西海固，位于寧夏回族自治區(qū)南部，是西吉、海原、固原、彭陽、同心、涇源、隆德7個縣市的統(tǒng)稱，屬于黃土高原的干旱地區(qū)。西海固地區(qū)植被匱乏，山大溝深，氣候干旱，自然條件惡劣。然而，在這塊1972年便被聯(lián)合國糧食開發(fā)署確定為不適宜人類生存的地區(qū)之一的土地上，自元朝開始就一直生活著一個群體——回族穆斯林。西海固現(xiàn)有回族人口100多萬，是我國較大的回族聚居區(qū)。

一片安靜的土地

凌晨，天地俱寂。在我住的私人旅店的窗外，響起了穆斯林念誦經(jīng)文的聲音。

不是一個人，也不是來自一個方向。念誦經(jīng)文的聲音從不同的方向響起，由無數(shù)人的聲音匯聚起來，像水流一樣漫溢、涌動、回旋、拍擊。我起身，穿好被西北晚秋的寒意浸涼的衣服，走出旅店。旅店建在一個高坎之上，視野開闊。我看到此刻在低洼處的鄉(xiāng)間集鎮(zhèn)亮起昏暗的燈，在漆黑的夜色中，幾乎所有亮起燈的房間都響著念誦經(jīng)文的聲音，那些聲音沖出房間，在空氣中聚合。西海固穆斯林的一天就是這樣開始的。

晨曦初露，縣城的一條土街就擁滿了頭戴白色帽子的回族穆斯林。位于鄉(xiāng)鎮(zhèn)中心的街區(qū)狹窄、喧囂。街區(qū)的盡頭是一座清真寺。在初升太陽的映照下，清真寺籠罩在橙紅的光暈之中。

在寧夏南部山區(qū)的這片黃土地上，當有人舉起右手食指問道：“這是啥？”任何一個回族穆斯林都會堅定地回答：“依瑪尼（正信，信仰）！”在這里，象征著信仰的“依瑪尼”、舉起的右手食指，是鑒別穆斯林與非穆斯林的有效方法。

與街區(qū)道路兩邊簡陋的泥屋相比，清真寺顯示出了華美的氣質(zhì)——除了獨有的繁復建筑造型，還有斑斕炫目的色彩。在清晨太陽光的照耀中，清真寺在一條局促的街上顯得格外突出。

在西海固，我們看不到通常在城市中看到的景觀。這里的人們神態(tài)中呈現(xiàn)出安靜和平和，步履緩慢，行動柔和。他們世代生活在這里，有的人終生都沒有走出過被黃土圍困的群山。我問一個19歲的女孩子，她最遠到過哪兒，她說去過的最遠的地方是同心，一個她所在地區(qū)的縣城。在西海固，很多人只能通過電視來窺見外面的世界。因此，對他們而言，外面的世界如同一個神奇的傳說。

西海固的地貌特征就是漫無際涯的黃土。朋友開著他的拉達車帶我從銀川出發(fā)，到同心縣，一路要走5個小時。在5個小時的旅途中，出現(xiàn)在視野之內(nèi)的景色就是蒼茫的黃土塬，黃土塬因為缺水而干裂。放眼望去，連綿的黃土塬寸草不生。

浩瀚的黃土湮沒了西海固的時間，西海固的黃土塬寂靜無聲。很多村落沒有道路，沒有道路就沒有車輛，沒有車輛就沒有人流。那里的人們?nèi)绻鲂芯鸵揽侩p腳，他們翻越那些橫亙在面前的黃土塬，一座又一座。我看到很多孩子，他們要到鄉(xiāng)里或是鎮(zhèn)上念書的時候，就一個人翻山越嶺地走。只有在出縣城的土路上偶爾會駛過一輛拖拉機，拖拉機上擠滿了頭戴白色帽子的回族。拖拉機轟轟隆隆地開過去，周圍的黃土塬一下又安靜了。

穆斯林的婚姻越來越強調(diào)雙方自愿的原則

有人說，西海固是一只干渴的大碗。夏季，干旱的熱風能把人體內(nèi)的水分吹散，而冬天凜冽的寒風能把人的血液凍結(jié)。在西海固，男人挖龍骨，女人抓發(fā)菜。龍骨，就是埋藏在地下的古生物化石；發(fā)菜，是野生菌類植物，因與“發(fā)財”諧音，一直是寧夏的五寶之一。龍骨和發(fā)菜是西海固同心、海原、固原一帶農(nóng)民最主要的副業(yè)收入來源，但因為挖掘和采集時破壞植被，近年來被政府禁止。

西海固的人在下雪的時候要在水窖中囤雪，因為終年干旱，西海固沒有地下水，當?shù)氐娜瞬粌H靠天吃飯，還要靠天飲水，所以家家都會打出一個水窖。水窖上端狀如井臺，但是下邊的肚腹巨大，窖里的容量足夠存儲十幾方水。在西海固的很多村莊，水成為衡量財富的一個標準，嫁閨女選女婿就看對方窖里水的儲量。

