繼去年9月訪問中國后，美國微軟創(chuàng)辦人比爾·蓋茨和股神巴菲特本周將前往印度，游說當?shù)馗缓肋M行慈善捐款。蓋茨和巴菲特去年6月發(fā)起“捐贈誓言”活動，在世界各地游說頂尖富豪承諾捐出一半財富做慈善公益。然而，印度富豪眾多，但響應(yīng)“捐贈誓言”的人卻并不多。印度是個貧富兩極分化嚴重的國家，但普通民眾仇富情緒卻并不激烈。慈善組織的活動發(fā)揮了重大作用。
　　慈善緩解社會分化

　　慈善活動的最大功用，就是緩解社會因貧富分化而導(dǎo)致的劇烈矛盾，維護社會的穩(wěn)定與和諧。據(jù)印度社會福利機構(gòu)最近的一份研究報告指出，目前印度貧困人口多達4.21億，比非洲最貧窮的26個國家的總?cè)丝谥瓦€要多。如果沒有來自各個方面的慈善組織的活動，印度社會將陷入無法解決的矛盾與沖突之中?？偟膩碚f，印度從事慈善事業(yè)的機構(gòu)和組織主要分為三部分：政府、宗教機構(gòu)以及非政府組織。

　　印度自古以來人口眾多，窮富兩級分化現(xiàn)象嚴重。上世紀40年代的大饑荒曾經(jīng)餓死數(shù)以百萬計的人。印度各界一致認為，農(nóng)村和城市大量貧困人口的存在，不僅影響經(jīng)濟發(fā)展，也影響社會穩(wěn)定。因此，獨立后印度政府制定了—系列扶貧計劃。

　　印度的扶貧計劃通常是在每年的財政預(yù)算中專門列支一部分作為扶貧項目，同時為扶貧對象采取減免稅負、提供教育與培訓(xùn)支援等。印度政府最近公布的2011-2012年預(yù)算法案，就著重強調(diào)扶助貧困和農(nóng)村居民，并將社會福利領(lǐng)域的開支增加17%，包括減少營養(yǎng)不良和促進健康衛(wèi)生的計劃，所需費用相當于總預(yù)算的36%。

　　宗教組織發(fā)揮大作用

　　印度是一個宗教國家，主要的宗教包括印度教、伊斯蘭教和基督教等。宗教在教化民眾、穩(wěn)定社會民心等方面起著極其重要的作用。按照印度法律，宗教組織無需繳稅，但也不能從事非宗教性的商業(yè)活動。而印度宗教組織的一個非常突出的功能，就是從事慈善活動。

　　在印度，各個寺廟都接受信眾的捐款，這些捐款除了用于正常的宗教活動開支之外，主要是用于慈善事業(yè)。每當社會經(jīng)濟陷入困難時，寺廟和宗教組織總是成為窮人避難的天堂，而一些宗教領(lǐng)袖更是被窮困者奉為神明。例如1997年9月印度的特里莎修女逝世，曾經(jīng)震動了整個印度社會，這位“窮人的母親”將其畢生的精力投入到了印度窮困人群的福利事業(yè)上。

　　類似特里莎修女這樣的宗教界慈善人士，在印度各個教派中屢見不鮮。因為所有的宗教都大力提倡博愛精神，奉勸世人拿出自己所得的一部分幫助窮人?！妒澜缧侣剤蟆否v印度記者經(jīng)常前往印度各地的印度教、伊斯蘭教和錫克教等宗教的寺廟觀覽，見到所有寺廟都設(shè)有捐款處，前往祈禱的信徒無不主動拿出錢財捐助，而這些捐助的大部分是用于慈善目的的。例如，位于首都新德里的錫克教寺廟——邦戈拉·薩希布寺廟，那里每天有免費的食物供應(yīng)，無論任何教派的人都可以自由前往就餐，其中不乏一些三餐不周的窮困者。像這樣的免費供餐，就體現(xiàn)了宗教的濟貧和互助精神。在薩希布寺廟，離就餐處不遠就是一個很大的捐款池，記者見到很多人（包括許多非錫克教信眾）都自愿地把大把的錢拋入捐款池中。此外，宗教組織還組織信徒充當義工，自愿幫助窮人。

　　在印度，除了政府和宗教組織之外，還有一支積極活躍在慈善行列的隊伍，那就是各種非政府組織。多年來，在印度各級政府積極開展扶貧項目的同時，還有不少非政府組織熱衷公益事業(yè)，為幫助窮人擺脫貧困做了大量的有益嘗試。