阿拉伯語中根本沒有“清真”一詞，它來自古代漢語。

“清真”二字最早見于唐李白的詩句“圣代復元古，垂衣貴清真”，是就詩歌創(chuàng)作而言，指自然質(zhì)樸純潔，摒棄雕琢。唐宋時期，許多文人喜歡用“清真”一詞來寫詩，道教也以“清真”來命名自己的寺院，比如：“清真觀”。

明太祖朱元璋寫的《御制至圣百字贊》，稱贊伊斯蘭教“清真”，到了明代中葉，自稱回族的穆斯林才逐漸壟斷了“清真”一詞。認為清則凈，真則不雜。凈而不雜就是“清真”。

現(xiàn)在講的清真寺，實際就是伊斯蘭教的禮拜寺；清真言指的是伊斯蘭信仰核心的那句話：“萬物非主，唯有安拉；穆罕默德是安拉的使者?！?/span>

清真飯店或餐館，本意指伊斯蘭飯店或餐館；清真食品，則是指遵伊斯蘭教法所生產(chǎn)的食品。

總之，“清真”二字成為伊斯蘭教在中國的代名詞。如過去老人家們稱伊斯蘭教為“清真教或回教”。

一般而言，現(xiàn)代清真一詞多用于描述伊斯蘭教，清真寺和清真飲食。

伊斯蘭教的信仰主要包括理論和實踐兩個部分。理論部分包括信仰（伊瑪尼），即：信安拉、信天使、信經(jīng)典、信先知、信后世。實踐部分包括伊斯蘭教徒必須遵行的善功和五項宗教功課（簡稱“五功”）。所謂的五功即念“清真言”、禮拜、齋戒、天課、朝覲，簡稱“念、禮、齋、課、朝”。

“清真飲食”是我國的回、維吾爾、哈薩克、保安、東鄉(xiāng)、烏孜別克、塔塔爾、塔吉克、柯爾克孜等兄弟民族有禁豬習慣。

究其根源是來自伊斯蘭教禁食豬肉的條律，但由于長期沿襲的結(jié)果早已形成了民族習慣。

這種民俗習慣在各族穆斯林中也被主流認定?！豆盘m經(jīng)》上說：“眾人??！你們可以吃大地上所有合法而佳美的食物?！?

伊斯蘭教允許吃一切佳美的食物：佳美的食物很多，有動物類，植物類，礦物類等等，植物類食物除有毒的以外，一般都可以吃（酒例外），如各種糧食，果品，蔬菜等；動物類如牛、羊、駝、雞、鴨、魚、蝦等；礦物類如鹽等，都是可以吃的。

另外，清真飲食提倡不饑不食，食不過飽。

1、自死物。自死物之所以被禁食是很容易被理解的，在自然情況下死亡的動物，不外乎有這樣幾個原因，病死，老死，中毒而死，摔死，等或因其他事故和災害而死，在這種情況下而死亡的動物，不是肉質(zhì)敗壞，就是有毒或大量細菌，吃了后難免對人體有害。再者，人的天性是厭惡死物的，它與污穢聯(lián)系在一起，與人的尊嚴格格不入。不過，在所有的自死物中，魚是例外。

2、血液。不飲血液，除了飲血被認為是不文明的行為外，至于血液中所含的各種病毒，也是現(xiàn)代醫(yī)學所證明的了。

3、豬肉。過去的伊斯蘭學者都對禁食豬肉的原因從不同角度給予過解釋.劉智在他的著作《天方典禮——卷十四》中說到：“豸，畜類中污濁只尤者也。其性貪，其氣濁，其心迷，其食穢，其肉無補而多害。樂從卑污，有鋸牙，好攫。愈壯愈惰，老者能附邪魅為崇，乃最不可食物也。”《古蘭經(jīng)》中說到禁食自死物，血液和豬肉的原因時說：“因為它們確是不潔?！?

4、其他禁食之物。穆斯林除了禁食豬肉以外，還有一些動物也在禁食之列，禁食的動物主要有：鷹，禿鷲，喜鵲，啄木鳥，烏鴉，豺，虎，狼，狗，獅，熊，象，貓，驢，馬，騾，龜，蛇，鯨魚，鯊魚，烏龜，海豚，海豹，海狗，海獅，蟹，鱉，青蛙，泥鰍，甲魚等，這些動物都是：暴目者，鋸牙者，環(huán)喙者，鉤爪者，殺生鳥者，惡者，暴者，貪者，吝者，性賊者，污濁者，穢食者，異形者，似人者等。

5、誦非真主之名而宰的動物。伊斯蘭教認為真主是萬物的創(chuàng)造者，是生命的賦予者和終結(jié)者。因此要求穆斯林在宰牛，羊，雞等可食動物時念誦“以真主之名”，結(jié)束該動物的生命是以真主的名義進行的，是合法的，是清真的。否則即便是可食的動物，是非穆斯林宰的，也不清真，故不能食用。值得指出的是，伊斯蘭教允許穆斯林吃“天經(jīng)者”（猶太教徒和基督教徒）的食物?！豆盘m經(jīng)》指出：“今天允許你們吃一切佳美的食物，曾受天經(jīng)者的食物，與你們是合法的?！边@里是指經(jīng)他們宰的可食的食物（如牛羊雞等）和他們制作的五谷類食物，對于穆斯林而言是可食用的。因為猶太教和基督教都是一神教，都承認真主獨一。