在西海固的鄉(xiāng)間行走，經(jīng)常會遇到懷抱幼子的女子。西海固的女子世世代代就這樣過，早早出嫁，養(yǎng)育兒女，相夫教子，終其一生。

回族穆斯林將婚姻視為人生大禮。他們認為，婚姻不僅是每個人的人生大事，也是社會生活的重要組成部分，既關系到整個社會秩序的安定，也關系到回族自身的興盛以及世代發(fā)展。

在西海固，有無堅定的伊斯蘭教信仰一直是男女雙方婚配與否的先決條件。當?shù)啬滤沽峙c漢族或其他不信仰伊斯蘭教民族通婚的一個前提條件就是，非穆斯林一方要皈依伊斯蘭教。

西海固穆斯林的婚禮習俗，要經(jīng)過幾道主要程序：請媒人提親、定親、迎娶、念“依扎布”（俗稱婚配經(jīng)）、撒喜、鬧洞房、擺針線、回門等。最重要的環(huán)節(jié)是念“依扎布”，一定要經(jīng)當?shù)厍逭嫠抡平痰陌①曜C婚?；刈迥滤沽智嗄昴信慕K身大事，基本上在雙方自愿的前提下進行，但同時也服從“父母之命、媒妁之言”，婚儀也多與漢族相近。在提親的過程中，雙方媒人總要安排姑娘、小伙子在集市或親戚朋友家見面，看男女雙方相互能否看上相貌人品。在西海固，回族穆斯林的婚姻已越來越強調(diào)雙方自愿的原則。

穆斯林的葬禮

同心縣預旺鄉(xiāng)。美國記者愛德加·斯諾曾經(jīng)到過這里。

斯諾在他著名的《西行漫記》中寫道：“5小時以后，我們到達了預旺縣城（今預旺鄉(xiāng)）。這是一個古老的回族城市，居民約有四五百戶，城墻用磚石砌成，頗為雄偉。城里有座清真寺，有自己的圍墻，釉磚精美，絲毫無損。在預旺堡高高結(jié)實的城墻上，紅軍的一隊號兵在練習軍號……”

我到預旺鄉(xiāng)的時候，站在預旺堡的殘壁斷垣前，看到了當年紅軍西征的紀念碑。預旺鄉(xiāng)的歷史是紅色的歷史，在這里，有很多當年參加過革命的紅軍。那些親歷了一個世紀風云的老人會講述他們當年的故事。

在西海固游走的時候，經(jīng)常會看到穆斯林的葬禮。人們翻山越嶺、成群結(jié)隊，前來為亡者送行。他們也哭泣，但那種哭泣是惜別，不是悲傷和哀痛。

土葬是回族喪葬制度的一個基本原則。埋葬亡者時，不用棺槨，更無陪葬，遺體貼土而葬。之所以不用棺槨，一是自然，二是清靜。選擇地勢高峻、遠離地下水的土地，在土質(zhì)堅實而不易潰崩之處建造墓穴，堅固如起石室，不怕地震，也不怕盜墓，這是一種“清潔自在”的途徑。

回族穆斯林要求速葬，遺體不得久停，不擇時日，不問風水，一般在3日內(nèi)就地而葬，入土為安。根據(jù)這個原則，即使是在旅途中的亡故者，也要就其旅所擇地而葬。至于在大海航行中猝死的，可以按喪葬禮儀實行水葬。

回族穆斯林的墳墓，南北向，封土呈長方形。入葬時，墓穴上下均由男性親屬操持，若亡者是婦人，則由父子或同胞兄弟操持，無父子兄弟者，則請有德長者代理。埋體入葬時，墓穴上站立4人，每人執(zhí)布一端，放遺體入墳，墳內(nèi)二人捧接，使亡者頭北腳南面西傾，解去束帶，僅露其面。在寧夏南部，穆斯林的墓蓋多為橢圓形，長約2米，寬約1米，高1米左右，頂部用土坯砌成魚脊狀。入葬時，送葬的親友環(huán)墳跪坐，由阿訇誦讀《古蘭經(jīng)》，為亡人祈禱。

寧夏南部山區(qū)的回族穆斯林，對待亡者特別是長輩，如父母亡故，作為子女，既要求“慎終”——按教規(guī)處理亡人故后事務，也要求“追遠”，為其祈禱安拉福佑。任何一個穆斯林辭世后，禁止為他設立靈位祭壇，更不以食物果品鮮花供奉，不焚紙帛，不燃蠟燭，嚴禁播放音樂以及向亡人遺像默哀和跪拜。

一個人走了，很多人前去送行。那是真正的走，撒手人寰，永不再來。送行的人群在臨近正午的時刻不斷朝著離世的人聚集。離別的時刻到來時，人們抬起沐浴后包裹起來的遠行者，往附近的黃土塬上走。沒有哀樂，沒有悲聲，只有沉默，浩蕩的人群跟隨在遠行者的身后。