有些真理是自然而然，且在正常情況下無需討論的。但是，在一個大部分自明的真理均為疑云籠罩，遭到質(zhì)疑的日子和年代里，人們被迫討論甚至其中最明顯的那些真理。這樣一個的真理，便是人類生活中，禁欲元素的必要性。沒有某種自我否定和禁欲主義的元素，就沒有一種宗教，因此也就沒有一種人類的文化是可能的。就算是為了能夠享用感官知覺的果實，人們也必須不時地退出豐滿的感官生活。正如道家所說的那樣，使車輪稱其為車輪的，是它的空心。只有一定程度的，對感官的目標(biāo)的克制，才能，使——甚至——感官的生活得到平衡，更不用說，使人的靈魂對精神生活(spiritual life)敞開了。對這種限制的一種實踐，就是封齋：齋戒，在伊斯蘭中被宣布為齋月的義務(wù)(主命)，在一年的其他時期則是被推薦的(圣行)。正如古蘭所言，這是一種在更古老的宗教中已經(jīng)存在的實踐，而在伊斯蘭中，它只是以齋月的齋戒(sawm，齋功)的形式，得到復(fù)興并成為慣例。在這個月里封齋，當(dāng)然有許多社會的和外在的好處和性能;這些東西經(jīng)常被討論，而且，事實上，在一些地方，甚至還在某種程度上被過度地強調(diào)了——在這些地方，封齋的主要德性，被簡化、還原為對窮人的慈善。這個慈善的元素當(dāng)然是存在的，但和所有真正的慈善一樣，它只有在指向真主的時候，才具有精神的意義。而在齋戒中，重要的，是對真主意志的服從;對窮人和需要的人的慈善，并真正分享他們的饑渴，則是它(這一服從)的果實。

　　但封齋最困難的一面，是指向肉體靈魂(carnal soul)的，神圣的古蘭所說的al-nafsal-ammarah([惡]傾向的靈魂，情欲)克制的劍鋒。在齋戒中，肉體靈魂的叛逆傾向會通過對這些對神圣意志的傾向的系統(tǒng)的服從，而逐漸地得到抑制和平復(fù)，因為在饑餓的每時每刻，穆斯林的靈魂都被提醒，為什么齋戒的不僅包括食物，也包括對一切形式的欲望和肉體的激情的戒絕。

　　作為這種系統(tǒng)的克制的結(jié)果，人的靈魂會意識到，它獨立于它直接的自然環(huán)境，并進一步意識到它在這個世界卻不是這個世界的一部分。一個帶著虔信封齋的人會很快意識到，他是這個世上的旅客，他是作為一個注定要走向一個超越這個物質(zhì)實存(此世)的目標(biāo)的造物而被造的。他周圍的世界也就在一定程度上失去了它的物質(zhì)性，而獲得“真空(vacuity)”和透明的一面，后者，在沉思的穆斯林那里，將直接指向?qū)υ诘k的創(chuàng)造(物)中的真主(God in His Creation)的沉思。

　　而且，事物的短暫而“空無”的自然/本性，將為那些作為真主的禮贈的東西的出現(xiàn)所補償。在整整一年里被人們想當(dāng)然地接受的食物和飲料，在齋戒期間比以往更多地表現(xiàn)為天賜的禮物(nimah，即恩賞)，并獲得一種具有神圣自然/本性的，精神的意義。

　　封齋也是穿上防御此世之激情的純潔之甲。它甚至“物理地”把死的潔凈——當(dāng)然，它伴隨著精神的誕生——并入一個人的身體。在齋戒中，人們將時刻被提醒，他選擇了真主這邊，而不是激情的世界。這就是為什么神圣的先知如此地?zé)釔埤S戒。它是“穆罕默德的精神性的貧困”(faqr)的一個基本要素，他說，“al-faqr fakhri”(精神性的貧困是我的光榮)。

　　這種激情的死亡潔凈了人的靈魂，并清空它身上的，負(fù)面的心理殘余的臟水。個體，以及通過他(而存在的)伊斯蘭共同體，通過這個儀式而革新，并記起它的道德的和精神的義務(wù)和目標(biāo)。這就是為什么人們以歡樂的心情迎接那個受祝福的月份(即齋月)的到來。因為在這個月份，天堂的大門將進一步地對有信仰的人敞開，而真主的憐憫，將降臨在那些尋求它的人身上。完成齋月的齋戒就是經(jīng)歷一次使每個穆斯林做好以按真主的意志來生活和行動的決心，面對來年的準(zhǔn)備的復(fù)興和再生。封齋也會給人的靈魂上灑上香水：在禁欲的時期結(jié)束后的很長一段時間里，人們還能感覺到靈魂的芬芳。它給靈魂提供一個它在整整一年里賴以為生的能量的來源。那個神圣的月份因此也被稱作“受祝福的”，mubarak，月份，其中，真主的恩典或barakah會在伊斯蘭共同體上流淌并復(fù)興它最深刻的生活與行動的本源。