近年來，絲綢在我國國民經(jīng)濟(jì)中的地位及影響力越來越小。不僅如此，絲綢在原有主銷市場的國家和地區(qū)的影響力也在弱化。這是由很多原因造成的。首先，支撐現(xiàn)代社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的諸多產(chǎn)業(yè)如能源、交通、建筑、通訊、環(huán)保等行業(yè)在國家經(jīng)濟(jì)建設(shè)中的重要性前所未有地突顯出來。其次，新興的產(chǎn)業(yè)革命更多地發(fā)生在絲綢以外的產(chǎn)業(yè)或領(lǐng)域。比如，生物技術(shù)在農(nóng)、林、牧、副、漁、禽、蛋、果、蔬、茶等方面的普及和應(yīng)用，極大地推動(dòng)了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力水平，改善了幾十億人口的飲食狀況。新興的農(nóng)業(yè)還為輕化、醫(yī)藥、食品等工業(yè)開辟和提供了廣大的原料來源。而在這個(gè)過程中，種桑養(yǎng)蠶一直受到其他農(nóng)業(yè)種養(yǎng)項(xiàng)目比較效益的挑戰(zhàn)。另外，材料科學(xué)和紡織工業(yè)的進(jìn)步，使紡織不僅在原材料上擺脫了囿于棉毛絲麻的基本格局，而且在機(jī)械裝備上也不斷獲得進(jìn)步，并使最終成品的花色品種在瞬間變幻無窮，極大地提高了紡織服裝企業(yè)的發(fā)展空間和效能。特別是多種新型纖維的誕生及紡紗精細(xì)化，使得不少面料在功能上不斷接近絲綢，而生產(chǎn)成本卻大大低于絲綢。用這些面料所制作的服飾，適應(yīng)現(xiàn)代都市生活的快節(jié)奏，與當(dāng)今生活中主流洗滌養(yǎng)護(hù)用品及電器功能匹配呼應(yīng)，深得消費(fèi)者喜愛。而絲綢受需要精心護(hù)理且易皺褪色等諸多自身弱點(diǎn)約束，難于普及消費(fèi)，加之生產(chǎn)成本居高不下，這就是在一般的商場難于見到或很少見到絲綢商品的重要原因。同樣，絲綢在國家外貿(mào)商品中的重要性更是不能與昔日相比較?？陀^上，絲綢的生產(chǎn)和商品市場明顯受到來自各方面的擠壓。

　　改革開放30年以來，絲綢工業(yè)發(fā)展很快，在分布格局和企業(yè)規(guī)模上都發(fā)生了巨大的變化。隨著我國東南沿海地區(qū)，特別是小城鎮(zhèn)工業(yè)化、城市化的發(fā)展，種桑養(yǎng)蠶業(yè)已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)向西部地區(qū)。我國的西部瀕臨東盟、南亞諸國，正是當(dāng)今世界經(jīng)濟(jì)增長的熱點(diǎn)。中央把加快中西部地區(qū)經(jīng)濟(jì)建設(shè)作為“十二五”規(guī)劃的重中之重，給予了多項(xiàng)優(yōu)惠政策、措施。可以預(yù)見，我國西部不久將迎來新一輪的大發(fā)展，東部蠶業(yè)將逐漸遷移到中西部地區(qū)。絲綢產(chǎn)業(yè)在我國東部地區(qū)很可能如同西方國家一樣，會(huì)逐漸地衰退下去。這樣的情況已經(jīng)形成。最顯而易見的事例就是我國東部地區(qū)絲綢行業(yè)各個(gè)環(huán)節(jié)的從業(yè)者越來越少，后續(xù)乏人的局面已經(jīng)形成。

　　至少在江浙兩省，農(nóng)村種桑養(yǎng)蠶的人幾乎都是不能外出做工而在家留守的老弱病殘者，年齡大都在40歲以上。

　　在絲綢工業(yè)企業(yè)，熟練工缺乏是困惑企業(yè)的難題，車間班組長、操作骨干、工藝設(shè)計(jì)人員、中層以上管理人員普遍年齡老化且后繼無人。一些具有歷史意義的祖?zhèn)鞴に囈酂o人傳承。有人擔(dān)心，自唐代就成為貢品的吳綾，今后很可能只能在史冊(cè)中見到。

　　在營銷環(huán)節(jié)，既有絲綢商品知識(shí)，又有經(jīng)營貿(mào)易才能的年輕一代幾乎不存在，而企業(yè)要培養(yǎng)一個(gè)二者兼具的業(yè)務(wù)員，同樣也是很難的事情。

　　從現(xiàn)有高等教育的情況來看，問題就更加明顯：以絲綢冠名的專業(yè)院校完全沒有了，甚至在大學(xué)里的專業(yè)院系也沒有了。此前，全國除有浙江、蘇州兩所專業(yè)絲綢工學(xué)院外，在數(shù)所重點(diǎn)農(nóng)業(yè)院校里還設(shè)有蠶?；蚪z綢院系，從種桑養(yǎng)蠶、制絲、絲織、服裝設(shè)計(jì)等相關(guān)基礎(chǔ)理論到技術(shù)操作進(jìn)行系統(tǒng)教育，為我國絲綢業(yè)培養(yǎng)了寶貴的專業(yè)人才。而今天，歷經(jīng)數(shù)代人的、純粹的絲綢教育從高等教育領(lǐng)域的隱退，是否預(yù)示著絲綢業(yè)未來的前景和命運(yùn)呢？