘肅全省僅有10多名穆斯林群眾參加朝覲。”馬建平說(shuō)，“1999年，我第一次參與帶領(lǐng)朝覲團(tuán)赴麥加時(shí)，甘肅參加朝覲的人數(shù)也不過(guò)300多人，今年已達(dá)到2460人，約為1999年的8倍。”

逐年增加的朝覲人數(shù)，反映了中國(guó)民眾經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增強(qiáng)。根據(jù)伊斯蘭教規(guī)定，穆斯林不能借錢(qián)朝覲，朝覲前需清算所有經(jīng)濟(jì)糾紛，并為家人留下足夠的生活費(fèi)用。同時(shí)，前往朝覲需要搭乘包機(jī)、總共耗時(shí)一個(gè)多月，沒(méi)有一定經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，是難以實(shí)現(xiàn)的。

甘肅省伊斯蘭教協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)馬有成曾7次帶隊(duì)赴麥加朝覲，今年他作為甘肅省朝覲團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)第八次赴麥加。他說(shuō)：“以前不少穆斯林群眾要攢許多年錢(qián)，才能夠?qū)崿F(xiàn)朝覲；如今朝覲的費(fèi)用對(duì)許多穆斯林群眾來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是一個(gè)能夠負(fù)擔(dān)的數(shù)目了。”

據(jù)介紹，甘肅穆斯林參加朝覲團(tuán)每人需要一次性交納2.98萬(wàn)元，用于包機(jī)等旅費(fèi)，如果再加上一些其他費(fèi)用，如購(gòu)買(mǎi)一些紀(jì)念品等，總共花費(fèi)在6萬(wàn)元左右。不少穆斯林是夫妻兩人一同前往，花費(fèi)更高達(dá)10多萬(wàn)元。

以甘肅為例，今年前往麥加朝覲的穆斯林多來(lái)自偏遠(yuǎn)農(nóng)村地區(qū)，且年齡大多在60歲左右，這些穆斯林大都是通過(guò)發(fā)展特色農(nóng)業(yè)，如種植中藥材、馬鈴薯等作物，或者兼做生意積累了一定積蓄，才參加朝覲的。

“我們兩三年前開(kāi)始準(zhǔn)備的。”來(lái)自甘肅定西市安定區(qū)香泉鎮(zhèn)香泉村的田世福說(shuō)，他和妻子今年一同前往麥加朝覲。53歲的田世福家中種了10多畝馬鈴薯，同時(shí)還在鎮(zhèn)上開(kāi)了一家日常生活用品商店，每年能積蓄三四萬(wàn)元。

田世福說(shuō)：“定西是因?yàn)楦F出名的，過(guò)去穿衣吃飯都有困難，朝覲想都不敢想。如今生活逐漸好了，才有了朝覲的想法。”

還有一些年輕的穆斯林已經(jīng)有條件前往麥加朝覲，但考慮到時(shí)機(jī)并不成熟，才未報(bào)名前往。48歲的馬峰林來(lái)自甘肅張掖市，經(jīng)營(yíng)鞋帽生意，這些年生意很好，具有一定的經(jīng)濟(jì)能力，他的岳父、岳母已經(jīng)去過(guò)麥加朝覲，今年他又送69歲的母親朝覲。

馬峰林說(shuō)：“在經(jīng)濟(jì)方面，我本人也有條件去，但我還年輕，需要維系全家生計(jì)，日常生活中很難嚴(yán)格完成應(yīng)做的功課，所以年齡大些、不再為生計(jì)忙碌時(shí)再去比較好。”

為確保穆斯林群眾圓滿完成朝覲功課，有關(guān)方面進(jìn)行了大量細(xì)致的工作。蘭州首發(fā)團(tuán)臨行前，每一位朝覲者都收到了《朝覲工作手冊(cè)》。在這本冊(cè)子里，對(duì)常見(jiàn)的疾病以及車(chē)禍、液化氣中毒、失火、走失等事故都有詳細(xì)的預(yù)防和處理措施。

18日在烏魯木齊航點(diǎn)，來(lái)自南疆阿克蘇的穆斯林托乎提尼亞孜·阿穆提說(shuō)，他是第一次參加朝覲，看見(jiàn)工作人員忙前忙后地照顧大家，很是欣慰，“這次出遠(yuǎn)門(mén)有他們照顧，我們這些上年紀(jì)的人放心不少”。(記者朱國(guó)亮 宋常青 毛詠)(參與采寫(xiě)：宿傳義)