在埃及有一群被稱為“扎巴里”(Zabbaleen)的人生活在首都開羅附近。Zabbaleen，阿拉伯語意為“拾荒者”，在文化語境中指大約1940s開始到現(xiàn)在的開羅拾荒者，包括成人和小孩。他們分布于大開羅城市區(qū)的7個不同地區(qū)，有5萬到7萬人。其中最大的聚居區(qū)是莫卡塔姆(Mokattam)，這里也被稱為“垃圾城”，坐落于莫卡塔姆山腳，靠近曼什亞特納賽爾(Manshiyat Naser)。

這里的“拾荒者”雖然靠的是純?nèi)斯ぁ鹘y(tǒng)的垃圾回收方法，但其所回收垃圾的循環(huán)使用率高達(dá)80%，而西方垃圾回收公司只能達(dá)到20%到25%。拾荒者以驢車或者小貨車為交通工具，將垃圾從開羅運(yùn)送到家鄉(xiāng)莫卡塔姆，對垃圾進(jìn)行分類，再將分類好的垃圾賣給中間商用來制造新材料。

“扎巴里”的生活十分貧窮，這里是埃及有名的貧民窟，生活在這里的拾荒者都處于貧困線以下，但他們將清理垃圾變成了一種技能，使這種生活成為了一種長久以來的傳統(tǒng)。人們生活在垃圾中間，甚至與喂養(yǎng)的豬一起生活，尤其是這里的孩子，他們一出生就與垃圾為伴。