一、中國特色的伊斯蘭教教育體制——經堂教育

早在伊斯蘭教初傳中國之初，回族穆斯林就在宗教活動和宗教生活中自發(fā)地進行伊斯蘭啟蒙教育。到了明末，陜西咸陽渭城人胡登洲首倡經堂教育。他率先出資在家中招收弟子，講經傳道。后來，他轉向清真寺辦學，半靠自己的財力，半靠清真寺的供給和穆斯林的施舍，其弟子越來越多。就這樣，胡登洲揭開了中國伊斯蘭教經堂教育的序幕。后來，各地清真寺紛紛效法，逐漸形成了具有中國特色的伊斯蘭教教育體制。

我國清真寺建筑是左右對稱的風格，一般在主體建筑禮拜大殿的前邊建有南北對稱的廂房，北邊的廂房作為阿訇講經的地方，稱為經堂。胡登洲因在清真寺經堂辦學，所以稱作經堂教育、寺院教育或回文教育。

經堂教育有小學、中學和大學三個層次，其中，小學部也稱為經學，一般招收 6-7 歲的穆斯林兒童入學，主要教授初級阿拉伯語的拼讀和一般的宗教常識。大學專門培養(yǎng)新的阿訇，學生稱作“海里凡”、“滿拉”或“老師夫”。教師為特聘阿訇，被尊稱為經師、明經、開學阿訇或烏斯托等。

早期經堂教育所使用的教材及經典，主要依靠學生抄寫。在經堂教學中，師生們主要使用“經堂語”進行教學。經堂語是一種獨特的語言，它運用漢語語法規(guī)則，將漢語、阿拉伯語、波斯語中的不同詞匯或詞組拼合成句子和文章。

經堂教育為伊斯蘭教培養(yǎng)了大批人才，造就了一批名師、學者和阿訇，使伊斯蘭教在中國的傳播由口授家傳轉變?yōu)閷W校教育，同時啟動了漢文譯著活動。

二、開展了獨具特色的漢文譯著活動

回族穆斯林的漢文譯著活動，經歷了三個階段。明末王岱輿譯《正教真詮》開漢文譯著活動的先河，張中、伍遵契先后加入漢譯活動，此為漢文譯著活動的第一階段。上述作者的譯著中雖有儒家或佛教的影子，但伊斯蘭教的特征比較明顯。他們敢于同佛教、道教就宗教問題和世俗問題進行對話，也敢于質疑宋明理學的一些觀點。

第一階段漢文譯著活動的代表人物及其代表作有：王岱輿的《正教真詮》、《清真大學》、《希真正答》；張中的《歸真總義》、《四篇要道》、《克理默解》；伍遵契的《修真蒙引》、《歸真要道》等。

漢文譯著活動的第二階段從馬注開始譯著《清真指南》始，至金天柱完成《清真釋疑》為止。此時期有代表性的漢文譯著，已看不出單純的伊斯蘭特質，而采取了明顯的伊斯蘭教與儒家文化結合的形式，同時具有伊斯蘭教和儒家學說的雙重特征。本階段的主要代表人物及其作品有：馬注的《清真指南》、劉智的《天方性理》、《天方典禮》和《天方至圣實錄》等；金天柱的《清真釋疑》等。其中，以劉智的著作影響最大，他本人也被認為是將“以儒詮經”運動推向高潮的代表人物。劉智的《天方典禮》還被收入《四庫全書總目提要》存目中，這也是惟一收入其中的中國伊斯蘭教著作，可見其重要性和代表性。

隨著活動中心逐步轉移到了云南，遂進入漢文譯著的第三階段。此時期的漢譯范圍擴大到了天文、地理、文學和《古蘭經》。這一階段的主要代表人物及其代表作有：馬德新的《大化總歸》、《四典要會》、《性命宗旨》、《道行究竟》和《視天大贊集解》等。

以儒詮經運動對中國伊斯蘭教的發(fā)展起到了積極的作用，也使中國伊斯蘭教的民族化特色更為突出。