撒拉族是中國信仰伊斯蘭教的十個少數(shù)民族之一，主要居住在青海省循化撒拉族自治縣、化隆回族自治縣甘都鎮(zhèn)和積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣。在積石山縣，主要分布在大河家鎮(zhèn)、四堡子鄉(xiāng)、劉集鄉(xiāng)，石塬、柳溝、吹麻灘、小關(guān)等鄉(xiāng)鎮(zhèn)也有散居。撒拉族有自己的民族語言，屬阿爾泰語系突厥語族西匈語支的烏古斯語組，沒有文字，用漢文，通漢語。民間傳說、宴席曲、"花兒"、歌舞等民間藝術(shù)豐富多彩，富有特色，服飾、居住、飲食、喪葬等習俗，特別是婚俗獨特、有趣，具有濃郁的民族風情。

撒拉族的婚俗受伊斯蘭教的影響較大，由父母做主，"嫂吉"（媒人）做媒，一夫一妻?；橐龅木喗Y(jié)，一般要經(jīng)過說親、送定茶、送聘禮、舉行婚禮四道程序。

說親是締結(jié)婚姻的第一道程序，男家看準了某家的姑娘，首先央請"嫂吉"帶上禮品，向女家說親，女家父母應(yīng)允后，還要請其親房叔伯、阿舅，征求他們的意見，其中阿舅的意見尤為重要，大家都同意方可決定。獲女方家同意后，男方擇定日期，多為"主麻日"（星期五），請媒人向女方送"訂婚茶"，進行第二道程序。一般送茯茶一封、衣料兩件、耳環(huán)一對，女家接受，即表示應(yīng)允，并當場議定聘禮。一經(jīng)定親，女家則不得將女兒再許與別人。

第三道程序是送"麥海勒"（彩禮），結(jié)婚前，男家要向女家送"麥海勒"，其多少視男家經(jīng)濟情況而定。據(jù)清朝龔景翰《循化志》記載："富有的男家可送馬兩匹、騾一匹，若家貧無騾馬者，可用四小牛抵之。"一次納不起彩禮者，可先送一半，日后再補。富戶送彩禮則衣料和彩金倍增。臨娶時還要送衣服面料及化妝品等。這是舊的習俗，現(xiàn)在隨著社會發(fā)展，送的彩禮越來越豐富了。

最具風情、最熱鬧的要算婚禮了。雙方擇定吉日，婚期至，新郎在男賓陪伴下到女家迎親，到女家時，新郎及男賓都不進家門，而是坐在門外的場院里，先有女方一位長輩給新郎戴上新帽、系上繡花腰帶，女家用油香等茶食招待，然后請阿訇誦"尼卡哈"（證婚詞）。誦"尼卡哈"時，新郎跪在阿訇面前，新娘跪在家中，阿訇站在場院高聲誦經(jīng)，阿訇念一段贊頌真主安拉的經(jīng)文后，問新郎："XXX你愿意娶XXX為妻嗎？"新郎答曰："愿意！"阿訇又問新娘的父親："你愿意將你的女兒XXX許配給XXX為妻嗎？"答曰："愿意！"誦畢，阿訇將桌上的紅棗、核桃、糖果等撒向場院中，在場者爭搶，人們還品嘗放在桌上的一種叫"古古麻麻"的油炸食品。證婚儀式結(jié)束，女家宴請新郎及男賓，席畢，新郎及男賓先回到自家迎候新娘到來，女家則準備送新娘。

新娘出嫁梳妝時，要哭唱"撒赫斯"（哭嫁歌），然后由至親長輩二人攙扶哭著緩緩退出大門，在門前的場地上從左至右繞走三圈，徐徐撒完一把糧食，象征家中五谷豐登，到婆家生根發(fā)芽，然后騎上新郎家送來的迎親的馬，帶上面紗，由至親中已婚的兩名婦女陪伴，其他親朋簇擁護送前往男家。途中經(jīng)過村莊時，與新娘同村、已嫁到這里的"女相"，按照撒拉族的傳統(tǒng)習慣，讓送親人飲食她們所準備的"油攪團"和熬茶，迎送新娘。

新娘來到大門口，撒拉族婚俗中頗具情趣且非常熱鬧的"擠門"開始了，新郎村里的小伙子們聚在一起，層層阻擋新娘入門。送親的一方認為，這天是新娘一生中最寶貴的日子，應(yīng)該足不沾塵，由長輩直接抱入洞房；迎親的一方卻認為新娘不走進去有損新郎身價，以后難駕馭新娘，硬要新娘下馬步行。于是，你沖我堵，互不相讓，致使送親者"生氣"要把新娘帶回去，這時本村長者故意對小伙子們嗔怪一番，對送親者陪個不是，客人們?nèi)院秃萌绯?，新娘長輩把新娘從馬背上抱到洞房。對這一習俗，撒拉族學者韓小平先生在其《撒拉族婚禮與駱駝戲》一文中進行了生動、精彩的描述："新娘來到婆家門口時，幾乎全村的男女老幼早已把整個巷道擠得水泄不通，爆竹聲震耳欲聾，更有一群小伙子涌上前來，和送親隊伍扭作一團，你推我搡，這是撒拉族婚俗的又一風俗，送親的男眷簇擁著新娘，保護著她強行走馬進門，取意新娘有強大的后盾，警告婆家日后不得虐待。而男家則堵著門，硬是要讓新娘下馬步行，取意新娘日后要規(guī)規(guī)矩矩，孝敬公婆，尊敬丈夫，不得無禮。為此，雙方常有爭執(zhí)，但并不因此傷害感情。"

新娘入洞房后，由新娘的嫂子或嬸娘用一雙新筷子揭開新娘頭上的面紗，撒拉語叫"巴西阿什"，同時說唱一段新娘生根、開花、結(jié)果、和睦相處的祝詞。這雙象征吉祥的筷子，新郎家一定要破費收回。之后，新娘就餐，餐畢，新娘家的妯娌們端來一盆凈水向新娘索要喜錢，新娘把硬幣投進水中，表示清白如水，扎根結(jié)果，撒拉語叫"蓋吉爾喬依"。之后，男家設(shè)宴招待女家親屬，男方宗族也宴請女方親屬。這時，村里的年輕人又起來，把新郎的父親、哥哥、阿舅捉起來，打扮一番--臉上涂上鍋底灰，戴上破草帽和空心蘿卜眼鏡，翻穿老羊皮襖，或倒騎牛轉(zhuǎn)圈，或用木棒抬起，任意嬉耍，熱鬧非凡，直到討得一筆客觀的喜錢才肯罷休。晚上，小伙子們表演"對委奧依納"即駱駝戲，追述撒拉族先民從中亞撒馬爾罕遷至青海循化的歷史，懷念祖先這段不平凡的經(jīng)歷。然后唱起優(yōu)美吉祥、詼諧有趣的宴席曲。

第二天，女方為新娘展示嫁妝，并向男方近親、阿舅贈送禮品，男方也向女方親屬分送羊背子、衣料和現(xiàn)金，撒拉語叫"打發(fā)啦"，表示謝意。同時盛宴招待女家親朋，席將終，新娘母親或女家長輩說幾段"吾熱赫蘇斯"（囑托詞：親家之言），夸贊長輩、阿舅、媒人等的功德，囑托親家對年幼無知的新娘要多加教育和愛護，祝愿新郎新娘相親相愛、白頭偕老。說完這帶有濃郁喜慶色彩的"吾熱赫蘇斯"后，便一一告別，全部婚禮儀式也就結(jié)束了。