現(xiàn)在一種幾乎已成為慣常思維的觀點(diǎn)是，中國是正在崛起的超級大國，在下一個(gè)25年中國就將挑戰(zhàn)美國的全球領(lǐng)導(dǎo)地位。這個(gè)國家的人口和過去30年來的驚人經(jīng)濟(jì)增長使得這種推測聽起來十分可信。盡管這種觀點(diǎn)可能是正確的，但出現(xiàn)其他結(jié)果也是有可能的。

    當(dāng)然，最近全球發(fā)生的—系列事件讓中國已然強(qiáng)勢的地位進(jìn)一步受益。日本的地震、海嘯和核災(zāi)難削弱了中國一個(gè)主要經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略競爭對手。專家已指出，中國公司（還有韓國）將是日本災(zāi)難的最大受益者。

    美國揮霍冒險(xiǎn)讓中國得利美國的經(jīng)濟(jì)、財(cái)政和外交政策問題也讓中國獲得了一些優(yōu)勢。美國大肆揮霍的習(xí)慣不僅削弱了美國，也讓中國有了重要的外交和經(jīng)濟(jì)杠桿?，F(xiàn)在中國是美國國債的最大外國債主。迄今為止，中國在這一杠桿的使用上還十分小心，但美國官員卻過于擔(dān)心這種依賴性所導(dǎo)致的脆弱。

    美國在穆斯林世界的軍事冒險(xiǎn)也讓中國得利。這類有爭議的軍事行動不僅助長了地區(qū)和全球?qū)γ绹膽嵟?，也使中國對伊斯蘭和其他國家來說顯得像一個(gè)不那么愛指手畫腳而更具建設(shè)性的伙伴。

    美國的軍事任務(wù)代價(jià)也很高，伊拉克和阿富汗戰(zhàn)爭的花銷一年在1300億到1750億美元。美國堅(jiān)持當(dāng)世界警察并支援歐洲和亞洲盟國的國防導(dǎo)致其軍費(fèi)預(yù)算超過了7000億美元——差不多是世界其他國家的總和。這種財(cái)政大出血是北京方面能夠也樂于避免的。

    美國需要中國支持（至少是容忍）它的軍事干預(yù)行動，這就給了中國討價(jià)還價(jià)的機(jī)會。尤其讓人們好奇的是，奧巴馬政府對中國做了什么讓步，才讓其在對利比亞動武的聯(lián)合國決議投票時(shí)沒有行使否決權(quán)。不過也只有講條件才能保證賭注十拿九穩(wěn)。

    中國飛速崛起的三點(diǎn)警示

    盡管如此，對于中國的飛速崛起，更多的警告甚至懷疑也是完全站得住腳的。至于中國“不可避免”要成為超級大國——更不要說其取代美國成為世界領(lǐng)導(dǎo)者的能力——的觀點(diǎn)，有三個(gè)有力的理由可以對其亮起警示燈。

    第一，太多這類預(yù)測都是基于對中國未來經(jīng)濟(jì)增長的簡單線性分析。隨著中國經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)越來越龐大，經(jīng)濟(jì)日益成熟，要維持快速的增長會更加困難。一個(gè)從赤貧狀態(tài)起步的國家如果經(jīng)濟(jì)政策對路，實(shí)現(xiàn)8%到10%甚至更快的年增速是可能的。但大規(guī)模成熟的經(jīng)濟(jì)很少會出現(xiàn)這樣的增長。沒人會指望美國——或者就這一點(diǎn)來說，日本、德國、意大利等國家——以這樣的速度來增長。對更成熟的經(jīng)濟(jì)來說，5%或6%的年增速已經(jīng)是非?？炝恕Ｔ谀硞€(gè)時(shí)候，也許在下一個(gè)十年，中國就會出現(xiàn)這樣的轉(zhuǎn)變，其經(jīng)濟(jì)增速會逐漸放慢。

    這就引出了中國崛起論應(yīng)小心的第二個(gè)原因。這樣的經(jīng)濟(jì)成就需要持續(xù)的社會安定和政治穩(wěn)定。每年有大量的年輕人，尤其是男性，離開農(nóng)村，他們需要被大城市特別是沿海地區(qū)的城市所吸納。私底下，中國的學(xué)者和輿論領(lǐng)袖已在擔(dān)憂，如果GDP增速跌至7%或8%——更不用說更低水平——會導(dǎo)致什么后果。

    第三個(gè)應(yīng)警惕的原因是，中國在國際舞臺上的外交和政治成績都是美國自傷的直接或間接結(jié)果。華盛頓方面決定在穆斯林世界實(shí)施兩次軍事干預(yù)和國家重建任務(wù)，這會被口后的歷史學(xué)家列為驚人失策的例子。如果日前在利比亞的行動最后沒能維持在美國發(fā)揮有限作用的小事件層面，這次干預(yù)也將載入美國外交政策失誤的史冊。

    中國發(fā)展或?qū)⑴錾?ldquo;大凹坑”

    也許中國會很走運(yùn)，美國的政治和政策精英們?nèi)詫⒗^續(xù)在中東的沙漠和阿富汗的山地中追尋昂貴、血腥而又不切實(shí)際的幻想。也許美國領(lǐng)導(dǎo)人還會實(shí)施新的軍事行動，進(jìn)一步加重美國軍隊(duì)和納稅人的負(fù)擔(dān)。但是華盛頓總是有可能出現(xiàn)更明智、更節(jié)儉、更現(xiàn)實(shí)的領(lǐng)導(dǎo)層。如果是那樣的話，在奔向超級大國地位的路上一直順風(fēng)順?biāo)闹袊赡芫蜁龅綔p速裝置，甚至很大的凹坑。

    中國可能會成為21世紀(jì)的領(lǐng)袖大國。但西方權(quán)威和政策專家們不應(yīng)把這當(dāng)做一個(gè)板上釘釘?shù)慕Y(jié)果。在中國未來地位的問題上，有著太多國內(nèi)經(jīng)濟(jì)、政治和社會變數(shù)，同時(shí)也有太多國際戰(zhàn)略和外交變數(shù)。