清晨6點半，在朝霞輝映的日本兵庫縣相生灣水面上，一艘前有龍頭、后有龍尾的船只在迅速行進。船身的側(cè)面刻滿了龍鱗，這便是“相生龍舟隊”，該隊成員全部是當?shù)氐哪凶o士。賽龍舟是一項由22人參加的大規(guī)模團隊比賽，擔任日本代表隊主教練的河田英幸笑稱：“這項比賽不需要個人英雄，所以非常有趣。” 相生市從1922年起，開展了發(fā)源于中國的傳統(tǒng)“賽龍舟”活動。1998年，相生市立護士學校教師河田發(fā)起組織了龍舟隊，并擔任主教練。他慷慨激昂地表示：“我要讓緊張壓抑的護士職業(yè)看起來活力十足。”
相生龍舟隊的集中訓練時間非常有限。在日本龍舟協(xié)會的建議下，他們從2001年開始參加日本冠軍賽，并在今年7月份的亞運會選拔賽中取得冠軍，實現(xiàn)了三連冠。目前該隊隊員有34人，其中沒有一人是專業(yè)的賽艇或劃船類選手，可謂名副其實的“雜牌軍”。
該隊的訓練方法也頗具特色。為備戰(zhàn)亞運會，除了一部分訓練必須在水上進行外，平時的日常訓練場地則設在學校。校園里專門設置了一個長7米、寬5米、高1.3米的巨大鐵質(zhì)水槽，訓練的時間安排在工作結(jié)束后的晚7點至晚9點。“過于強調(diào)在水上訓練的話，很容易影響正常工作，畢竟我們的本職工作還是護士。”河田教練強調(diào)說。
負責在船頭擊鼓的隊長山本聰說：“劃龍舟不能僅靠力量，只有全體隊員協(xié)調(diào)一致才能劃出速度來。讓水面上的波浪看上去宛如一條大蛇在爬行，這便是22名隊員心手一致的證明。”
這次龍舟比賽正式成為亞運會比賽項目，相關人士更寄希望于它在將來能成為奧運會的比賽項目。此番在發(fā)源地中國舉行亞運龍舟賽，將是隊員們展示自己的絕好機會。