古人采藥都是上高山，越是深山峽谷越能尋找到珍貴藥材，許多珍稀藥材都是首先在高山峽谷中發(fā)現(xiàn)的。從東晉時期的《拾遺記》所記載的“冰蛆”；宋代《嘉佑雜志》中記載的“雪蛆”；明代大醫(yī)學家李時珍《本草綱目》中記載的“雪蠶”。冰蛆、雪蛆、冰蠶、雪蠶這許多名稱，根據(jù)許多史冊中所記載其生活史、顏色、形態(tài)、性味、功效及生長環(huán)境等許多方面特征，這些神奇的生物其實就是生長在川、滇、藏邊緣地帶橫斷山脈的原始森林陰山峽谷中的野生冬蟲夏草，又稱森林冬蟲夏草。

　　森林冬蟲夏草是古名醫(yī)書所記載最古老的冬蟲夏草，也是歷史上最被認同與記載最多的蟲草。自古記載的森林冬蟲夏草都產(chǎn)于橫斷山脈的四川境內(nèi)。

　　橫斷山脈是中國水源的命脈，山高谷深，橫斷東西間交通，故名。橫斷山脈位于我國地勢第二級階梯與第一級階梯交界處。為中國四川、云南兩省西部和西藏自治區(qū)東部一系列南北向平行山脈的總稱。山嶺海拔多在4000~5000公尺，嶺谷高差一般在1000~2000公尺以上。山嶺褶皺緊密，斷層成束，許多大河都沿深谷的斷裂而發(fā)育。

　　森林冬蟲夏草作為歷史上最被認同與記載最多的蟲草?，F(xiàn)代人暫時只在橫斷山脈四川以北境內(nèi)地貌奇險要的一段區(qū)域內(nèi)找到它的蹤跡。橫斷山脈的環(huán)境過于復雜，能真正采到的產(chǎn)量很為有限。

　　夏至前后，是采集森林蟲草的適宜時期。此時子座（草部分）多露于土面，過遲，土中蟲體枯萎，不適藥用。前后只有20天左右的時間。由于原始森林陰山峽谷山高林密、地形險要，尋找十分艱難，因而上山采集的人員只能是身體健碩的青壯年。因產(chǎn)其量極少，不少曾采草原蟲草的青壯年嘗試采森林冬蟲夏草，因地勢險要而摔落懸崖身亡的現(xiàn)象，從古至今都時有所聞。