1日凌晨4時許，330名中國朝覲人員從北京搭包機前往沙特。自10月18日始，中國今年將有1萬3千余名朝覲人員從北京、烏魯木齊、昆明、蘭州、銀川啟程參加年度伊斯蘭教朝覲活動。

中國有穆斯林2000多萬人，主要分布在新疆、青海、甘肅、云南、寧夏等省份及自治區(qū)；而朝覲，是伊斯蘭教五項基本功課之一。

 1985年以來，中國伊斯蘭教協(xié)會負責組織中國穆斯林自費前往沙特朝覲。隨著經濟社會發(fā)展、穆斯林生活改善，越來越多中國穆斯林提出了朝覲要求。

《宗教事務條例》規(guī)定，“信仰伊斯蘭教的中國公民前往國外朝覲，由伊斯蘭教全國性宗教團體負責組織。”中國伊斯蘭教協(xié)會副會長兼秘書長洪長有接受訪問時表示，該會今年再次組派朝覲工作團，將在沙特為朝覲人員妥善安排交通、住宿、飲食、宗教活動、醫(yī)療等方面事宜。

今年41架中國朝覲包機，由中國國際航空公司、中國南方航空公司和中國東方航空公司承運。

由于今年沙特麥地那機場進行改造，沙特方面要求各國大部分航空公司朝覲包機改降該國吉達機場。洪長有介紹，為減輕中國朝覲人員的疲勞，經中國伊斯蘭教協(xié)會、國家宗教事務局、外交部和駐吉達總領館等方面積極爭取，最終沙特方面同意國航26架包機降落麥地那機場；對于南航、東航包機改降吉達機場，中國朝覲工作團周密安排、調整方案，確保朝覲人員得到細致周到的服務。

據(jù)介紹，伊斯蘭教規(guī)定，不具備經濟能力、身體健康等條件的穆斯林沒有朝覲的義務。

洪長有表示，現(xiàn)在中國許多地方的穆斯林尚未脫貧，不具備朝覲條件，而朝覲人數(shù)過多、花費過大也不利于穆斯林聚居地區(qū)的經濟社會發(fā)展和穆斯林的生活改善；因此，今年8月上旬，該會曾組織朝覲工作宣講團，前往甘肅臨夏、青海循化和云南沙甸等地區(qū)巡回宣講，引導穆斯林正確對待朝覲。

國家宗教事務局業(yè)務三司（承辦伊斯蘭教方面工作）有關負責人接受訪問時表示，沙特政府方面堅決制止零散朝覲活動，中沙兩國在制止零散朝覲活動方面加強了溝通與合作。

    他說，為確保朝覲活動順利進行，中國建立和完善了朝覲工作聯(lián)席會議制度和應急工作領導小組機制，在換匯、出入境、包機運行等許多方面盡量簡化手續(xù)，為朝覲人員提供各項便利；有關駐外使領館也一直給予中國朝覲工作團大力支持和幫助。

    這位官員表示，朝覲活動人數(shù)多，規(guī)模大，只有加強組織管理，才能保證朝覲活動安全有序進行；中國政府要求，每年的朝覲人數(shù)應該有計劃，這既是參考了伊斯蘭會議組織外長會議及沙特政府對各國朝覲人數(shù)的限制規(guī)定，更是著眼于中國穆斯林聚居區(qū)經濟社會發(fā)展水平和穆斯林群眾的根本利益。